– Мой отец один раз был там. И он все мне про него
рассказал.
Спенсер улыбнулся. Все-таки его жизнь совершенно другая. И
когда он подумал об этом, его сердце снова сжалось.
– Я думаю, тебе бы он понравился. – Ему так хотелось
самому показать ей этот город... может быть, если бы она была хоть чуть-чуть
старше...
– А я хочу поехать в Голливуд. – Она мечтательно
посмотрела на небо и в этот момент стала снова ребенком. Ребенком, который
мечтает попасть в Голливуд и стать кинозвездой. Эта мечта так же несбыточна,
как та, что он хотел бы любить ее, но он, конечно, не сказал ей об этом.
– А кого бы ты хотела встретить в Голливуде? – Ему
захотелось узнать: кто ее любимая кинозвезда, о чем она разговаривает с
подругами, о ком мечтает? Ему хотелось узнать про нее все, может быть, тогда он
избавится от ее чар. Он понимал, что должен забыть эту девушку раз и навсегда,
ведь он уезжает из Калифорнии. Мысли о ней преследовали его целый год, и не
один раз он порывался сесть в машину и поехать навестить Бойда, каждый раз
сознавая, что хочет попасть в Александровскую долину только для того, чтобы
увидеть Кристел. И каждый раз, боясь того странного наваждения, которое она
будила в нем, он откладывал и откладывал поездку до тех пор, пока... он не
решился приехать сюда в последний раз, перед тем как покинуть Калифорнию.
Она немного подумала над его вопросом, кого бы она хотела
встретить в Голливуде, и наконец ответила:
– Кларка Гейбла. Может быть, еще Гарри Купера.
– О, звучит солидно. А что бы ты хотела делать там, в
Голливуде?
Она рассмеялась, ей вдруг понравилось, что она может немного
поиграть со своими мечтами, а заодно и с ним:
– Мне бы хотелось сниматься в кино. И еще, может быть,
петь. – Он ни разу не слышал ее голоса и не знал, что он завораживает всех в
долине, даже тех, кто ее не любит.
– Может быть, в один прекрасный день так и случится. –
И они оба рассмеялись над этим. В кино снимаются кинозвезды, а не простые
девушки. А ее жизнь будет самой обыкновенной, как бы красива она ни была. Она и
сама прекрасно понимала, что не суждено ей сниматься в кино. – Но ты
действительно подходишь для этого. Ты очень красивая. – Его голос прозвучал
мягко, и она медленно качнулась и замерла, глядя на него. Было что-то
завораживающее в том, как он произнес эти слова. И их сила поразила обоих,
заставив на минуту замолчать. Потом она грустно улыбнулась и покачала головой.
Она уже смирилась с мыслью, что он исчезнет из ее жизни навсегда.
– Хироко красивая, а я нет.
– Да, она красивая, – согласился он, – но ты тоже. –
Спенсер сказал это так тихо, что она едва расслышала его голос.
И вдруг она, почувствовав себя смелее, задала ему вопрос,
который хотела задать с того самого момента, как только увидела его этим утром:
– А почему вы сегодня приехали?
На этот вопрос было сто ответов: увидеть Бойда... Хироко...
Тома... посмотреть на его малыша... но только один ответ был по-настоящему
честным. И когда он снова посмотрел ей в глаза, он понял, что должен ответить
ей правду. Она должна знать об этом.
– Перед тем как уехать, я хотел еще раз увидеть тебя, –
тихо проговорил он, и она кивнула в ответ. Это были именно те слова, которые
она хотела от него услышать, но теперь почему-то они ее испугали. Этот красивый
мужчина, совершенно из другого мира, действительно приехал для того, чтобы
увидеть ее. А она так и не может понять, чего же он от нее хочет. Но этого не
знал и сам Спенсер, и от этого ситуация казалась ему еще более нелепой.
