Звезда спасения - читать онлайн книгу. Автор: Екатерина Ильинская cтр.№ 26

— Нет, что ты. Только избранным. Ты избранный, Эддерли! У-у-у… — Джеймс замахал руками, как делали уличные шарлатаны, имитируя транс и выдавая ложные предсказания доверчивым прохожим. — И я предвижу, что если ты не начнёшь тренироваться, то с треском провалишься в первом же туре.

***

Тейлор Эддерли

Призрак махнул Тейлору, призывая того начинать, сам вернулся к скамье у стены, спроецировал перед собой формулы, которые зависли прямо в воздухе, и принялся сдвигать отдельные блоки, выстраивая их в только ему понятном порядке.

Хорошо бы эта задачка оказалась решаемой. В своём умении концентрироваться Тейлор в целом не сомневался. Было бы достаточно времени, чтобы наработать новый навык.

— А, да, забыл сказать, — отвлёкся от расчётов Джеймс. — Сомневаюсь, что до отборочного я закончу, а ты отработаешь схему. Так что подумай, как пройти этапы с минимальным расходованием силы.

— Отборочный и совсем без магии можно, — вспомнил Тейлор прошлые годы участия. — Муторно, но можно. Вот дальше гораздо сложнее.

— К первому туру, надеюсь, ты уже сможешь хоть что-то толковое показать. Ладно, не отвлекаемся. — Беннет отвернулся. Но прежде чем вернуться к тренировке, Тейлор спросил.

— Ты знаешь, почему у Нейны неуправляемый дар?

— Угу. — Призрак ещё ближе подошёл к иллюзорным формулам, периодически сверяя параметры с записями из Инструкции от круга бессмертия. На собеседника он не посмотрел, а страницы начал листать с излишним интересом.

— И? — Тейлор прошёл сквозь полупрозрачные линии и встал напротив Беннета, не давая тому избежать прямого разговора. Сложил руки на груди, показывая, что беседа не закончится, пока не будет ответа.

Джеймс скривился, досадливо цыкнул и бросил Инструкцию на лавку. Листы обиженно зашелестели.

— И ничего. — Призрак развёл руками, показывая, что никакой ценной информацией не обладает, но в это почему-то не верилось. — Ни я, ни ты, ни она не можем повлиять на ситуацию.

— А кто может? — Тейлор не сомневался, что врать Беннет умеет и делает это отлично. Тем более странными смотрелись обтекаемые формулировки. Мог бы просто ответить, что не знает, но почему-то не стал.

— Эддерли, отстань, а? Это дело, скажем так, семейное. Я бы и рад тебе рассказать, но боюсь, что это сделает всем гораздо хуже.

Волна тревоги и раздражения, пришедшая от Беннета ясно дала понять, что ничего объяснять тот не собирается. Но Тейлор упрямо продолжил.

— Это связано с демоном?

— Да, это связано с демоном. Но, позволь, я сам разберусь, не вмешивая никого другого, чтобы не увеличивать поголовье призраков в этом бренном мире. Поверь, тебе не понравится подобное существование. — Призрак на секунду стал полупрозрачным, словно подтверждая свои слова. — К тому же Нейна будет нервничать, а это делает её дар ещё более нестабильным. Давай побережём академию от новых срывов.

Джеймс сложил руки на груди, повторив позу Тейлора, и с вызовом посмотрел тому в глаза, готовясь отстаивать свою позицию. Но этого не потребовалось.

— Я могу чем-то помочь? — Тейлор хмыкнул, увидев, как вытаращился призрак, не ожидавший подобной реакции. Тот даже запустил пальцы в и без того взъерошенную шевелюру, словно не зная, что делать дальше.

— И ты не будешь выспрашивать подробности? Вообще?

— Некоторые операции требуют сохранения статуса секретности. И его нарушение действительно может привести к лишним потерям, но это не значит, что я не хочу быть в курсе. Так, я могу чем-то помочь?

