Месть пожирает звезды - читать онлайн книгу. Автор: Владислав Выставной cтр.№ 46

– Доктор говорит, что это временно. Пока будет необходимость скрываться от генерала. А когда ты вернешься – я стану сама собой…

Рик медленно посмотрел на Агнессу. В ее влажных зрачках сверкали звезды.

– Когда я вернусь – я тоже попробую стать прежним… Я забыл уже, какой это я – прежний…

– Не надо, – сказала Агнесса, – Для меня твое лицо не имеет никакого значения…

– Только… – голос Рика дрогнул, – Только как же я тебя найду? Как узнаю тебя, когда вернусь сюда?

Они помолчали. Рик хмурился, пытаясь выкарабкаться из нагромождения туманных мыслей.

Пока его не осенила идея:

– Слушай, Агнесса, а ты сохранила флаг? Ну, тот, желтый с бубенцами?

– Конечно, – глухо отозвалась Агнесса, – Это вещь из моего детства… И не только. Ты ведь сам знаешь…

– Да… А теперь послушай, что я придумал. Месяца через три, после того, как я исчезну – я вернусь. Вернусь, так, чтобы ни у кого не было сомнений в необходимости моего возвращения. А ты к этому времени подними этот флаг… на вашей башне! Той, самой высокой, что в центре города… Чтобы ты знала, что я в городе, я сниму твой желтый флаг с дурацкими бубенчиками и подниму вместо него свой. Пусть он будет синий. Ведь ни у кого больше нет синего флага. Вечером того же дня жди меня под башней, я приду. Не спутаешь?

– Мне не с кем тебя путать. Ведь это только наша тайна, – ответила она, улыбаясь под колкими звездами.

– Только ты храни свой желтый флаг. До моего возвращения…»

Рик брел по ночной пустыне. Так уж повелось, что места эти он чаще видел ночью. Было прохладно, но Рик не замечал холода. Он был перед началом нового пути: он уходил, чтобы вернуться.

Выбраться из города оказалось не так просто: видимо, генерал Монкада взялся за его поиски всерьез. И встреча с бывшим начальником не сулила ничего хорошего.

Самому генералу Монкаде.

Попадись он сейчас на пути Рика – он бы позавидовал той участи, что выпала на долю жителей погибшей Минервы и танкистов, навсегда оставшихся в Котле. Рик ни за что не простил бы ему того, что тот сделал с единственным дорогим ему человеком…

Но генералу повезло. Он не встретился Рику. Как и Рик не попался на глаза многочисленным патрулям солдат в масках. Он просочился сквозь кордоны, как пар. И его спутниками в этом ночном походе были только удивительные светящиеся бабочки, что кружили над головой, порою даже немного ослепляя своим блеском.

Рик не знал толком, куда ему идти и где ждать. Но с этой планеты вел единственный черный ход, неподконтрольный власть имущим. Его и искал Рик.

Наконец, вымотанный и обессилевший, он опустился на остывший песок. И тут далеко-далеко послышался знакомый стрекот.

Сверкающее ожерелье дугой пресекало небо, уходя куда-то в сторону. Рик смотрел на него, словно загипнотизированный, пока, наконец, не опомнился и не вскочил на ноги.

Он поднял вверх руки, размахивая и пересекая их крест-накрест. И выловил из глубин памяти то Слово, что подарила ему однажды, такой же пустынной ночью, Агнесса.

И он произнес это Слово, глядя в холодное звездное небо:

– Надежда…

1

Агнесса старалась держать дыхание. Она знала – как. Но, все-таки, подбегая к стеклянной витрине под выцветшей вывеской «Кафе „Констриктос“, почувствовала, что задыхается. Стеклянная дверь кафе была облеплена бумагой, и старыми афишами, и обычно здесь царили тишина и покой – два кита, на которых последнее время держалось это заведение. За барной стойкой торчал коктейльный робот безбожно устаревшей конструкции. Повизгивая шарнирами он орудовал стеклянными конусами, наполняя стаканы и замешивая нехитрые коктейли.

Агнесса перевела дух, огляделась по сторонам и постучала ему в покатую жестяную манишку.

После третьего стука грудная клетка робота разверзлась, как танковый люк и оттуда высунулся Хорхе. Хорхе тоже был роботом, однако ж очень небольшим и весьма бойким. Обычно он сидел внутри коктейльного устройства за рычагами, орудуя ими, словно оператор подъемного крана.

Агнесса сделала страшные глаза:

– Они в городе! Только что прилетели! Солдаты! Ты что уставился на меня, как на гидравлический пресс? Или ничего не понимаешь?! Они будут снимать флаг!

– Как тебе мое новое лицо? – вместо ответа спросил Хорхе, любуясь на свое искаженное отражение в зеркальном боку конуса.

Агнесса осеклась, некоторое время не зная, что сказать.

– Как ты мог – это была моя любимая с детства кукла! – негодующе произнесла она, заглядывая внутрь, и вытаскивая изуродованную куклу, – Ты ее испортил! Зачем?

– Не те времена, чтоб в куклы играть! – назидательно ответил Хорхе, оправляя розовый намордник, пришпиленный к нижней части своего ржавого рефлектора, – Я вот еще найду лоб, щечки и волосы – и можно будет заняться личной жизнью. Возьму тебя замуж, а то так и останешься в девках…

Агнесса в ярости вырвала из разрезанного корпуса куклы «квакалку», и швырнула ее Хорхе:

– Перед тем, как возьмешь меня замуж, это поставь себе в голову, а то там слишком много свободного места. Ты, вообще, понимаешь, о чем я тебе тут твержу?..

Повеяло сквозняком. Агнесса повернулась к двери. И впрямь, в кафе заходил посетитель. И никто иной, как сам Мэрр Огилви, собственной персоной. Он остановился на пороге, загораживая солнечный свет. Очки его сверкали.

– Добрый день, господин Мэрр! – радушно улыбнулась Агнесса, – Кофе?

– Двойной эспрессо, – кивком ответил Мэрр, садясь за столик, – Хотя, какой там эспрессо! С такими-то нервами… Просто – капуччино…

Агнесса подала кофе, внимательно изучая Мэра. Тот нервно запивал глотками кофе какие-то таблетки.

– Какие новости на площади? – глухо пропищал Хорхе из глубины своего «подъемного крана». – Власть в городе, говорят, поменялась? Политику в направлении управления городским хозяйством уже озвучили? И каковы перспективы?

– Комендантский час отныне и во веки веков, – грустно сказал Огилви, вытирая платочком пот с покатого лба, – А всех коктейльных роботов переделают в туалетные бачки для солдатских отхожих мест. Для улучшения санитарной обстановки… Ужасная жара. Дай воды, Агнесса, прошу тебя…

Агнесса принесла стакан воды и с улыбкой поставила его перед мэром, после чего направилась в сторону входа в подсобку.

– Закрывай свой огнетушитель, – шепотом бросила Агнесса Хорхе, я жду тебя на заднем дворе.

Хорхе вылез из своих «рыцарских доспехов» и повесил на манишку «автомата» табличку:

«Ушел на склад. Буду через 15 минут»

Мальчик сидел в тени, отбрасываемой стеной кафе и играл гильзами. Поскрипывая суставами, под ноги Агнессе выкатился Хорхе.