Время было позднее, аязадень умаялся, так что принял горячий душ изавалился спать. Едва сомкнув веки, провалился вблаженное царство Морфея.
Глава 20
Утро началось схолодного душа, который явсегда принимал, чтобы взбодриться изакалить организм. Взял это запривычку ещё впрошлой жизни. Постояв несколько минут под упругими ледяными струями, растёрся полотенцем, накинул лёгкий шелковый халат иотправился завтракать. Вэтот раз повар порадовал меня тонкими ломтиками бекона, вялеными помидорами, тостами сджемом икрепким кофе. Естественно, без сахара.
Покончив страпезой, яприхватил высокий стакан прохладного мятного лимонада иотправился всвои покои переодеваться. Первым делом, которое ясобирался осуществить ещё дотого, как ехать вшколу, была встреча синженерами. Они явились вовремя, даже немного раньше. Сгрузовиком игрузчиками, как было велено. Пока теперетаскивали вмашину ящики ссеребром (невсе, конечно), мыобсуждали проект. Инженеры показали последние изменения вготовящейся ловушке. Яиходобрил. Собственно, после этого всё переходило встадию окончательного воплощения. Прутья клетки должны были быть сделаны изпереплетённых золотой исеребряной проволок, астенки икрыша захлопывались, образуя куб изрешёток. Сработает или нет, покажет лишь практика. Янадеялся, что да, нополностью уповать наэто было нельзя. Требовалась подстраховка. Поэтому, отпустив инженеров, явызвал Аглаю иМарту. Именно ихподчинённым предстояло страховать операцию. Вслучае, если ловушка неостановит аль-гуля, девушки должны были убить его агриковыми мечами. Падшие выслушали меня внимательно. Было заметно, что они неочень понимают, очём речь, поскольку ястарательно избегал говорить отом, кого именно собираюсь ловить. Однако явидел, что уМарты зародились подозрения наэтот счёт.
—Простите, господин барон,— сказала она, когда язакончил говорить.— Акто будет целью? Спрашиваю, потому что непонимаю, почему его нельзя убить, например, изпистолета или автомата.
—Да, кстати,— кивнула Аглая.— Даже если это маг…
—Речь идёт обаль-гуле,— перебил я.— Именно так, дамы. Нехотел говорить раньше времени, но, разу ужэто становится очевидно, пусть будет, как будет. Япланирую захватить одного изэтих монстров. Нет, неспрашивайте, откуда онвозьмётся! Это моя тайна. Вам нужно знать лишь одно: понадобится страховка наслучай, если план несработает. Сможете прикончить тварь?
Девушки переглянулись. Было заметно, что ихраспирает отлюбопытства инедоумения, нодисциплина есть дисциплина. Они дружно кивнули.
—Так точно, Ваша Милость,— ответила заобеих Марта направах старшей.— Нопонадобятся детали. Такие вещи нельзя делать… наобум.
—Само собой. Когда будет готова ловушка, мывсё отрепетируем. Инераз. Просто хотел заранее вас подготовить. Ноостальным нислова.
Падшие заверили, что будут держать язык зазубами. Яимверил. Иначе ихбырядом сомной небыло.
Далее яотправился вшколу. Марта подороге ниочём нерасспрашивала. Понимала, что всё, что наданный момент положено, ейсказали. Если подумать, изПадших получились быотличные жёны. Даже жаль, что, пока они служат мне вкачестве телохранителей, этому небывать. Непотому что япротив, апотому что девушки явно немыслят себя вэтой роли, ведь она никак несочетается ссемейным бытом. Задумавшись обэтом, явспомнил оЕсении. Вот, кого неплохо был взять вжёны. Инетолько чтобы застолбить еёДар. Наэтот счёт уменя уже имелся план. Просто девушка мне действительно нравилась. Возможно, отчасти потому что ейненравились убийства. Было вэтом что-то трогательное. Может показаться, что логичней было бысклоняться кжене, которая разделяет твои взгляды иметоды, однако янесобирался использовать будущую супругу вподобных делах. Ивообще, дома нужно отключаться отвнешнего мира. Хорошо, если можно найти там тихую гавань, хотя быненадолго. Ачто есть дом, если нелюди, которым мыдороги, которые дороги нам, искоторыми хорошо? Нестены же.