Беннет растерялся. И посмотрел на Тейлора с немым вопросом, как будто это ему должны были ответить, а не он. А через несколько секунд растерянность сменилась глубокой задумчивостью, вытащить из которой его удалось только неоднократным похлопыванием по плечу.

— А-а… Кхм… Я подумаю. Не могу сейчас решить, слишком много неизвестных параметров.

— Подумай, — кивнул Тейлор. — А я буду периодически возвращаться к этому вопросу, чтобы ты не запамятовал. И не решил, что я тоже забыл.

— Узнаю прежнего Эддерли, — фыркнул Джеймс и дёрнул плечом, скидывая чужую ладонь. — Исключительно навязчивый контроль и никакого доверия.

— Узнаю прежнего Беннета. Сплошное самомнение и никакой осторожности.

Взгляды серых и зелёных глаз встретились. Напряжение росло. Первым сдался Джеймс, вскинул голову и засмеялся. Через секунду к нему присоединился Тейлор.

— Один-один, Эддерди. Я обещаю подумать. — Призрак протянул руку, чтобы скрепить договорённости.

— Я обещаю не лезть без необходимости. — Пожатие получилось крепким. И каждый из них вернулся к своему занятию.

***

Шелли Эридан

Стоило выйти из академии, и Шелли сразу почувствовала небывалую лёгкость, словно в здании что-то давило со всех сторон. А тут даже мелкий дождик казался приятным. Впрочем, порыв ветра, бросивший капли за шиворот, уже никакой приязни не вызвал.

— Шелли, забирайся быстрее. У нас не так много времени, чтобы всё уладить. — Отец подошёл сзади, подал руку, помогая забраться внутрь экипажа. И сел напротив.

Шелли вздохнула. Надо было рассказать, что она всё знает про ментальный блок и попросить снять его, но что-то мешало. Нерешительность, нежелание объясняться с отцом, а может неготовность действительно вспомнить произошедшее в Храме. Но это было необходимо сделать, хотя не обязательно прямо сейчас. Может, после сессии на каникулах? И хорошо бы ещё попросить установить другой блок — на память о нападении мэтра Кросса. Даже самое мимолётное воспоминание заставляло леденеть от ужаса. И очень хотелось этот страх притушить.

— Я знаю, что Тейлор рассказал тебе о ментальном блоке. — Вздох отца прервал размышления дочери, не оставляя возможности самой выбрать удобный момент для разговора. Мысль, что брат опять решил всё за неё, всколыхнула одновременно и злость, и облегчение, что не надо вдаваться в подробности.

— Я как раз хотела сказать, — пробормотала Шелли. Да, она собиралась. Попозже, а может, и вообще не собралась бы. Но у неё был выбор, а сейчас она его опять лишилась. — Я хочу его снять… Наверное, после экзаменов. И поставить блок на часть воспоминаний о нападении… — Она не договорила. Отец схватил её и сжал в крепких объятиях, давая понять, что слышать об этом ему так же мучительно, как ей говорить.

Страхи и боль, которые не успели выйти слезами в академии, вырвались наружу тихой истерикой. Наконец, пришло ощущение, что она в безопасности, что всё закончилось хорошо. А отец гладил её по волосам и спине и что-то тихо шептал. Кажется, что убьёт всех, из-за кого дочка плачет.

— Не надо, — пробормотала Шелли, пытаясь вытереть слёзы. — Он ведь тоже был одержим. Как и я. Ты же не винишь меня в том, что я убила… сколько человек? Троих?

— Ше-е-елли, это была не ты. Тобой управляла демоница. А этот… был только под внушением. — Отец возражал, и Шелли было понятно, почему он так реагирует. Хотя сама не видела принципиальной разницы в полной одержимости и демоническом внушении. Судя по тому, что ей снилось, человек и сам не замечал, как начинал творить такое, на что в жизни никогда бы не решился. — Это очень и очень разные вещи. Демоница не смогла заставить тебя убить и взяла под контроль тело, но этот… — отец замолчал, сдерживая ругательство, — действовал сам.