Гиперборея - читать онлайн книгу. Автор: Наталья Белкина cтр.№ 20

Заметно потеплело: сказывалась близость к теплым источникам реликтового леса. Я даже расстегнула свою меховую куртку и сняла капюшон. По моим ощущениям должна уже была наступить ночь, и потому мне очень захотелось спать. Я уснула прямо на земле, подложив под голову мшистую кочку, сумку и свою руку.

Меня растолкали довольно грубо. Вокруг меня сгущался плотный туман, так что я не сразу заметила грубияна и сумела рассмотреть его. Сонная пелена на глазах и злость из-за внезапного пробуждения, не дали мне сразу сосредоточиться и воспринять опасность всерьез. Только тогда, когда я заметила рядом с собой очень высокую фигуру с неправдоподобно длинными ручищами, которые протягивались ко мне, пришлось резко очнуться от дремы и вскочить на ноги.

Конечно, я должна была защитить себя. Совсем забыв о том, как действует здесь моя сила, я метнула в чудище заряд. Только вместо того, что бы ему отлететь далеко, почти на десять метров в сторону отлетела я сама и шмякнулась в болотце. Послышался мерзкий смех, еще более гадкий оттого, что смеялись-то надо мной. Прыгая на длиннющих и тонких ногах, зеленый урод снова поскакал в мою сторону. Что мне оставалось делать? Делать ноги.

Бежать было практически невозможно: почва была чрезвычайно вязкой из-за постоянной влажности. Я не оглядывалась, но и так знала, что долговязый настигает меня. Что я ему сделала? Наверное, это один из тех духов, которые не любят людей и о которых предупреждал меня Ю-Ю. В общем, через несколько секунд мне стало совершенно очевидно его преимущество. Я бросилась на землю и сжалась. Он, по инерции видимо, перескочил через меня на своих длинных ногах, и тут же упал. Запыхавшись, я не сразу разобрала, что кроме его невнятного бормотанья, похожего на брань, слышу чей-то голос, похожий на человеческий. Туман мешал мне рассмотреть его обладателя.

Низким гортанным голосом с характерными завываниями произносились то ли проклятья, то ли заклинанья. Длинному это совсем не нравилось. Она начал корчиться, хныкать, а потом и вовсе заплакал, поскуливая, как щенок. Позади послышались хлюпающие шаги. Мой спаситель приближался, и я обернулась:

--Здравствуй, Неясыть. Не думала встретить тебя еще раз.

--Будь и ты здорова, госпожа наместница.

--Что это за чудище?

--Дух Лиственницы.

--Что ему от меня было надо?

--Он хотел тебе прогнать из леса. Не любит чужаков.

--А те, кто прячется здесь от Прона, для него не чужаки?

Неясыть не ответила и сощурила глаза. Зеленый монстр поднялся с земли и стал ругаться на языке, которого, наверное, никто не знал. Мы посмотрели на него обе.

--Каким образом тебе удалось его утихомирить?--спросила я.

--Ты разве не слышала о заклятиях шаманов?

--Так ты шаманка?

Я поднялась, наконец, с мокрого мха, пытаясь отряхнуться и хоть как-то привести в порядок свою одежду.

--Мой отец шаман. И мне кое-что передалось.

--Вот как? А кто твоя мать?

--Из чуди.

--Из чуди? А из какого клана?

--Хочешь спросить меня, не из клана ли она Сыча?

Я перестала отряхиваться и посмотрела на нее.

--Ты знакома с ним?

--Знакома. Но я не из его клана, хотя мы и родственники. Мой далекий предок - родной брат далекого предка Сыча.

--Так Неясыть - это твое родовое имя?

--Так и есть.

--Не поэтому ли ты помогаешь мне?

--Может быть и поэтому.

--Но ты ведь служишь Прону?

--Я вольная птица и никому не служу.

--А... так ты проводишь меня к повстанцам?

Зеленое чудище неспешно поплелось к лесу, бормоча себе что-то под нос.

--Здешние духи не любят людей,--сказала Неясыть, провожая его глазами и будто не расслышав моего последнего вопроса. А может быть, на самом деле не расслышала?

--Мне нужно попасть к ним. Там моя подруга.

Туземка медленно перевела взгляд обратно на меня.

--Дорогу я покажу. Сама не пойду. Нельзя мне туда.

--Почему?

--Не спрашивай.

Она кивнула в сторону леса и направилась туда, ничего больше ни сказав. Я - за ней. Туземка спасла меня от лесного духа, но уверенности в том, что она на моей стороне и не выдаст Прону, у меня не было. Неясыть уверенно шагала впереди, за спиной ее висела уже знакомая мне длинная сума, в которой, видимо, лежали ее давешние покупки.

--А где ты живешь?--стала пытаться я ее разговорить.

--В поселке.

Она не изменила себе, так и не избавившись от привычки отвечать коротко, но не ясно. Хотя с последней нашей встречи не так уж много времени прошло. Так быстро не меняются даже люди. А эта женщина с мужскими повадками охотника и следопыта была из клана Неясыти.

Наш путь лежал к редколесью у подножья небольшой горы. Когда мы приблизились к нему, я увидела странные деревья, походившие на гигантские полевые хвощи и папоротники. Я не сразу смогла вспомнить, где же я раньше могла видеть подобную картину. Ну, да! В далеком детстве, в своей прошлой жизни, в учебнике истории. Так вот почему лес называют реликтовым. Благодаря теплым источникам и окружающим горам здесь все еще господствовал карбон. Великолепно!

Неясыть остановилась у скалы.

--Дальше ты пойдешь сама.

--Куда же мне идти? В этом лесу точно водятся жуткие твари. А я даже направления не знаю.

--Напрасно ты боишься животных. Тебе не они страшны, а здешние древние духи.

--Что они мне могут сделать?

--Убить.

--Меня нельзя убить. Я бессмертна.

--Для старухи Энги нет бессмертных.

--Не пугай меня, пожалуйста, своим народным фольклором. Бессмертие мне дал сам... А впрочем, да. На Гиперборею его власть не распространяется... Что за старуха такая?

--Энга. Она живет вон там,--она махнула рукой куда-то в сторону горной гряды,-- у самого сердца Матери-Земли.

--Так не в этом лесу? Ну и что ж тогда? И пусть себе живет.

--Ее слуги повсюду.

--Этот зеленый был одним из них?

--Если бы он был одним из них, не тебя, ни меня бы уже не было бы в живых.

--Ясно.

И за каким дьяволом Ив и Ю-Ю понесло в Гиперборею?.. И меня тоже...