Жених в подарок - читать онлайн книгу. Автор: Елизавета Соболянская cтр.№ 35

—Да, место непрестижное,— вздохнула молодая вдова,— ноземля здесь дешевле. Муж хотел вложиться встроительство дома для наших детей, ноунас только дочь. Майорат отошел его брату, аэтот дом вызывает уменя слишком много грустных воспоминаний. Яготова сдать его варенду заодин фунт вгод.

—Ноэто здание потребует больших вложений,— снова покачала головой леди Берли,— игде гарантии, что через год вынеоткажете нам варенде? Женский колледж— это долговременный проект, который непринесет денег сразу.

—Яготова подписать договор аренды надвадцать пять лет при условии, что моя дочь сможет получить здесь образование!— прищурилась леди Кимберли, иСоня струдом удержала смешок.

Дочери леди Кимберли было лет пять, идообразования было еще далеко. Однако такой ответ леди Берли устроил, иотздания дамы отправились кнотариусу— составлять договор аренды.

Наследующий день начались поиски подрядчика, готового работать сженщинами, иснова ситуацию помогли разрешить влиятельные вдовы.

Пока шел ремонт, Соня засела вгостиной состопкой бумаги— записывала все, что приходило вголову— отобязательного наличия общежития при женском колледже дорезинового клея для обуви, который можно было получить изкаучука.

Леди Берли сидела рядом ипереводила идеи девушки вместные понятия. Например, стипендия лучшим ученицам тут была известна, авот грант наразработку— еще нет. Попутно дамы обменивались идеями обулучшении быта, иледи Берли составила целый список исследований, которыми будущим студенткам стоит заняться впервую очередь.

Периодически кдамам заглядывал лорд Грай. Старый маг проглядывал список, вздыхал, хватался заголову иснова убегал влабораторию.

Вслед замагом приходил поверенный виконта идолго, занудно выяснял подробности, необходимые для составления договоров.

Уже поздно вечером являлся виконт ипросто сидел рядом, перебирая свои бумаги. Соня осторожно поглядывала намужчину из-под ресниц итут жеопускала взор вблокнот, если ейказалось, что Мейфэр собирается нанее посмотреть.

Так, заделами, незаметно прошла пара недель, иоднажды леди Берли объявила, что вгородском саду уже пробились крокусы, всюду пахнет весной, ихватит сидеть ипортить глаза над бумагами.

—Гулять, гулять, дети мои!— пропела она.

Соня ивиконт оторвались отбумаг, выглянули заокно исогласились стетушкой короля. Вокно било совсем уже весеннее солнце, ветер играл ветками деревьев, иочень хотелось глотнуть свежего воздуха.

Девушка быстро поднялась ксебе, сменила платье напрогулочное, взяла шляпку, перчатки, Мэри вынула изшкафа новый плащ— более легкий ипестрый, намекающий натепло искорое цветение.

Виконт, как всегда, выглядел безупречно, ноСоня отметила, что плащ еежениха наэтот раз немрачновато-черный, атемно-синий.

Они сели вколяску ивыехали изворот всопровождении неунывающей леди Берли.

Сначала все было отлично— они покатались впарке, приветствуя знакомых, потом немного прогулялись пооттаявшим аллеям, любуясь острыми стрелками подснежников, выпили чаю вмаленьком павильоне, апотом Соня попросила доехать добудущего колледжа. Мейфэр поморщился, переглянулся следи Берли, ноневозразил.

Особняк леди Кимберли располагался награнице «приличного» квартала итрущоб.

Коляска сгербом Мейфэра остановилась уворот, пассажиры сошли инеспеша отправились кдому— оценить фронт работ.

Соня ходила подому ивосхищалась. Еедобровольные помощницы приложили массу усилий, идом уже начал обретать желаемый вид. Прежде даже невсе помещения были оштукатурены. Теперь жевсе комнаты, коридоры икаморки были нетолько оштукатурены, ноипобелены.

Причем все было сделано так, как просила Софья. Лабораторные комнаты были выкрашены вбледно-зеленый иснабжены столами, окованными металлом. Учебные классы сияли белизной, ивних уже стояли столы, стулья игрифельные доски. Гостиные, кабинеты ипрочие присутственные места окрасили внежно-бежевый, акрыло, предназначенное для общежития— вбледно-голубой.

Дамы прогулялись покомнатам, отметили вблокнотах, что еще необходимо докупить, ипознакомились снесколькими ученицами, которые уже жили вобщежитии, ожидая начала занятий.

Когда желеди вышли издома, чтобы сесть вэкипаж, они были удивлены толпой, собравшейся заворотами особняка.

—Что это?— удивилась София, заметив втолпе добротно одетых мужчин вцилиндрах и«крылатках».

—Кажется, кто-то пронюхал, что выпокинули особняк,— мрачно сказал Мейфэр.

—Я?

—Вы,— виконт качнул желваками ипояснил:— Последнее время вынечитаете газет, леди София, иначе уже узнали бы, что его величество подписал указ оженском образовании!

Соня рвано выдохнула. Вееголове смешались облегчение инепонятная тревога.

—Иэти люди?..

—Это мужчины, протестующие против женского образования. Вдень выхода указа все преподаватели истуденты Академии надели траурные повязки. Двор этого особняка ежедневно закидывают навозом. Вдом лорда Грая поступают десятки писем сугрозами вам ивашим студенткам.

Соня бледнела скаждым словом.

—Что жеделать?— сдавленно спросила она.

—Сейчас яотправил вестника лорду Граю. Онзаберет нас отсюда иотправит кучера домой. Авостальном… Завтра вам назначена аудиенция уего величества.

Подхватив под руку совсем сомлевшую Соню, Мейфэр увел дам назадний двор дома, ивскоре они порталом переправились вособняк королевского мага. Девушка так была поражена свалившейся нанее информацией, что немедля ринулась вбиблиотеку, схватила пачку газет иторопливо принялась ихчитать.

Заголовки гремели! Мужчины возмущались перспективой образования для женщин. Скаждой передовицы таращили глаза барышни сгипертрофированными головами. Суровые джентльмены вопрошали— что жебудет дальше? Этак женщины пожелают себе избирательное право искамью вПарламенте! Известные доктора объясняли всем непонятливым, что женщина собразованием потеряна для материнства. Вся кровь приливает кголове, неоставляя ценной жидкости для репродуктивных органов! «Нестоит менять добрую мать напосредственного ученого»!

Соня состоном опустила газету итолько вэтот момент заметила, что леди Берли ивиконт пришли заней вбиблиотеку.

—Почему вымне несказали?— спросила она.

—Это ничего неизменит,— качнул головой еежених.— Его величество уже все решил. Женскому образованию быть.

—Выпейте чаю, дорогая,— леди Изабелла подала Софье чашку итост сджемом.

Девушка автоматически приняла пару, сделала глоток, иейстало немного легче. Апотом ейнапомнили, что завтра встреча скоролем, инужно примерить новое платье, аеще попробовать прическу… Вобщем, остаток дня Соня отчаянно гнала дурные предчувствия изанималась подготовкой квизиту водворец.

Наследующий день виконт прибыл вособняк сразу после завтрака.