—…Рик был готов сотрудничать,— продолжала тем временем рассказ агент, половину которого Мия прослушала, вспоминая подробности встречи.— Но он боялся, он конечно же знал, чего это могло стоить ему, поэтому он долго решался на этот шаг.
—Он бы никогда не смог больше увидеть Вас и своих близких. Он хотел обезопасить всех вас, Мия,— голос женщины вдруг изменился.— Ему мы могли гарантировать программу защиты свидетелей. Он не собирался предоставлять нам доказательства, как и записывать свои показания, пока бы мы не заверили его в том, что Вы тоже попадете туда, как и его мать с братом.
Теперь всё встало на свои места. Вот почему он вёл себя так в последнее время. Вот почему был так задумчив и напряжен.
—А Вы бы сделали это?— вдруг спросила её Мия.
—Безусловно,— ни один мускул не дрогнул на её лице.— Всё зависело лишь от вас. Программа защиты свидетелей — дело добровольное.
Мии казалось, что женщина врет. Если бы это не было очевидным, стал бы Рик вести с ней переговоры?
—Почему Вы всё это мне рассказываете?— в её голосе слышалась усталость.— Я ничего не знала об этом до нынешнего момента. Но понимаю, что Вам что-то от меня нужно.
Мужчина и женщина переглянулись.
—Мы просим Вас поговорить с Беном. Только он знает, где документы,— сказал мужчина.— И деньги, что немаловажно, но все же меньше.
—И Ваши показания в суде против Эдриана Прайса, конечно,— добавила женщина.
—Почему же Бен не сказал вам о местоположении документов, раз тут четко написано, отдать их вам?
—По той же причине, почему Рик долго решался. Он хочет обезопасить Вас. И я гарантирую вам обоим, что, как только документы окажутся у нас, вы тут же вступите в программу по защите свидетелей. Важно, чтобы Вы поверили мне, Мия. Мы спрячем вас обоих, предоставив вам круглосуточную охрану и новые документы. Вам ничего не будет угрожать, если вы будете строго следовать правилам. Надеюсь, нам удастся расколоть Прайса до суда, и он скажет, куда заполз Гидион. Тогда надобность прятаться отпадёт. Вы сможете вернуться к своей прежней личности, если захотите.
—А если он не «расколется»?
—Вам не стоит переживать об этом. Я могу быть очень убедительной. К тому же он также захочет пойти на сделку, ибо тюрьма ему светит надолго. Он сдаст их, и глазом не моргнув.
Мия тяжело вздохнула и отвела взгляд. В тот самый момент она увидела Бена в окне двери, которое давало ей обзор на небольшой участок прилегающего к помещению коридора. Он шел куда-то в сопровождении трех мужчин, явно военных, и смотрел лишь перед собой.
Она тут же вскочила с места, опрокинув стул, на котором сидела, и побежала вон из допросной.
—Бен!— крикнула она, вылетая в коридор.
Трое солдат вели его в сторону лифта. Бен замер, повернувшись к ней корпусом. На его запястьях спереди были наручники.
—Стойте! Куда вы ведете его?!— она рванула к нему.
—Специальный агент Колония,— донеслось до её уха сзади.— По какому праву вы уводите главного свидетеля и без моего ведома?
Мия остановилась в шаге от него, так как один из конвоирующих его солдат жестом предупредил её более не приближаться. Бен и солдаты развернулись к ним лицом.
—Служба, мэм. Мы берем его под стражу. Этот человек — дезертир. Как солдат армии Соединённых Штатов, по закону он должен предстать перед трибуналом за самоволку.
—Кто вами командует? Я немедленно хочу поговорить с вашим командиром!— казалось, Колония сейчас взорвется.— Бенджамин Хадсон сейчас находится под моей юрисдикцией, он важен для расследования! Мы здесь говорим о национальной безопасности!
—Потрудитесь обсудить это с Министром Армии**, — холодно ответил ей солдат.— А теперь, позвольте, мы продолжим выполнять наш долг.
Он взял Бена за локоть, и в тот же миг Мия резко сократила то небольшое расстояние между ними, встав на носочки, обхватила его шею и поцеловала в губы. Он ответил ей молниеносно. Но это было короткое мгновение: конвоирующие солдаты силой оттащили его, не притрагиваясь к ней. Их губы разомкнулись с громким «чмок», что повис в воздухе. Мия увидела, как по его подбородку из разбитой губы стекает капля крови. Машинально она облизала свои, ощущая металлический привкус.
Его быстро повели к ожидающему лифту.
—Я люблю тебя,— произнес он, глядя ей в глаза, прежде чем двери закрылись.
Примечания:
ATF (Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives)— Бюро алкоголя, табака, огнестрельного оружия и взрывчатых веществ. Федеральное агентство Министерства юстиции США, в обязанности которого входит расследования и предотвращение преступлений, связанных с незаконным использованием, производством и хранением огнестрельного оружия и взрывчатых веществ. В компетенцию агентства входит расследование террористических актов, поджогов и взрывов, а также контроль за незаконным оборотом алкогольной и табачной продукции.
**The Secretary of the Army — является высокопоставленным гражданским должностным лицом в Министерстве обороны США, по закону несущим ответственность за все вопросы, связанные с армией Соединенных Штатов, а не Министр Обороны.
Глава сорок шестая
20 декабря, 12:03, Военный следственный изолятор базы Кингс-Бей, округ Камден, Джорджия
Его привели в комнату встреч со множеством телефонов по обе стороны, огражденных небольшими перегородками друг от друга. Больше никого в комнате не было; по ту сторону стекла его ожидала та самая женщина-специальный агент.
Она указала на его телефон пальцем. Бен взял свою трубку и поднес к уху.
—Здравствуйте, Бен. Как ваши дела? Как Вы себя чувствуете?
—Нормально, учитывая место.
—С вами хорошо обращаются?
—Давайте к делу,— он ухмыльнулся.— Вы ведь пришли сюда не для того, чтобы узнать, как мои дела?
—Прошу прощения, что не пришла еще вчера,— начала было оправдываться она.— Я пыталась урегулировать Ваш вопрос. Чего только стоило добиться того, чтобы освободить это помещение.
—Что насчет Мии?— он проигнорировал её слова.— С ней всё в порядке? Она вне опасности?
—Она под нашей защитой. В тот же вечер, после нашего разговора мы отвезли её в безопасное место. Она находится под круглосуточной охраной. Я не имею права сказать Вам, где она находится, но, если Вы хотите убедиться в этом лично, я устрою для Вас разговор.
—Будьте любезны.
—Вы должны сказать мне, где Вы спрятали содержимое ячейки, Бен. Устроить Вам беседу займет время, а нам необходимы эти документы сейчас, ведь благодаря им Эдриана Прайса не освободят под залог, и мы сможем получить ордер на арест всех участников этой группировки.
Он молчал.
—Речь о вашей безопасности, Бен.