Призрачная вспышка - читать онлайн книгу. Автор: Ричард Ли Байерс cтр.№ 69

- Это мое, и я зарежу ножом свинью, которая попытается оспорить это заявление.

Когда он снова выпрямился, перед ним стоял Аот - его голубые глаза светились во мраке. Он отложил свой щит, а в другой руке держал бурдюк. Скорее всего, он нашел его среди вещей Хранителей Змей. Он протянул его, и Гаэдинн сделала глоток чего-то красного, чуть теплого и кисловатого. Ужасно, конечно, но в данной ситуации - сойдет.

- Спасибо, - сказал он, передавая вино Сон-лиин. - Поторопись, а то упустишь все самое лучшее.

- Похоже, тут на всех хватит, — ответил Аот. - В любом случае, то, что нам действительно нужно, мы с Церой нашли артефактов Хранителей Змей: заметки о том, как маскировать абишаи под драконорожденных. Они должны помочь нам убедить Аратану, что Тимантер не совершал набеги на Аканул.

Гаэдинн усмехнулся.

- О да. В этом и был смысл похода, не так ли? Просто посреди этой кучи золота я как-то подзабыл.

- Ну, может быть память вернется к тебе на обратном пути в Эйрспур, - ответил Аот. - Мы уходим с рассветом, так что отдохни немного.

- Уходим, — повторил Гаэдинн. — Ты говоришь так, будто мы расстаемся с Огненными Истребителями.

- Мы и расстаемся. Мы торопимся, и я думаю, что они смогут добраться до дома и без нас.

- Согласен, - сказал Гаэдинн, оглядывая дженази. - Они оказались сильнее, чем я предполагал. Или, может быть, эта небольшая компания закалила их. Но не думаешь ли ты, что показания Мардиз-сула могут помочь нам убедить королеву? В конце концов, он дворянин.

- Он напишет для нас письмо королеве.

- Тогда все в порядке. Если мне нужно заставить себя уснуть, то дай мне еще немного пойла. - Он повернулся, чтобы забрать вино у Сон-лиин, но помедлил.

Он был не так проницателен в чтении выражений лиц дженази, как человеческих или эльфийских. Узоры мерцающих линий немного отвлекли его. Но казалось, что девушка набиралась смелости, чтобы что-то сказать.

Она сглотнула.

- Ты предупреждал меня, что если я полечу на грифоне, то захочу сделать это снова. Хорошо, я хочу. В смысле, я хочу пойти с вами и тоже стать наемником.

- Это значит, что тебе придется оставить позади всех, - сказал Гаэдинн – Или же это одна из причин сделать это.

Гаэдинн улыбнулся.

- Причина, не так ли? Что ж, я понимаю, - он повернулся к Аоту. - Нам нужна новая кровь, и сегодня она показала, что может справиться с собой.

К его удивлению, Аот оглянулся на него с некоторой насмешкой на лице. Поскольку Гаэдинн считал себя умнее большинства людей, включая своего капитана, его немного раздражало то, что он не понимал к чему это.

И следующие слова Аота не просветили его. Тэйец просто повернулся к Сон-лиин и протянул руку.

- Добро пожаловать в Братство Грифона, лучник. Но не думай, что сразу же получишь своего грифона. Это случится не скоро, если вообще случится.

Джесри окинула опытным взглядом ветеранов, выставленных на смотр. Несколько латников стояли по стойке смирно прямыми рядами с одинаковым снаряжением в руках и на теле. Другие, в том числе наемники, сутулились, чесали носы или ягодицы, отличаясь гораздо большим разнообразием оружия и доспехов. Крестьяне-ополченцы, вырванные со своих полей, держали в руках топоры для рубки дров, серпы или мотыги, и с удивлением и трепетом таращились на все происходящее.

Несмотря на различия в экипировке и поведении, в отряды людей, дженази и других народов в совокупности составляли грозную армию. И, несмотря на все попытки Джесри и отстранение Шалы Каранок, эта армия выглядела готовой к походу. Джесри предположила, что Чазар собирается отдать приказ, пока не заметила, как изменилось его поведение.

Сначала, разъезжая туда-сюда на белом коне с красными и золотыми украшениями, и сияя солнечным светом, сияющем на его золотых доспехах, Герой Войны был тем самым монархом-завоевателем, своим энтузиазмом очаровывающий все королевство. Он болтал на десятки тем, некоторые относились к делу, некоторые нет, и шутил как с офицерами, так и с солдатами. Однако постепенно его настроение ухудшилось без какой-либо причины, которую Джесри могла различить. Он сердито смотрел на то один, то на другой отряд, что стояли перед ним, а затем резко дергал поводья, чтобы развернуть коня, и молча скакал к следующему строю. Украдкой обмываясь озабоченными взглядами, его заместители и представители королевы Аратаны ехали позади него.

Все так и продолжалось, пока, в конце концов, все они не оказались перед осадными инженерами и артиллеристами, которые стояли перед длинными фургонами с башнями и мангонелями, разобранными для перевозки. На некоторых инженерах были видны амулеты и броши в виде свитков, свидетельствующие об их поклонении Богу Огме – покровителю знаний и изобретений. Волшебники, недавно добавленные в этот особый корпус, были отмечены зелеными татуировками на руках - старое клеймо стало знаком королевской благосклонности. Пара волшебников улыбнулась Джесри, и она заставила себя улыбнуться в ответ.

Впереди группы стоял старый, сутуловатый дженази земли по имени Джарел-амар, чья репутация была такова, что даже чессентцы, высоко ценившие свое военное мастерство, согласились поставить его во главе этой роты. Низко поклонившись, он сказал:

- Мы готовы к выступлению, Ваше Величество».

Чазар хмыкнул.

- Ты? Тогда расскажи мне, как ты собираешься штурмовать Джерад Тимар?

Пожилой дженази склонил голову набок.

- Ваше Величество?

- Я говорю на арагракхе? Мне нужно в кротчайшие сроки попасть в крепость драконорожденных. В идеале до конца лета. Скажи мне, как ты собираешься этого добиться.

Джарел-амар заколебался.

- Ваше Величество, я определенно рекомендую осадить Джерад Тимар и провести осаду крайне тщательно. И кто знает, какие возможности мы откроем для себя? Но в то же время мы должны быть реалистами – эта цитадель сильна, как никакая другая. Скорее всего, драконорожденные умрут от голода, чем сдадут её.

- Согласен, - сказал Магнол. Наместник Огня Аканула был крепким воином с кожей цвета кирпича. Линии, проходящие через его тело, были тусклее, чем обычно - скорее медными, чем золотыми. Несмотря на высочайшее качество его доспехов и оружия, они имели явно вспомогательную функцию, что напомнило Джесри о доспехах Аота и Кхорина. - Окружите столицу, опустошите остальную часть королевства, и, в конце концов, у драконорожденных не останется иного выбора, кроме как сдаться. Но это, вероятно, займет некоторое время.

- Я не хочу их капитуляции! — рявкнул Чазар. - Я хочу уничтожить их! Преступления драконорожденных против наших народов требуют не меньшего! Или дженази не согласны?

Магнол и Зан-акар Зераез обменялись взглядами. Затем посол сказал: