Достойный жених. Книга 1 - читать онлайн книгу. Автор: Викрам Сет cтр.№ 131

Также он выяснил, что за учебу Бхаскара платит госпожа Капур: часть денег, которые ей выделяют на ведение хозяйства, она отдает дочери.

–Нет, так больше нельзя,– сказал Кедарнат.– Твой отец и без того нам помог три года назад.

–Почему же нельзя?– вопросила Вина.– Нани Бхаскара вполне может платить за школу и учебники, что в этом плохого? Она же не на еду нам денег дает!

–Сегодня моя Вина не в духе,– с печальной улыбкой произнес Кедарнат.

Вина не сдавалась.

–Ты никогда ничего не рассказываешь!– вспылила она.– А потом забиваешься в угол и сидишь там, закрыв лицо руками! Что я должна думать?! Тебя вечно нет дома. Иногда я плачу ночами напролет; да лучше б ты пил, чем не ночевал дома!

–Ну-ка успокойся. Где сейчас твои украшения?

–У Прийи. Она сказала, что покажет их оценщику.

–Их еще не продали?

–Нет.

–Ступай и забери.

–Нет.

–Ступай и забери украшения, Вина! Разве можно продавать мамину наваратну?

–А проиграть в чаупар будущее сына – можно?

Кедарнат на несколько секунд закрыл глаза.

–Ты ничего не смыслишь в коммерции,– наконец сказал он.

–Я смыслю достаточно, чтобы знать: нельзя «быть в минусе» вечно!

–Минус – это всего лишь минус, а не конец света. В основе любого огромного состояния всегда лежат долги.

–Что ж, нам огромное состояние уже не светит, я точно знаю!– с жаром воскликнула Вина.– Здесь тебе не Лахор! Надо попытаться сохранить хотя бы то, что у нас уже есть.

Кедарнат, помолчав, сказал:

–Забери у Прийи украшения. Все будет хорошо, правда. Со дня на день Хареш сделает заказ на броги, и все наши проблемы будут решены.

Вина недоверчиво взглянула на мужа.

–Вечно так: хорошее произойдет «вот-вот», а плохое и ждать не надо – оно само происходит.

–Неправда. Бомбей наконец-то перевел деньги. Клянусь, это чистая правда! Я знаю, что не умею врать,– поэтому даже не пытаюсь. Говорю тебе, забери наваратну.

–Сперва покажи мне деньги!

Кедарнат захохотал. Вина разрыдалась.

–Где Бхаскар?– спросил он, когда жена немного успокоилась и замолчала.

–У доктора Дуррани.

–Хорошо. Надеюсь, он там пробудет еще пару часиков, а мы с тобой пока сыграем в чаупар.

Вина промокнула глаза носовым платком.

–На крыше слишком жарко. Твоя мать не одобрит, если ее драгоценный сын почернеет и обуглится.

–Тогда поиграем прямо здесь,– решительно сказал Кедарнат.

Позже Вина сходила к Прийе и забрала свою наваратну. Та еще не успела ее оценить: когда к ним в последний раз приходил сплетник-ювелир, ведьма не отходила от него ни на шаг, а в таких делах, рассудила Прийя, секретность важнее срочности.

Вина полюбовалась наваратной и с нежностью разглядела каждый камень.

В тот же вечер Кедарнат отнес ее своему тестю и попросил временно подержать украшение у себя.

–Это еще зачем?– удивился Махеш Капур.– Какое мне дело до ваших безделушек?

–Баоджи, это наваратна Вины, у вас она целее будет. Вина уже попыталась заложить ее в ломбард – боюсь, как бы ей снова благородство в голову не ударило.

–Пыталась заложить?!

–Заложить или продать, не знаю.

–Безумие какое-то! Что происходит? Неужто все мои дети повредились умом?

Услышав короткий пересказ истории с наваратной, Махеш Капур спросил:

–Как дела на работе? Забастовки ведь кончились.

–Не сказать, что дело процветает… но я пока не банкрот.

–Кедарнат, займись лучше моей фермой, а?

–Нет, но спасибо, баоджи. Мне пора домой. Наверное, рынок уже открылся.– Его вдруг посетила еще одна мысль.– И потом, баоджи, кто будет заниматься вашим избирательным округом, если я уеду из Мисри-Манди?

–Ты прав. Ладно. Хорошо. Тебе пора, да и у меня тоже дела: надо до утра с этими бумажками разобраться,– негостеприимно сказал Махеш Капур.– Всю ночь над ними просижу. Положи наваратну куда-нибудь.

–Что, прямо на папки, баоджи?– Другого свободного места на столе не было.

–А куда еще, мне на шею? Да-да, вон на ту розовую: «Распоряжения правительства штата по вопросам оценки земель». Не переживай ты так, Кедарнат, я сейчас кликну жену – она куда-нибудь припрячет твою ерундовину.

6.22

Той же ночью в доме раджкумара и его друзей Ман проиграл во флеш ^[256] больше двухсот рупий. Он всегда слишком долго держался за карты: скидывал их или просил вскрыть лишь в самый последний момент. Столь предсказуемый оптимизм был ему не на руку. Кроме того, любые эмоции сразу отражались на его лице, и партнеры по игре примерно представляли, насколько хороши или плохи его карты. Партию за партией он проигрывал по десять рупий, а когда ему наконец досталось трио из королей, выигрыш был мизерный – всего четыре рупии.

Чем больше он пил, тем больше проигрывал, и так по кругу.

Всякий раз, когда ему доставалась королева – или бегум,– он с тоской вспоминал бегум-сахибу, с которой теперь виделся все реже. Ман чувствовал: даже когда они вместе и оба искренне рады встрече, через некоторое время она начинает уставать от его любовного пыла.

Проигравшись в пух и прах, Ман забормотал, что ему пора домой.

–Заночуй здесь, если хочешь,– домой утром пойдешь,– предложил раджкумар.

–Нет-нет…– отмахнулся Ман и ушел.

Он добрел до дома Саиды-бай, по пути вспоминая стихи и что-то напевая себе под нос.

Было уже за полночь. Привратник увидел, в каком он состоянии, и отправил его восвояси. Ман тут же запел, надеясь достучаться до любимой:

–Капур-сахиб, вы всех соседей перебудите,– спокойным тоном заметил привратник. Он уже забыл про недавнюю потасовку и не держал на Мана зла.

Вышла Биббо и принялась ласково его журить:

–Скорей идите домой, Даг-сахиб! Очень вас прошу! Здесь живут уважаемые люди. Бегум-сахиба спросила, кто это распелся среди ночи, и я ей ответила. Ох, как она гневалась! Мне кажется, вы ей по душе, Даг-сахиб, но сегодня она не желает вас видеть и просила передать, чтобы вы никогда не являлись к ней в таком состоянии. Вы уж простите меня за дерзость, но я лишь повторяю ее слова, как она велела.