Так, стоп! Что-то меня потянуло настарпёрскую лирику! Ишь, тихую гавань захотел… Устал, что ли? Явынужден был признаться себе, что нет. Всё, что яделал вэтом мире, было увлекательно ицеликом захватило меня. Откуда жеподобные мысли?
Ладно, подумаю обэтом позже, надосуге. Сейчас некогда: машины подъезжали кшколе, иязаметил уворот желтоволосую парочку, явно кого-то поджидавшую. Судя потому, как девчонки дружно повернули головы, заметив мой кортеж, меня. Блин, яжобещал сними сегодня зависнуть втеатральной студии! Вот жеж… Прямо испортили настроение сутра!
Конечно, мои подозрения сразу жеподтвердились: стоило выйти измашины инаправиться кшколе, как Женя иМарина двинулись вмою сторону.
—Помню-помню!— опередил яих.— Сегодня после уроков встретимся встудии. Текст пьесы при вас?
—Акак же!— кивнула, обрадовавшись, Женя.— Всё здесь,— она похлопала порюкзаку.— Мызайдём затобой созвонком.
Яусмехнулся.
—Думаешь, сбегу?
—Акто тебя знает?— серьёзно ответила девушка.— Тыженегоришь желанием продолжить занятия вкружке. Азря. Может, это твоё призвание.
—Моё призвание— охранять границы империи.
—Это подолгу. Акак насчёт стремлений сердца?
—Ну, тызавернула! Знаешь, влюбом случае янечувствую себя драматургом. Один раз попробовал— вроде, получилось. Сейчас вот тоже будем что-то изобретать. Ноэто немоё. Простите, девчонки.
—Ну, как знаешь,— легко согласилась Марина.— Значит, сделаем эту пьесу, ибольше приставать ктебе стеатром небудем.
Конечно. Итак жеясно, что девушки придумали всю эту волынку исключительно сцелью проводить сомной время. Без Глаши. Даже если тапоступит вкружок, тоневкачестве автора. Аактёрам обсуждать снами нечего— пока мысами ихнепопросим. Иесли попросим.
Кстати, оГлаше. Она встретила меня натретьем этаже, где был первый урок. Сидела наподоконнике, повторяя домашку потетради.
—Привет,— сказал я, остановившись.— Тычего вкласс неидёшь?
—Тебя ждут,— девушка закрыла конспект.— Видела, как эти две курицы поймали тебя уворот. Рада, что тыотвязался отних подороге.
—Тыопять засвоё?— прищурился я.
—Не-не! Нивкоем случае. Явсего лишь женщина изнаю своё место,— она улыбнулась, так что было неясно, сарказм это или нет. Зная Глашу, явполне допускал, что да.— Просто почувствовала лёгкий укол ревности ирешила тебя дождаться. Встретить. Необращай внимания. Датыинестанешь. Всё, прости. Уже ухожу.
Сэтими словами Глаша спрыгнула сподоконника, подхватила портфель инаправилась вкласс. Необернулась. Боже, что задетский сад! Она, иправда, думает, что может таким образом мною манипулировать? Усмехнувшись, ядвинулся следом. Нет, все эти мелкие явно непотянут натихую гавань для барона, утомившегося задень охраной империи, избеганием покушений ивсякими разными убийствами. Вот как соратники, готовые поддержать или перезарядить пушку— да. Нодля души надо поискать кого-то постарше, спониманием. Всё же, мне-то нешестнадцать. Икогда придёт время жениться, тоже будет невосемнадцать. Эх, года наши года! Ибогатство вы, ибремя…