Она мягко спрыгнула с качелей, сделала шаг и остановилась
прямо перед ним, глядя ему в глаза своими голубыми, цвета горной лаванды,
глазами, которые он не сможет забыть никогда.
– Спасибо вам.
Они стояли друг против друга бесконечно долгое мгновение.
Вдруг он краем глаза заметил, что к ним приближается ее отец. Он махал рукой
Кристел, и на секунду Спенсер подумал, что он сердится, зная, что может быть на
уме у молодого человека, и не одобряя это. Он действительно долгое время
наблюдал за ними и удивлялся, о чем они могут разговаривать. В этом мужчине было
что-то, что нравилось Тэду, но он знал и о том, что он всего лишь прохожий. И
все же ему нравилось, что такой мужчина восхищается Кристел. Тэд Уайтт сожалел
лишь о том, что у них в долине таких молодых людей нет. Но сейчас, подходя к
ним, он думал совсем о другом; его глаза светились теплотой, а на губах играла
улыбка, так похожая на улыбку его дочери.
– Вы оба выглядите ужасно серьезными. Вы что, молодежь,
решаете мировые проблемы? – Слова его были шутливыми, но мудрые глаза старика,
казалось, заглядывали Спенсеру прямо в душу. И то, что он увидел, ему
понравилось.
Тэду понравился Спенсер с первого взгляда, хотя старик и
понимал, что капитан слишком взрослый для Кристел. В лице дочери он увидел
что-то такое, чего никогда не видел раньше, только иногда, один или два раза,
когда она вот так смотрела на него самого с нескрываемым обожанием. Но на этот
раз это было нечто другое: выражение радости и печали одновременно. И вдруг Тэд
Уайтт осознал, что его девочка стала женщиной.
– Вам предстоит испытать истинное удовольствие, капитан
Хилл, – он гордо улыбнулся дочери, – если, конечно, Кристел согласится.
Малышка, народ хочет, чтобы ты спела. Ты споешь?
Она вспыхнула и покачала головой, длинная белокурая прядь
упала ей на лицо; она стояла в тени дерева, но сзади луч солнца пробился сквозь
листву и высветил золотом ее платиновые волосы. И оба мужчины на мгновение
замерли, пораженные ее красотой. Потом она подняла голову и взглянула на отца:
выражение ее лавандовых глаз было застенчивым, но в их глубине пряталась улыбка.
– Слишком много людей вокруг... и потом... мы же не в
церкви...
– Ну право, какая разница? И потом, ты тут же забудешь
обо всем, как только начнешь петь. – Сам он очень любил слушать, как она поет,
когда они вдвоем скакали верхом по полям. Ее сильный красивый голос притягивал
к себе так же, как притягивает восход солнца. Ему никогда не надоедало ее
слушать. – Некоторые парни принесли с собой гитары. Ну спой одну или две песни,
просто чтобы поддержать праздничное настроение.
Кристел увидела в его глазах чуть ли не мольбу. Она никогда
бы не смогла отказать ему, хотя ее бросало в дрожь при мысли, что ей придется
петь перед Спенсером. Ведь он может подумать, что она просто глупая. Он уже
присоединил свой голос к голосу Тэда, уговаривая ее, и когда их глаза
встретились, на мгновение повисла тишина, и за это мгновение они смогли молча
сказать друг другу все, о чем не смели говорить вслух. И она вдруг решила, что
это, возможно, будет ее подарок ему, что он будет помнить ее всю жизнь. Она
кивнула и медленно пошла за отцом туда, где их ждали все остальные. Спенсер
снова подошел к Бойду и Хироко, и Кристел, обернувшись, увидела, что он
неотрывно смотрит на нее. Даже на расстоянии она чувствовала его взгляд, полный
любви, которую никто из них не мог понять. Их любовь родилась год назад, и они
ее сохраняли в себе все это время, пока не встретились вновь. Это была любовь,
которой не суждено сбыться, но которая останется с ними навсегда, после того
как он уедет.