В тени молнии - читать онлайн книгу. Автор: Брайан Макклеллан cтр.№ 159

Едва выйдя на улицу, Тесса увидела Тирану. Начальница охраны, казалось, поджидала ее. Не успела Тесса открыть рот, как Тирана потребовала:

–Нам надо поговорить. С глазу на глаз.

–Конечно. Зайдешь? Пари, выйди на минутку, пожалуйста.

Тирана остановилась у самой двери, косясь на канал феникса, достала что-то из внутреннего кармана куртки и протянула Тессе. Это был странный сверток, изготовленный из обгоревшей бумажной обертки.

–Ты знаешь, что это такое?

–Похоже на обертку от порохового заряда, какими пользуются пехотинцы, только крупнее,– сказала Тесса, которая еще в юности наблюдала за описью имущества во внутреннем дворе стекольного завода.

–Это сигнальная ракета,– тихо ответила Тирана. Приоткрыв дверь, она выглянула наружу.– Я нашла ее за камнем полчаса назад. Она горела. Значит, кто-то установил ее еще утром.

–За камнем?

–Ее прикрыли от дождя и от нас, но так, чтобы свет был виден со стороны юга. Из Харбортауна.

–О-о-о,– простонала Тесса. Она протянула руку, коснулась влажной обертки, потом подняла глаза и встретилась взглядом с Тираной.– Кто-то поджег ее, чтобы подать сигнал грентцам, которые сейчас осаждают гавань?

–Другого объяснения быть не может, и я готова спорить на что угодно, что этот же тип столкнул с обрыва Юстачи.– Тирана сердито засунула обгоревший обрывок себе в куртку.– Все мои бойцы приведены в состояние повышенной готовности. Я велела им спать в палатках по четверо – пусть приглядывают друг за другом.

–Были сообщения о чем-нибудь подозрительном?

–Ни одного.

–Бринен знает?

Тирана помешкала.

–Я пока никому не рассказывала, только тебе. После того случая в «Гиацинте» яне доверяю никому, кроме мастера Демира и Монтего. Я и тебе-то верю только потому – без обид, ладно?– что ты тут главная, как сказал Демир.

Так кто же предатель, стекло его раздери? Тесса проглотила комок в горле, перебирая в уме всех бойцов. Их было сорок, она не знала по именам и половины из них. Любой мог оказаться шпионом или предателем. Даже Бринен, пусть в это и не хотелось верить. Или Пари? А вдруг это сама Тирана столкнула с обрыва Юстачи и зажгла сигнальную ракету, а теперь просто дурачит ее? Может, надо было согласиться на предложение Демира и перебраться под прикрытие армии, пока не закончится бой? Вдруг еще не поздно?

Но ведь гроза вот-вот начнется. Нельзя упускать такую возможность. Кроме того, если среди них предатель, то чем больше они будут тянуть, тем больше вреда он причинит.

–Как устроена сигнальная ракета?– спросила она.

–Это цилиндр, наполненный смесью медленно горящего пороха и химикатов, придающих цвет,– ответила Тирана.– Ты дергаешь за шнур, внутри вспыхивает искра, и ракета начинает гореть.

–На руках у того, кто поджигает ракету, остаются следы пороха? Как у солдат, когда они стреляют из мушкета?

Тирана просияла:

–Точно! Так и есть! Отличная мысль.

–Надо проверить всех,– сказала Тесса.– Только осторожно, чтобы не спугнуть предателя.– Страх смешивался в ней с негодованием. Ни один предатель семьи-гильдии не омрачит миг ее торжества, как бы он ни пытался. Успех или провал испытания будет зависеть только от самой Тессы, от того, насколько хорошо она сделала свою работу.– Ты будешь проверять, а я – разговаривать.

–Договорились.

Они вышли на улицу. Тесса первым делом осмотрела руки Пари. Немного грязи, но ни следа пороха. У Тессы будто камень с души свалился – Пари начинала ей нравиться. В конце концов, эта женщина спасла ей жизнь. Тесса была рада, что она не шпионка. Проходя мимо Пари, Тесса знаком пригласила ее следовать за собой и подошла к костру, который не разжигали с тех пор, как прошлой ночью возле него сидела посыльная Демира.

–Внимание!– начала Тесса, напрягая голос, чтобы перекричать усиливавшийся ветер.– Слушайте меня внимательно! Как вы знаете, в ближайшие дни совсем рядом с Кузней состоится большое сражение. Я надеюсь, что мы уйдем отсюда задолго до начала боевых действий. Поэтому соберите вещи и будьте готовы сняться с места в любой момент. Сюда идет мощный шторм. Мне нужно только, чтобы молния попала вон в тот стержень один раз. Тогда мой эксперимент будет закончен. Мы переждем грозу и выберемся отсюда, как только она стихнет.

Пока Тесса говорила, Тирана обходила маленький лагерь, двигаясь от одного человека к другому и шепча им что-то на ухо. В руках у нее была пачка банкнот – она раздавала деньги подчиненным, проверяя заодно их руки. Умно придумано.

Тесса продолжила:

–Спасибо вам за то, что пришли сюда. Я знаю, вы получили приказ, и все равно спасибо. Надеюсь, это станет знаменательным событием и все мы запомним его.

Она не стала говорить долго: мало кто поверил бы, что событие, которого они ждут, сидя здесь, на горе, способно изменить мир. Тесса одарила собравшихся уверенной улыбкой и взглянула на Тирану. Та по-прежнему совершала свой обход.

К Тессе подошел Бринен и с мягкой улыбкой пожал ей руку. Она мельком глянула на его ладони – чистые. Он сказал:

–Я рад, что вы заботитесь о безопасности людей. Ваш проект, в чем бы он ни заключался, поддерживает Демира с тех пор, как тот вернулся. Кажется, он считает, что это спасет семью Граппо. Я благодарен вам за это.

У Тессы вспыхнули щеки.

–Спасибо. Я…

Вдруг послышался шум потасовки. Обернувшись, Тесса увидела, что Тирана выхватила свой меч и приставила его к шее охранника, которого Тесса не знала.

–Тесса!– рявкнула Тирана.– Сюда!

Тесса и Бринен вместе поспешили на ее зов, бойцы заволновались и не сразу успокоились. Пришлось подождать, пока все не стихнут. Только тогда Бринен смог заговорить, перекрывая вой ветра.

–Что случилось?– потребовал он ответа.– Почему ты обнажила меч?

–Потому что,– сказала Тирана,– на его руках следы пороха от сигнальной ракеты. Он подал сигнал нашим врагам, чтобы те нашли нас. Зачем ты это сделал, Кемпт?

Тот попытался увернуться от меча Тираны; его глаза бегали.

–Не понимаю, о чем ты! Это порох из моего пистолета.

–Бринен, у тебя есть с собой шеклглас?– спросила Тирана.

–Я никогда не выношу его из отеля,– ответил Бринен, в чьем взгляде читалось растущее беспокойство.– Ты хочешь сказать, что Кемпт предал нас?

–Он убил Юстачи, когда тот предупредил меня о предателе, а теперь подал сигнал грентцам,– сказала Тирана и обратилась к охраннику:– Тебе есть что сказать? Только не лги, а не то я самолично разорву тебя на части. Как только мы вернемся в «Гиацинт», тебя допросят с пристрастием.

Кемпт вызывающе глянул на Тирану:

–Да иди ты…

Тирана ударила его по лбу рукоятью меча: