Жених в подарок - читать онлайн книгу. Автор: Елизавета Соболянская cтр.№ 22

Весь уик-энд маг иледи София провели влаборатории, выбираясь только назавтрак, обед иужин. Ито, если бынеледи Изабелла, они, пожалуй, сидели бынад колбами иретортами срассвета доглубокой ночи, забывая про еду, сон иотдых. Ксчастью, леди Берли было скучно есть одной, иона всеми правдами инеправдами вытаскивала экспериментаторов кстолу.

Виконт приезжал наужин. Его служебные обязанности сократились пораспоряжению короля, носовсем отказаться отних небыло никакой возможности. При Дворе ждали королевские посольства Скандии иДартландии, которых невидали вБривании уже лет пятьдесят. Поэтому весь протокольный отдел стоял наушах.

Герцог Абердин сбольшим подозрением относился кэтому внезапному приезду особ королевской крови ибормотал себе под нос, что это неспроста. Сним соглашались все, нопричину такой активности далеких северных соседей непонимали. Только лорд Грай высказал предположение, что северные шаманы как-то проведали опоявлении Дара Небес. Ноотстарого мага отмахнулись— всем известно, что северная магия плохо работает вчужих землях.

Между тем вечером ввоскресенье лорд Грай явился кстолу, сияя, как стосвечовая люстра!

—Виконт,— радостно сказал онМейфэру,— можете готовить документы! Формула резины для производства покрышек ишин для колесных экипажей готова!

—Добрые вести!— вежливо поклонился Джеймс.— Мой стряпчий уже составил договор изаявку вбюро патентов. Нехватает лишь формулы. Если увас все готово, мыможем подписать бумаги хоть сейчас!

—Унас все готово,— заверила жениха леди София, устало опускаясь вкресло.

Соня так погрузилась впривычную рабочую атмосферу, что если бынезаботы еекамеристки— вышла быкужину вмятом платье иснебрежным пучком наголове. Ксчастью, Мэри держалась засвое место, апотому незабывала следить завнешним видом хозяйки.

Ароматы горячей еды встряхнули девушку, ипосле супа она обратила внимание нато, что еежених встревоженно хмурится, глядя втарелку.

—Вам ненравится жаркое, милорд, или дела наслужбе нетак хороши, как хотелось бы?

—Жаркое великолепно, как всегда,— сдержанно ответил виконт,— нодела службы призывают меня завтра навесь день. Аяхотел бысопровождать вас вАкадемию.

Соня помолчала. Что говорить, ейбыла приятна забота мужчины.

—Сомной будут лорд Корнелиус иледи Изабелла,— напомнила она.— Номне все равно жаль, что вынесможете поехать снами. Увас получается увидеть мир синтересного ракурса.

Джеймс нахмурился. Леди сделала ему комплимент? Софи легко улыбнулась, подтверждая сказанное, идобавила:

—Можете предположить применение новой упругой резины?

Виконт задумался иответил:

—Яплохо представляю себе свойства этого нового материала…

—Упругий, прочный, непромокаемый,— перечислила девушка, лукаво улыбаясь.

—Шины для колес, непромокаемую одежду иобувь выуже упомянули,— задумчиво сказал лорд Мейфэр,— думаю, изэтого материала можно делать многие вещи, заменяющие выделанную кожу. Если каучук будет дешевле…

—Несразу,— покачала головой Соня,— натуральный каучук нетак идешев. Нужно посадить ивырастить деревья, нанимать рабочих, чтобы собирать сок, даисера стоит денег… Однако скаждым годом изделий изрезины будет все больше, апотребность вшинах, плащах инепромокаемой обуви будет всегда.

—Непромокаемые покрытия для экипажей,— сразу предложил виконт.— Одежда иобувь для моряков. Зонты.— Итут мужчину осенило:— Ачто делают изрезины ввашем мире, миледи?

—О, милорд, многое! Детские игрушки, например. Мягкую кровлю,— Соня припомнила мучения сдачным домиком.— Замечательные, яркие надувные шары для праздников. И… защитные изделия.

—Защитные?— поднял брови Джеймс.

—Э-э-э-э, право, янезнаю, как это называется увас,— девушка отчетливо покраснела.— Если позволите, яобъясню это наухо леди Изабелле, аона передаст вам.

Заинтригованные мужчины синхронно кивнули, иледи отошли вуголок, чтобы пошептаться. Акогда вернулись, леди София выглядела непривычно смущенной, аледи Берли— бодрой инасмешливой.

—Изрезины,— сказала она пафосно,— вмире леди Софии делают французские конверты!

Мужчины несмутились, носделали абсолютно каменные лица.

—Так вот, вмире леди Софии эти изделия бывают разных размеров, разного цвета, сузорами иароматами!

—Кхм,— скулы улорда Грая все желегонько порозовели,— незнал, что каучук годится для этого.

—Онгодится для неописуемого множества самых разных вещей, милорд. Вмоем мире сложно найти предмет без частей, содержащих искусственные аналоги природного каучука,— заверила старого мага София, смущенно потупив взор. Все жеобсуждать такие вещи вкомпании ейбыло непривычно.

Смущающую всех беседу прервала леди Изабелла. Она напомнила отом, что уже завтра леди Софии предстоит поездка вАкадемию.

—Эти старые маразматики наверняка наговорят девочке кучу гадостей, так что ейпонадобятся все еесилы. Свашего разрешения, милорды, мыотправляемся спать!

Лорды тотчас встали, провожая дам, апотом опять сели. Виконт, взглядом спросив разрешения хозяина дома, потянулся кграфину сбренди:

—Право, лорд Грай, мне нужно выпить. Я… непредполагал, что вмире леди Софии так относятся к… «французским конвертам»!

—Налейте имне, Джеймс,— ответил королевский маг,— ямного повидал, новсе еще шокирован.

Пока мужчины запивали стресс отличным бренди, дамы шушукались вбудуаре Софии.

—Значит, разноцветные исузорами?— уточняла леди Берли.— Азачем на, хм, этом месте узоры?

—Ощущения,— отчаянно краснела Соня,— усики, шипы, поперечные полоски повышают ощущения для женщины…

—Для женщины? Недля мужчины?— восхитилась тетушка короля.

—Мужчинам эти изделия чаще всего недоставляют радости,— поморщилась София, вспомнив бывшего.— Они считают, что без защиты ощущения лучше иярче. Новыжепонимаете, леди Изабелла, что разумные женщины нежелают рисковать своим здоровьем. Даичастые роды вредят организму.

—Только никому неговори обэтом, девочка,— леди вдруг выпрямилась вкресле иглянула напопаданку проницательно иостро.— Конверты эти делайте, нотайно! И… для мужчин. Если только заикнетесь, что женщинам напользу это, церковники тебя съедят. Амужчинам простят многое.

Соня понятливо покивала. Дискуссии оправе женщин насамостоятельный выбор— рожать или нерожать— утомили ееивсобственном мире.

Вскоре леди Берли ушла ксебе, аСоня еще долго крутилась впостели, размышляя— что станет сэтим миром, если она подтолкнет прогресс? Впрочем, девушка помнила лекции поистории инженерного дела. Вбурном девятнадцатом веке открытия ипрожекты шли косяком. Бывало, корабль неуспевали достроить, аонуже устаревал. Однако Соня помнила множество успешных проектов, азначит, могла подсказать тому жевиконту, вочто можно выгодно вкладывать деньги, аначто нестоит тратить силы ивремя. Успокоив себя тем, что экономия ресурсов— это хорошо, девушка наконец уснула, икажется, только закрыла глаза, как над ней склонилась Мэри: