В пепел - читать онлайн книгу. Автор: Ли Ода cтр.№ 67

–Знаете, Ставен, последнее время мне все чаще приходят мысли, что не так уж они нам и мешают…

Когда собеседников не стало слышно совсем, Пепел выпутался из колючих плетей, всуе поминая всех обитателей преисподней и постанывая сквозь зубы. Затем ощупал ребра, надеясь, что обойдется без переломов – одними синяками, и заковывал к тому дереву, где оставил Лаис. Похоже, сестричка опять оказалась права – разговор он услышал многое объясняющий и очень стоящий. В том числе и любого риска.

Увы, но того, что хозяин вернувшись в дом, велел выпустить в парк сторожевых собак, Пепел уже не услышал. Так господин Ставен решил успокоить гостя, да и подстраховаться заодно – мало ли, вдруг по саду действительно бродит кто-то чужой? Паранойя штука заразная.

Разглядев трех псов, молча и целеустремленно несущихся прямо на них, Пепел и Лаис белками взлетели на ближайшее дерево. Не сообразив даже, кто из них оказался быстрее и проворнее – старались оба одинаково, челюсти, клацнувшие возле лодыжек, весьма способствовали. И вообще, вид у собачек был такой, что даже в одиночку каждая могла испугать до полусмерти, не говоря уже про трех разом.

–Н-да,– оценил ситуацию мальчишка, крепко умостившись в развилке и размахивая ногой перед носом подпрыгивающей и беснующейся овчарки.– И что теперь делать, а?

–Дари, не дразни псов,– откликнулась Лаис, сидевшая чуть повыше, но менее надежно.– Если они начнут брехать, тут полдома мигом нарисуется.

Пепел перестал, но собачки и так не горели желанием привлекать к себе внимание. Видать, опасались, что если кто-то прибежит, то отберет у них такие вкусные косточки, до которых осталось всего лишь допрыгнуть. Свою собачью справедливость они предпочитали вершить без лишнего шума, и лишь иногда утробно порыкивали в предвкушении. Очень зловеще.

–Так что делать-то?– продолжил мальчишка с того места, на котором его прервали.– Ждать пока придут и спасут – не вариант.

–Нежелательно, да,– согласилась Лаисса.

–Тогда думай, куда бежать ближе и лучше.

–К заднему двору, там, где кухни и помойка. Они за забором, и если сумеем проскочить внутрь – считай, будем в безопасности,– голос девушки зазвучал преувеличено бодро.– Только договоримся так: яспрыгну и здесь их отвлеку, а ты давай ходу. Ну, а потом…

–Потом,– перебил ее Пепел,– мне останется собрать твои обглоданные мослы и отнести их рессу. После чего он обглодает мои. Не, тоже не вариант.

–Можно и не относить,– нервно хихикнули ему в ответ.

–Можно. А можно и не бегать,– Пепел задумчиво изучал сомкнутые кроны трех раскидистых деревьев, росших на пути к кухням.– Ты как насчет попрыгать?

Лаис тоже оценила сложность задачи и честно призналась:

–Не, Дари. Я все-таки не белка. Да и темно уже слишком.

–Тогда лезь пока выше,– быстро принял он решение.– Я их сейчас уведу и отвлеку. Потом спрыгнешь и рысью к во-он той калитке.

–Дари, нет!

–Не ори, сестричка. Зрители нам сейчас нужны меньше всего,– мальчишка уже ловко карабкался по ветвям, перебираясь на соседний, близко растущий клен.– И не прохлопай момент, когда нужно будет свалить – второго шанса нам эти зверюги точно не дадут.

На следующее дерево перелезть не получилось, пришлось прыгать, и Пепел чуть не сыграл вниз, неудачно зацепившись за сучок. Зато это раззадорило собачек. Напрочь забыв про Лаис, они дружно кинулись к тому месту, где должен был свалиться мальчишка, но не повезло – тот все-таки удержался. Дальше дело пошло легче, и уже через пяток минут Дари оседлал ограду кухонного дворика, перебравшись туда с нависавшего над ней огромного сука. Понадежнее зацепившись за верхний край забора, он свесился вниз и пощелкал пальцами, привлекая внимание погони.

