Жених в подарок - читать онлайн книгу. Автор: Елизавета Соболянская cтр.№ 24

—Джентльмены,— Софья легко улыбнулась, сбрасывая капюшон плаща,— его величество ознакомился сдостижениями моего мира ирешил, что вам полезно будет узнать, какие изобретения идостижения могут принести пользу Короне.

Мужчины переглянулись, завозились, как нерадивые студенты. Они явно собирались сорвать выступление иномирной выскочки, ноихостановил пол Софии, еесдержанность иупоминание короля. Теперь любой бунт можно было представить как сопротивление нетолько прогрессу, ноиволе его величества.

Между тем Соня продолжала:

—Итак, все вынаверняка слышали обисследованиях электричества. Заним будущее, джентльмены! Вмоем мире гидроэлектростанции обеспечивают дома светом, теплом, развлечениями. Дают работу множеству людей. Железные дороги связывают между собой города истраны. Наодном поезде можно проехать всю страну изконца вконец, непокидая комфортного вагона. Внебе летают самолеты. Вморях плавают пароходы, способные перевозить десятки тысяч человек. Вгородах передвигаются безлошадные повозки, асамые элегантные леди иджентльмены нечураются прогулок навелосипедах… Все это— дела будущего. Ипоскольку ясним знакома, ямогу рассмотреть ваши изобретения иподсказать, что вних нужно исправить или улучшить, чтобы они привлекли внимание общественности иего величества.

Закончив свою речь улыбкой, Софья демонстративно огляделась ипопросила секретаря ректора:

—Франклин, можно мне стул?

Молодой человек немедля принес изтемного угла для нее стул, апотом, повинуясь движению пальцев лорда Грая, изтого жеугла вылетели стулья для королевского мага иледи Изабеллы. Девушка чинно села между дуэньей иопекуном, апотом внимательно посмотрела наученых мужей. Энтузиазма небыло, ноона инеждала его. Она искала вглазах интерес, новидела лишь недоумение ираздражение. Любопытством горел только взор секретаря ректора. Иэто уже было хорошо!

—Друг мой Шелдон!— воскликнул лорд Корнелиус.— Нетылихотел обсудить свои изобретения скем-нибудь понимающим? Леди София готова осмотреть твои прожекты!

Самый сморщенный ижелчный повиду старик вскинул голову, уставился надевушку свинцовыми глазами изаскрипел, как старая шарманка:

—Женщина? Корнелиус, высерьезно? Женщина разбирается вмеханике? Даони порой втарелке супа разобраться немогут!

Желчно собирая губы вкуриную гузку, лорд Шелдон громил весь женский род, начиная спрародительницы Евы, ноСоня его неслушала. Она смотрела надругих магов имехаников ивидела наихлицах полное согласие смнением старика. Только молодой лорд Франклин болезненно морщился, словно эти слова доставляли ему неприятные ощущения.

Когда профессор выдохся, Софья ему нежно улыбнулась исказала:

—Что ж, лорд Шелдон, ваши изобретения яизучать небуду.

Повисшая пауза была прервана смешком старика ихмыканьем других магов.

—Все, кто поддержал профессора вего заблуждении— подсказок неждите,— Соня была зла, как осенняя муха, иструдом удерживала нагубах любезную улыбочку.

Леди Изабелла одобрительно фыркала вплаточек, лорд Грай удрученно качал головой.

—Выеще невкурсе, джентльмены,— Софья еще раз обвела всех взглядом, иееулыбочка стала слегка ехидной: неблистали маги богатыми нарядами или особенной ухоженностью,— буквально вчера мыслордом Граем усовершенствовали некий материал, давно известный ввашем мире. Сейчас ондешев инепрактичен. Нопосле усовершенствования мыподали патентную заявку, которая попримерным подсчетам принесет нам около полумиллиона золотых вближайшее время.

Пауза стала оглушительной.

—Однако японимаю, джентльмены, что работать сженщиной вам неинтересно, выневерите вженские мозги изнания. Что ж, воля ваша. Лорд Моррен,— Соня повернулась кректору,— его величество поручил мне набрать небольшой курс женщин-изобретателей. Двадцать человек, небольше. Нам понадобятся учебные классы, практическая лаборатория, отдельные помещения для проживания иприема пищи. Уверена, мужчины, обремененные излишками разума, неоставят дам впокое. Амне быхотелось как можно скорее предоставить монарху результат.

—Давысума сошли, леди София!— чуть нехором возопили все присутствующие. Авот вглазах секретаря— Соня это видела— загорелась безумная надежда.

—Приказ короля!— голосом выделила она. Идобавила:— Впрочем, выможете ставить мне палки вколеса, итогда первый вмире женский колледж откроется неувас, авгородском доме виконта Мейфэра. Ивсе лавры достанутся ему. Всего доброго, господа!

Софья резко встала ивышла задверь. Ошеломленные королевский маг иледи Изабелла последовали заней.

—Подождем,— усмехнулась Соня, когда тяжелая дверь закрылась.

—Чего подождем?— сердито пробурчал лорд Корнелиус.— Неожидал яотколлег такой дремучести.

—О, поверьте мне, милорд, это нормально. Меня хотя бынепытались бить.

—Так чего мыждем?— леди Изабелле ненравился ледяной коридор Академии, она ежилась ихотела скорее уйти.

—Полагаю, моих новых учениц,— хищно улыбнулась София, когда избоковой двери вкоридор выскользнул лорд Франклин.

—Леди София!— онбегом кинулся кней, забыв про вежливость иманеры.— Скажите, выдействительно планируете открыть колледж для женщин?

—Действительно планирую,— подтвердила девушка.— Ачто, лорд Франклин, увас есть кандидатуры?

—Есть,— смущенно кивнул молодой лорд,— мои сестры. Видите ли, наш отец считал, что женский разум мало отличается отмужского. Апоскольку наследника долго небыло, онвырастил дочерей, как ученых. Апотом родился я.

—Вкакой сфере науки развиваются ваши сестры?— доверительным тоном уточнила Соня.

—Старшая занимается механикой,— сглотнув, признался секретарь,— средняя предпочитает ботанику, амладшая магомедик. Правда, учиться официально имнепозволено, ноони пишут научные статьи вжурналы под мужскими псевдонимами…

—Это прекрасно, Франклин! Ябыхотела познакомиться свашими сестрами. Если лорд Грай небудет возражать, ябыпригласила ихначай. Завтра. Если метель утихнет!

—Благодарю вас, миледи!— лорд Льюис сгорячностью поклонился иубежал обратно взал.

Королевский маг покачал головой, глядя ему вслед:

—Толковый малый идалеко пойдет. Но, леди София, выуверены? Образование для женщин?

—Лорд Корнелиус,— ласково улыбнулась вответ девушка,— поверьте, это очень долгая история. Для начала внауку пойдут только те, укого есть деньги ивремя наобучение. Нодаже эти немногие дамы заставят мужчин подтянуться. Меньше расхлябанности, больше ответственности иточности вделах— все это пойдет напользу науке!

—Тут вы, пожалуй, правы, миледи,— согласился маг.

—Аесли его величество назначит стипендии, закоторые смогут бороться иженщины, толет через двадцать внауку придут простолюдинки.

Вот это старому магу понравилось меньше, аледи Изабелла вдруг сказала отстраненным тоном:

—Стипендии могут быть ичастными… Послезавтра уменя всклепе собирается благотворительный дамский комитет… Мыобсудим такую возможность, леди София!