Уголовник махнул руками, пытаясь сохранить равновесие. Но все равно упал, острием ножа чиркнув Игната по спине. Падая, Талый послужил ему опорой, которая помогла Жукову быстро подняться. И снова согнуться в поясе, чтобы встретить бросившегося к нему Котляра.
На этот раз нож прошел над спиной, не задев ее. А Игнат, обхватив корпус противника, провел прием. Котляр мало того что упал, он полетел в море. Вслед за ним туда же отправился и Талый. Игнат швырнул его через себя, упав при этом на спину. Но он-то поднялся, а Талому еще нужно было время, чтобы прийти в себя.
Игнат тихо засмеялся, наблюдая, как уголовники выбираются из воды. И один лишился ножа, и другой, в море где-то «пики» полощутся, искать их надо, поднимать.
— Ты похож на мокрую курицу, — глядя на Талого, сказал Игнат. Посмотрел на Котляра и также с издевкой спросил: — Или ты мужского рода?
— Слышь, мент! — зашипел Талый.
Игнат подскочил к нему, ногой двинул под икру, а рукой — в грудь. Уголовник с шумом грохнулся на спину. Но уже не в воду, а на мокрые камни.
— Сотрудник органов внутренних дел, неужели сложно запомнить?… Курица ты мужского рода!
— Ментом ты был, ментом и сдохнешь! — скривился Котляр.
— Мокрый баклан! — засмеялся Игнат.
— Зря скалишься! — предостерег Талый, чувствуя свое полное бессилие перед Игнатом.
А вокруг люди смотрят. Пляжников совсем немного, но они есть. Все напуганы, все собирают вещи, но все смотрят, видят, что происходит.
Вольная борьба, усиленная боевым самбо — штука жесткая. Если умело применять, разумеется.
— А то что?
— А то все!
— Я таких гнид, как ты, давил, давлю и давить буду.
— Ну давай! — Котляр истерично разорвал на себе рубаху, обнажая купола без крестов.
— Точно баклан! — усмехнулся Игнат.
— Лийку зачем подставил? — Талый коварно улыбался.
Понял, что нащупал больное место в душе у Игната, надавил на него.
— Ты на сотрудника с ножом, это статья! — Игнат надвинулся на него. — Но я тебя не трону!.. А за Лию своими руками! Как мокрого петуха!..
Он показал, как будет откручивать Талому голову.
— А не загонишься?
— И за тетушку свою. Когда узнаю… А я узнаю!..
— А узнай! — раскинул руки Котляр.
— Узнаю!
— Может, и мы твою тетушку? — осклабился Талый.
Игнат рванул к нему, собираясь броситься в ноги, уголовник нагнулся, чтобы отразить нападение. Но Игнат нырять под него не стал, резко разогнулся и головой ударил в подбородок. Талый рухнул как подкошенный.
Котляр не растерялся, рванул к Игнату, но его ноги увязли в камушках. Игнат стремительно развернулся к нему, и Котляр шарахнулся от него. Споткнулся, сел на задницу.
— Вы или сами сейчас уходите, или пеняйте на себя.
Игнату очень хотелось взять Котляра за горло, ткнуть головой в море и спросить, как он убивал тетушку. Но ведь не скажет, а если вдруг признается, потом заявит, что показания из него выбили силой.
— Мы еще вернемся! — предостерег Талый.
— Да это сколько угодно!
Уголовники уходили неторопливо, оглядываясь, сквозь зубы переговариваясь между собой. То ли они забыли о ножах, то ли мысленно расстались с ними как с издержками своего неудачного наезда, так или иначе они не возвращались за своим оружием. Зато Игнат о ножах только и думал. Для того он и прогнал бандитов, хотя и мог устроить им перекрестный допрос. Морская, да и любая вода смывает кровь, и чем дольше нож пролежит в море, тем меньше вероятности, что следы на нем сохранятся. Но все же шанс кое-что определить есть. Могут остаться отпечатки пальцев и даже человеческая кровь. А это улика.
— А кто это такие? — с восторгом глядя на Игната, спросила Оксана.
Девушки так и не успели уйти. Уголовники еще не скрылись из вида, и это их пугало.
— Это очень страшные люди. Поэтому, пожалуйста, сделайте вид… — Игнат глянул и на Лену. — Что вы меня не знаете!
— Но мы же тебя знаем… Что это?
Оксана набрала воду в ладошки и смыла кровь со спины Игната. Но можно было и не смывать, поскольку Жукову пришлось погружаться в воду с головой, чтобы найти и достать со дна возможные орудия убийства. Он отыскал оба ножа, к этому времени кровь остановилась.
Он смог найти оба ножа. Хотел завернуть их в свою футболку, но передумал. Ножи только что из воды, даже сухая ткань могла произвести эффект мокрой тряпки, смыть отпечатки пальцев. За следы крови Игнат так не переживал. Кровь — жидкость, она имеет свойство затекать в щели, а их в рукояти ножа предостаточно. Да и в поверхности клинка могут существовать микроскопические трещинки, где кровь может сохраниться.
Талый и Котляр могли подкараулить его у реки, на дороге к дому, пришлось делать ход конем. Игнат вскарабкался на вершину обрыва, причем без помощи рук, в которых держал ножи.
С этими ножами он и зашел во двор дома — через огород. А там Зойка, еще не с вещами, но уже с намерениями завладеть домом.
— Эй, что это такое? — спросила она.
Игнат держал ножи за кончики лезвий. У Талого была финка, у Котляра — кнопочник.
— Бандитские ножи. Самое страшное, что бандиты могут прийти за ними. Прямо сюда! И прямо сейчас!.. Или уже пришли? — Игнат оглядел двор, вроде никого.
— Здесь никого нет.
— А где есть?
— Да там, у моста стоят… Мокрые какие-то…
— Мокрые они, — усмехнулся Игнат. — А мочат других… Может, это они отца твоего. И тетю мою.
— Этими ножами?! — нахмурилась Зойка.
— Этими ножами… На экспертизу их нужно! В Геленджик! И чем скорей, тем лучше.
— У отца машина, — пожала плечами Зойка, кивком указав на гараж.
— А ключи?
— Раньше он их в гараже оставлял.
Ключи от «четыреста двенадцатого» «Москвича» действительно находились в гараже, висели на гвоздике в неприметном месте.
— Гену нашли? — спросил Игнат.
— Не было его дома, — ответила Зойка.
— А где был?
— Не знаю. Знаю только, что он не убивал! Не мог он убить.
Игнат открыл дверцу машины, сел за руль. Сначала он завел двигатель, а затем уже открыл ворота и вывел автомобиль из гаража. Вышел, закрыл гараж и глянул на ворота, за которыми уже могли стоять уголовники. Но никого не увидел.
— Кинолог с собакой у вас в Виноградном в доме был? — спросил он, направляясь к дому.
Нужно было переодеться, достать из тайника деньги, документы.
— Был! — Зойка пошла за ним.