Под маской порока-2-Не отпускай меня - читать онлайн книгу. Автор: Серина Гэлбрэйт cтр.№ 44

— Здесь и правда погибли люди?— Вивиан проводила взглядом поднявшуюся в небо сирену со свернутой одеждой в когтях и посмотрела на стену, хранившую память об уничтожившем храм огне.

— Да, к сожалению.

Вэйдалл лишь мельком заглянул внутрь, но даже мимолетный визит под сень храма оставлял тягостное, тревожное чувство неправильности.

По большей части пустые полутемные помещения, сор вперемешку с комьями земли на полу, кое-где — жалкие останки мебели, какие-то мелкие предметы, удивительным образом сохранившиеся за неполный век. Внутренние стены, некогда белые, а ныне давно лишившиеся прежней своей чистоты, рассеченные глубокими трещинами, местами накренившиеся опасно, словно вот-вот не выдержат тяжести потолка и обвалятся окончательно. Однако следов огня на них — в отличие от стен внешних,— нет.

Действительно странно. И если Дрэйк уже сжег храм, то зачем Рейнхарт решил прибраться после младшего собрата? Только Рейнхарту под силу фактически сравнять здание с землей, превратить его в руины, будто прошедшие из забытья древности. Теперь, после событий в империи, очевидно, что уничтожение храма было преднамеренным, что старшие воспользовались происходившими тогда в Индарии волнениями, дабы тихо, практически незаметно для постороннего глаза, избавиться от лунных. И кто бы вспомнил, что храм, судя по всему, находился не в самом городе, а за городской чертой, на отшибе, как часто бывает у божественных обителей, стремящихся к некоторому уединению, и оттого невелики шансы его быть захваченным пожаром в Гриополисе?

— Странно,— повторил Вэйдалл вслух.

— Что — странно?— спросила Вивиан.

— Храм сожгли… или создали иллюзию, будто оказавшиеся в нем люди погибли при пожаре? И спустя какое-то время само здание разрушили, большей частью погрузив под землю. Видишь, оно не столько пострадало от огня, сколько словно от землетрясения, которые в этой части континента крайне редки.

— И кому бы могло потребоваться нечто подобное? Даже не представляю, как можно погрузить целое здание под землю.

— Рейнхарт может. А для чего…— Вэйдалл опустился на корточки, провел ладонью по короткой траве.— Скрыть следы. Если мы, младшие поколения, не должны ничего знать ни о контактах лунных с братством, ни об уничтожении их орденом, то старшим пришлось дожидаться удобного момента и прикрывать убийство последних лунных от своих же. Этот храм якобы погиб во время пожара в Гриополисе… храм непорочных дев в феосском Сине весьма удачно пал жертвой очередной имперской военной кампании, хотя и он наверняка был достаточно удален от крупных городов. Если подумать, зачем вообще его захватили?

— Из-за состоявших там девушек,— Вивиан презрительно передернула плечами, не скрывая своего отношения к узаконенному рабству.— Об этом писали даже в атрийских газетах и многие тогда высказывались против империи, осуждали ее действия, поддерживали Феоссию, считая, что нападением на нее и захватом прежде свободных людей в рабство империя перешла всякие границы допустимого и принятого в уважающем себя цивилизованном обществе. Правда, даже публичных дебатов дело не пошло.

Вэйдалл выпрямился. Порождаемый Дрэйком огонь много сильнее и быстрее обычного, но все же и маленький деревянный дом не сгорел в мгновение ока… мама успела отдать медальон Эсмеральде, помогла дочери сбежать… а если речь о большом каменном здании? Если старшие так желали избавиться от лунных чужими руками, то почему выбрали столь ненадежный способ? Пока пламя охватит весь храм, пока проберется внутрь… многие задохнулись бы в дыму, однако наверняка могли быть те, кому удалось бы сбежать. И в старых храмах часто встречаются тайные ходы и подземные тоннели.

Действительно ненадежно. Слишком много случайностей.

Чтобы получить более гарантированный результат, следовало или закрыть абсолютно все входы и выходы, или собрать и запереть всех женщин в одном помещении, или…

Убить несчастных до пожара.

