В пепел - читать онлайн книгу. Автор: Ли Ода cтр.№ 18

–Трое,– подтвердил Ретен.

–Это тебе считай повезло,– кивнул мальчишка.– Либо сочли лохом, либо заплатили за тебя не слишком много.

–Понимаю.

–А я вот не понимаю,– Дари продолжал смотреть на раненного странно.– Вас там в этой хваленой Шант Эли настолько хреново учат, что ты не сумел с ними справиться?

–Сумел бы.– невесело усмехнулся Ретен,– если бы не измененный.

–Твою ж мать!– выдохнул Пепел.– Надо бы сказать маме Луре, что у нее там здорово течет. Мало того, что людям Косого нас сдали, так еще и этой твари…

–Стоп!– вмешалась Лаис.– Это не от нее утекло. Тогда бы просто не успели. Его должны были вести еще от дома, иначе не получается.

Ретен кивнул, озадачившись:

–Но как? За тем экипажем, что я возле кафе взял, точно никто не ехал. А бегом через полгорода… нет, не верю.

–Подожди,– застыла Лаис, прислушиваясь к чему-то внутри себя, и повторила уже тише.– Подожди. Что-то тут мелькнуло…

–Ищейка взяла след,– хихикнул было Пепел, но заткнулся под пристальным взглядом наемника.

–Не мешай ей.

Пару минут царило молчание, а потом Лаис отмерла:

–Кучер! Ретен, ты где экипаж нанимал? На стоянке возле кафе?

–Да.

–Подозреваю, что нас вез знакомый твоей… ээ… знакомой. Той рыженькой подавальщицы, с которой ты был так любезен.

–Демоны!– вытаращил глаза Дари,– ну кто бы сомневался, что наш доблестный ресс сложит свою прекрасную, но тупую башку из-за юбки. Он навел?

–Не просто навел,– поправила его Лаис,– скорее всего он и заказал.

–Вот будешь теперь знать, как возницами брезговать! А то поделили бы красотку на троих – и с мясником тоже – все были бы довольны и счастливы. Твою мать!– опять ругнулся Пепел, вдруг спохватившись.– Подожди, а измененный здесь тогда каким боком?

–Пока не знаю,– Лаис пожала плечами и посмотрела на Ретена.– Рассказывай все. С самого начала.

Рассказывал Ретен долго, прерываясь то из-за слабости, то из-за хлопот с ним Лаиссы. Пепел, замучившийся таскать из кухни то сладкий чай, то теплый бульон, в конце концов пригрозил сам избавить ресса от мучений, если от него не отстанут. И не расскажут все по порядку. В итоге Ретен все-таки рассказал, но картинка все равно сложилась странная.

Выскочив из экипажа, наемник рванул в переулок, где растворилась тень человека, кидавшего в него нож. Проскочил его насквозь, махнул, не задерживаясь, через забор, за которым раздавались торопливые убегающие шаги и угодил в теплые объятья сразу трех головорезов. Тот из них, что завел его в ловушку на заброшенном заднем дворе, развернулся, внезапно передумав удирать, и выхватил из кобуры револьвер:

–Не нравится нож?– с неуместным весельем поинтересовался он.– Не проблема. У нас для тебя и еще кое что припасено…

Дожидаться окончания реплики Ретен не стал – давным-давно его научили, что болтать в подобных обстоятельствах не просто вредно, а вредно смертельно. Теперь он планировал эти знания донести и до кандидата в собственные убийцы. Впрочем, конкретно на этого кандидата он лично не поставил бы ни за что.

Когда раздался выстрел, ресс уже летел, пригнувшись, в сторону того из нападавших, который оказался слева от главаря. Пропустив две пули над головой, третью он поймал телом своего противника, заодно перехватив у него нож, пока тот падал, а завершил свой головокружительный рывок уже за углом дровяного сарая, где ни один выстрел достать его был не в состоянии. Впрочем, тормозить Ретен не собирался. С разгона зацепившись за низкий край крыши, он птицей взлетел на верх этой сараюхи, затаившись уже там. Ни одного шанса у напавших теперь не было, вот на это ресс поставил бы с гарантией – его преподаватели в академии не зря ели свой хлеб с маслом. Он сделал бы двух оставшихся убийц даже без лишнего шума, не доставая свой собственный револьвер. И не запыхавшись при этом.

Если бы не еще одна тень, беззвучно скользнувшая к нему на крышу с соседнего дерева. Измененный даже капюшон не скинул, а противники Ретена так ломанулись обратно через забор, что едва его не снесли. Правильно, в той схватке, что должна была сейчас начаться, им места не было.

–Как ты сумел от него уйти?– тихо спросил Пепел, когда Ретен прервался на то, чтобы напиться.

–Никак. Я его убил.– Равнодушно выдал тот, отставив кружку.

–Убил?! Его? В одиночку?– Пепел поверил в услышанное далеко не сразу.– Демоны! Я хочу в эту твою Шант Эли, если там учат такому.

–Там учат и не такому,– почему-то вздохнул наемник.

–Сдается,– тоже на удивление спокойно произнесла Лаис,– он просто не понял, на кого нарвался.

–Да,– кивнул Ретен.– Пришлось дать себя погонять, изображая неумеху, потому, что шанс прикончить эту тварь был только один. Если бы я ошибся, второго мне не дали бы ни за что.

–Он так увлекся, разрезая тебя на ленточки, потому, что почуял старую кровь?

–Даже не сомневаюсь,– согласился с ней Ретен. И добавил:– Полагаю, он вообще увлекся, когда почуял меня. Цель у него была совсем другая.

–Дари,– кивнула девушка.– Конечно же он ждал его.

–Вы чего?– вытаращился тот.– Два года сидел на той ветке и ждал когда я надумаю сделать визит маме Луре?

–Ну, может и не на ветке, но ждал определенно.

–Да ладно?– глаза у мальчишки стали еще шире, хотя, казалось, это было уже невозможно.

–Эрдари,– серьезно посмотрела на него Лаис.– Я бы на твоем месте всерьез задумалась, что может оправдать такие усилия? Какие сведения в твоей лохматой башке могут быть настолько важными?

–Архив Варана,– так же серьезно подсказал Ретен.– Ты, Дари, знаешь что-то о том, где он спрятан. Даже если сам этого пока не понимаешь.

–Да,– поддержала его Лаис.– По другому никак не складывается.

–Демоны,– вяло ругнулся Пепел,– надо же какой я, оказывается, ценный. Аж сам не догадываюсь насколько.

–И еще я не понимаю,– задумчиво протянул Ретен,– почему меня не добили когда я возвращался? После развлечений той твари, я был в таком состоянии, что шанс на это у твоих знакомых… специалистов появился. Но такое ощущение, что они вдруг потеряли ко мне интерес. Даже не проводили.

–Зато я понимаю,– вздохнул Пепел.– Сдается, теперь пришла моя очередь покаяться, чем я без вас занимался. И где. И, самое главное, сколько вам это будет стоить.

За ночь раненному стало хуже, и Лаисс прямо с утра побежала за лекарствами – в морг, к мэтру Йени, как и договаривались. В аптеку она идти не рискнула идти по тем же причинам, по которым предпочла хирургу патологоанатома. А на обратном пути собиралась заскочить еще и в банк, обналичить чек Ретена, который он выписал ей вчера после рассказа Дари о его деловом предложении Дасану. Ну, в смысле выписал сразу после того, как обрел дар речи, оттаскал мальчишку за вихры и очень серьезно поблагодарил, по мужски пожав руку.