–Твааааю ж!– руку он отдернул лишь чудом и в последний момент – собачки оказались шустрыми и прыгучими. Зато Лаис в это время успела добежать до калитки и захлопнуть ее перед носом все-таки рванувших следом зверюг. Пепел спрыгнул внутрь двора и как раз успел помочь ей задвинуть щеколду.

–Они им что, совсем жрать не дают?– уже спокойнее поинтересовался он глядя на беснующихся собак сквозь щели в досках. Те сообразили, что ужин от них все-таки удрал и, наконец, разгавкались.

–Эй, вы что здесь делаете?– из двери у них за спиной высунулся поваренок в когда-то белом, а сейчас замызганном до изумления фартуке и подозрительно на них уставился.– Зачем псов дразните?

Пепел в замешательстве оглянулся на мальчишку, вряд ли старше его самого, но быстро нашелся:

–Мы не дразним, мы пожрать ждем. Нам обещали. И они, кстати, тоже голодные,– ткнул он в собак.– оттого и бесятся.

–Ага,– согласился поваренок.– Точно, не кормленные еще. Как раз собирались хлебово им вынести, когда хозяину в саду кто-то почудился, и их спустили. Ладно, идемте покажу, где здесь кухня, только сразу предупреждаю – нам до того ужина, как демонам до Создателя. Пока все на завтра не приготовим, хрен кто чего даст.

–Разберемся,– Пепел юркнул в дверь вслед за провожатым, потащив за собой и Лаис, еще не вполне поверившую, что она все-таки по эту сторону забора, а не там, с собачками.

Оказавшись в кухне, где бедлам и не думал заканчиваться, а лишь набирал обороты, Дари тут же заявил поварихе, что времени у них в обрез, их уже ждут, и обещанную за работу кормежку затребовал с собой.

Вусмерть замороченная тетка лишь пожала плечами и тут же завернула в тряпицу краюху хлеба, весомый треугольник сыра и несколько мытых морковин. Потом глянула на костлявых помощников и добавила кольцо колбасы.

–Женщина,– прочувствовано, чуть ли не со слезами обратился к ней Пепел.– Да сопутствует тебе отныне удача! Да не пригорят твои сковородки и не опрокинутся твои кастрюли! И да не сбежит от тебя ни молоко, ни ленивая прислуга – пусть не минует ее твоя справедливейшая скалка и твое карающее полотенце… Ай!!! Я не говорил, что все это начнет исполняться прямо сейчас!

Под гогот поварят Пепел ловко увернулся от опять замахнувшейся кухарки, и шмыгнул за дверь, почти не отстав от Лаис – та успела сделать это еще раньше. Впрочем, не забыл прихватить и приготовленный для них сверток. Но через минутку вернулся, чуток приоткрыл створку и поинтересовался:

–А можно мы и завтра придем?

Карающее полотенце, свернутое в плотный ком и метко запущенное справедливейшей рукой, тут же нашло свою жертву – под очередной всплеск веселья кухонной прислуги.

–Еще раз объявитесь – в суп пущу!– пригрозила повариха.

И Пепел не поручился бы, что это всего лишь шутка. Глядя в захлопнувшуюся за ними дверь, он почесал нос и выдал:

–Сестричка, какая-то нездоровая в этом доме любовь к нашим мослам, не находишь? То собачкам скормить пытаются, то в суп грозятся… Страшные люди, если подумать. Пойдем обратно к рессу, он лучше.

Когда Лаис с Пеплом ушли знакомиться с домом господина Ставена, Ретен долго не мог найти себе места от беспокойства. Попытался было заняться папками из архива, но быстро это дело бросил – сосредоточится не удавалось совсем. К счастью, довольно быстро вернулся Герен и, увидев состояние ресса, предложил расслабиться – так, как он это понимал, то есть немного помахать железом. И Ретен с удовольствием это предложение принял.