Позволить огню поиграть со зданием, но не причинить существенного вреда.

И лишь потом превратить храм в подобие скелета реликтового существа, случайно обнаруженного при раскопках.

Зачем? Возможно, из-за информации, архивов, сродни тем, что три года вывезли из феосского храма, напоследок обратив его в бесполезную груду обломков. Насколько знал Вэйдалл, Рейнхарт в сопровождении собрата Френсиса ездил и в Син.

И возникало неприятное, скребущее ощущение, что тела девушек и женщин, некогда служивших в этом храме, упокоены глубоко в земле, ниже подвальных этажей здания, где их едва ли кто-нибудь станет искать.

— Нам пора,— Вэйдалл качнул головой, откладывая размышления о судьбе храма до более подходящего времени.— Ева наверняка уже долетела до города.

А оставлять надолго без присмотра их с Галеном непоседливую пару совсем не хотелось.

* * *

Расстояние, на крыльях преодолеваемое меньше, чем за десять минут, пешим ходом растянулось на полчаса. Лес вокруг храма негустой, лиственный, не сильно заросшие тропинки, насколько я смогла разглядеть с высоты полета сирены, в наличие имелись, да и сам город близко, однако по ощущениям казалось, будто Вэйдалл и Вивиан там через непроходимые джунгли продираются. Или на прогулку вышли и оттого совершенно никуда не спешили. Во всяком случае, я до опушки леса добралась куда раньше их, успела и одеться, и поизводить себя ревностью. Хуже того, мне-человеку нравилась Вивиан, я искренне ей сочувствовала, в то время как я-сирена воображала невесть что и мечтала выцарапать девушке глаза. Причем, если так поразмыслить, Вивиан явно относится к Вэйдаллу как к другу, не демонстрирует признаков влюбленности и не флиртует с ним. В конце концов, Вивиан не напрашивалась в это импровизированное приключение, и похитили ее исключительно из-за Вэйдалла, сама она ни в чем не виновата. Но все равно доводы разума не поумеривали буйства собственнических инстинктов.

Наконец сладкая парочка предстала перед моими очами, невозмутимо улыбающаяся и плохо понимающая, почему я едва ли зубами не скриплю, на их безмятежные физиономии глядя.

Дальше лучше не стало.

Путем некоторого количества попыток отправить подопытный клочок газеты мы выяснили, что радиус действия аномалии простирается куда шире, чем я предполагала. Она как минимум захватывала ближайшую к лесу часть города, и пес разберет, сколько еще. Пришлось идти в сам Гриополис, вызывая удивленные, настороженные взгляды встречающихся нам прохожих. Одежда Вэйдалла и Вивиан несколько помята и испачкана после выпадения из портала, я босая и в вещах явно с чужого плеча.

Повезет, если какой-нибудь не в меру подозрительный горожанин сразу не вызовет стражей правопорядка. На всякий случай мы старались не задерживаться на одном месте и побыстрее скрывались с чужих глаз. Попутно мы провели ревизию наличности. У Вэйдалла была чековая книжка, у Вивиан немного атрийской мелочи и пара купюр тоже невысокого номинала, зато общепринятой в большинстве стран в этой части континента валюты. К сожалению, местный курс нам неизвестен, а попытка выдать эти деньги за равноценную замену принятой в Индарии валюте провалилась с треском, поэтому я попросту воспользовалась моментом и, пока Вэйдалл и Вивиан спорили с продавцом в булочной, вещая что-то о заключенном десять лет назад мировом договоре, стащила буханку хлеба. Вэйдалл результатов моей воровской деятельности опять не оценил, однако Вивиан оказалась менее принципиальной — чем удивляла меня все больше и больше,— и, как только мы отошли подальше от ограбленной булочной и поделили улов, без лишних вопросов принялась за свой кусок свежего, ароматного хлеба. Укоризненный взгляд Вэйдалла мы обе проигнорировали самым возмутительным образом. А что делать? Спорить с голодным желудком трудновато, неважно, человек ты или сирена, и это члены ордена могут подолгу обходиться без еды и воды, а мы-то с Вивиан нет. И я считаю наше положение еще не настолько бедственным, чтобы закладывать мое кольцо и кулон.