Если в будущем эта женщина окажется женой бывшего активиста
Народно-демократической партии или сестрой командира части бывшей
правительственной армии, они не задумываясь, разделаются и с ней, и с ее
родными, но обидеть женщину просто так — такое им не могло прийти и в голову.
Падерина внимательно слушала пьяные крики бандитов. В
отличие от людей Абу-Кадыра, никогда не употреблявших спиртного, как и положено
правоверным мусульманам, эти парни не очень соблюдали некоторые нормы
исламского кодекса, требующего не прикасаться к спиртному.
Неожиданно громкие крики одного из бандитов привлекли ее
внимание.
— Весь отряд Нуруллы собрался там, — кричал он, — все они до
единого. Нам нужно пойти туда и уничтожить их.
— Оставь, — злился другой, — Нурулла завтра снимается с
лагеря. Они перебираются ближе к Ишкашиму. Мы все равно не сумеем собрать всех
наших людей.
— В прошлом году их люди увели у нас баранов, — злился
первый, — а теперь мы можем перерезать им головы, как баранам. Пусть Алимурат
скажет, и ни один человек не уцелеет.
— У Нуруллы в лагере стоят пулеметы и минометы. Нам туда
лучше не соваться.
Крики продолжались еще минут двадцать, пока наконец все
бандиты не отправились на другую улицу.
Чон Дин подошел к Падериной.
— Наш связной умер три дня назад от малярии, — тихо сказал
он, — ничего более подробно узнать не удалось.
— Здесь кричали люди, — очень тихо ответила Падерина.
— Слышал, — кивнул Чон Дин, — поэтому так быстро и выскочил.
— Они говорят, что Нурулла где-то недалеко. Там сейчас его
отряд. Завтра он снимется и переберется ближе к Ишкашиму.
Чон Дин понял все без слов.
— Думаете, стоит рискнуть?
— У нас есть другой выход? — невозмутимо парировала женщина.
— Да, действительно, — согласился Чон Дин.
Он отлично понимал ситуацию. Конечно, нужно было узнать
более подробно о лагере Нуруллы, постараться выяснить их место расположения. Но
идти они могли только вдвоем. Оставлять одну женщину или посылать ее обратно в
лагерь было нельзя. Если в городе любая женщина находилась под защитой
негласных законов, то на дороге одинокая женщина без мужчины могла стать легкой
добычей любого прохожего. Раз ее не ценят близкие мужчины, отпуская одну в
такой дальний путь, значит, ее могут не ценить и другие мужчины. Логика в таких
рассуждениях была «абсолютной».
— Идти нужно вместе, — поняв его состояние, кивнула
Падерина, — у нас есть еще время до возвращения. Полтора дня. Узнать и принести
сведения для нас важнее всего.
— Согласен, — Чон Дин услышал, как возвращаются люди
Алимурата, и, нахмурившись, быстро сказал: — Нам все-таки лучше уйти отсюда.
Они быстро покинули торговые ряды городка, направляясь на
север. А вернувшиеся бандиты снова начали кричать и шуметь. Кончилось это тем,
что они попытались ограбить несколько лавок, стоящих в конце улицы. Но хозяева
уже знали, как нужно разговаривать с незванными пришельцами.
Изо всех лавок показались вооруженные винтовками люди.
Бандиты растерялись. Вести бой с жителями городка не входило в их планы. Кроме
того, они знали, что им не простят бойни в Зебаке.
Гордые пуштуны вообще традиционно не доверяли узбекам и
таджикам, составляющим основу таких банд-формирований. Пострадавшие более всего
от ввода советских войск, живущие на севере миллионы таджиков и узбеков
подвергались нападениям, принудительной коллективизации, насильственно
переселялись в другие места. Причем зачасгую это делали из особого рвения
правительственные пуштунские чиновники, всегда с подозрением относившиеся к
своим национальным меньшинствам. Именно поэтому наиболее непримиримыми и самыми
отчаянными стали живущие на севере представители этих меньшинств. И именно
поэтому их было так много среди бандитов, осуществлявших контрабанду наркотиков
и оружия через границы.
В тот момент на торговой улице появилось несколько человек
из отряда Нуруллы, отличавшихся большей дисциплинированностью и порядком. Тут
же раздалось несколько выстрелов. Растерявшиеся люди Алимурата спешно покинули
городок.
Среди погибших оказался и неосторожно выбежавший с винтовкой
брат Али-Рахмана. Стоявший за прилавком молодой парень, напуганный грохотом
выстрелов и смертью второго хозяина, оттащил тело в лавку, прикрыл его мешками
и тут же сбежал, решив больше не искушать судьбу.
Падерина и Чон Дин неспешно, как и подобает настоящим
путникам, двигались на север. До предполагаемого лагеря Нуруллы было около
тридцати километров, и их можно было пройти за весь день. Привыкшие к
физическим нагрузкам, оба офицера старались максимально беречь силы, делая
короткие привалы через каждые два часа. Наконец, поздно ночью, они все-таки
вышли к небольшому каменистому плато, освещенному со всех сторон огнями.
Недалеко шумели машины. В отряде Нуруллы были даже два БМП и
пять грузовых машин, что позволяло ему быстро перебрасывать своих людей в
случае необходимости. Нурулла занимался контрабандой, не брезгуя доставлять
наркотики из Пакистана для последующей переправки в Иран и в бывший Советский
Союз, откуда груз часто шел в Европу. Несмотря на строжайшие меры исламского
правительства Ирана, боровшегося с торговцами наркотиками и контрабандистами
самыми решительными мерами, вплоть до смертной казни, этот бизнес по-прежнему
процветал, так как приносил невиданные прибыли.
Особенно раздражало иранские власти и то обстоятельство, что
среди контрабандистов было много бывших моджахедов, боровшихся с неверными и
соответственно получавших оружие и деньги из Ирана. Теперь, когда основного
врага уже не существовало, многие бывшие «идейные» оппозиционеры переключились
на «прибыльные» переправки запрещенных грузов, охраняя их полученным прежде
оружием для борьбы с безбожной властью.
Иранские власти не просто преследовали контрабандистов, они
вешали их после показательных процессов, дабы никто не мог усомниться в чистоте
помыслов настоящего исламского правительства. И здесь действия Ирана получали
абсолютную поддержку стран Запада, так сильно страдавших от наплыва наркотиков.
Но к тому времени вся Средняя Азия превратилась в огромную
дыру, через которую просачивались тысячи контрабандистов, переправляя свой
смертельный груз. Граница, некогда единая и монолитная, превратилась в
лоскутное одеяло, где каждый участок охраняли собственные пограничные войска
только что образованных государств. А в самом Таджикистане шла непрекращающаяся
гражданская война. Все эти события, наложенные друг на друга, позволяли почти
беспрепятственно переправлять грузы наркотиков из Средней Азии в Европу,
зачастую даже на специально зафрахтованных самолетах.
Чуть в стороне от плато, там, где находились машины, было
небольшое поселение, домов на сто-сто пятьдесят. Уставшие путники направились
туда. Они постучали в первый попавшийся дом.