Сменилась музыка, и на табло поочередно стали появляться фотографии игроков стартового состава. Фотография Ромео была последней, и демонстрацию его статистики сопровождал оглушительный рев толпы.
Чирлидеры побежали к тоннелю встречать выходящих на поле спортсменов, и комментатор закричал в микрофон:
– Алабама, встречай «Крииииимсооон Таааааайд»…
Когда команда ворвалась на поле, от энергии стадион чуть не оторвался от фундамента. Остин и Джимми-Дон возглавляли шествие, размахивая руками, подбадривая толпу.
Я лихорадочно искала глазами Ромео, но он выбежал в самом конце, держа шлем в руках, чуть отставая от остальных. Камера следила за каждым его движением.
С выходом Ромео на поле, казалось, каждый болельщик начал скандировать: «Целуй, целуй, целуй, целуй» снова и снова. Вполне вероятно, возгласы слышали даже в соседнем штате. Элли схватила меня за руку, когда довольное лицо Ромео появилось на экранах. Отсалютовав рукой, он повернулся в направлении наших мест и пустился к трибунам легкой трусцой.
Наши взгляды встретились, когда он добежал до конца поля и поманил меня пальцем. Крики толпы, казалось, стали громче от его игриво-дерзкого действия.
Мои ноги уперлись в пол, меня мгновенно охватил страх. Я понимала, что мои глаза напоминали блюдца, когда я оглядывала ревущую толпу.
Я почувствовала руку на своей спине, и Касс подтолкнула меня вперед, заставляя двигаться.
– Вперед, девочка. Не заставляй его ждать перед толпой!
Я бросила на нее неприязненный взгляд, но она лишь отмахнулась от меня. Я снова повернулась лицом к полю. Ромео стоял всего в нескольких метрах от меня с голодным выражением лица, в ожидании уперев руки в бока.
– Ты можешь сделать это, ты можешь сделать это, – словно мантру повторяла я тихим голосом, когда мои ноги шагнули вперед.
Стоило мне добраться до края поля, Ромео схватил меня за руку и притянул к груди, а другой рукой в перчатке обхватил мой затылок.
Толпа слетела с катушек.
Ромео прижался своим лбом к моему, не оставляя мне иного выбора, кроме как сосредоточиться исключительно на нем, позволяя оглушительному грохоту на стадионе превратиться в белый шум.
– Привет, Мол.
– Привет тебе.
– Пожертвуешь один сладкий поцелуй на удачу?
– Если хочешь.
Его ноздри раздулись.
– Определенно. – Он наклонил мою голову и прижался к моим губам, страстно и всепоглощающе, после чего отстранился, подмигнул и побежал на поле, оставив меня стоять как безмозглую, опьяненную любовью дурочку.
На мгновение я было решила, что не смогу двигаться, но все же повернулась и, не поднимая головы, практически побежала обратно на свое место. Элли и Касс смеялись над тем, насколько я смущена. Как только игра началась, мы поднялись на ноги.
Роум провел невероятную игру. По крайней мере, так все выглядело, и, судя по легким толчкам локтем в мои бока от Элли и Касс, я была почти уверена в своей правоте. К перерыву «Тайд» лидировала на двенадцать очков, и все верили в выдающуюся победу.
Я откинулась на спинку сиденья, наслаждаясь наэлектризованной до предела атмосферой, когда поймала на себе пристальный взгляд Элли.
– Что?
Она склонила голову, оценивая меня. Это заставило меня поежиться.
– А знаешь, за все это время я ни разу не видела тебя с распущенными волосами. Длинные?
– Да, до поясницы. А что?
Ее глаза коварно засверкали.
– После игры мы сразу поедем домой.
– О’кей…
– Сегодня вы, мисс Молли, будете горячей штучкой!
– Не думаю, что, описывая меня, когда-нибудь придется использовать слово «горячая», Элли.
Судя по всему, она перегрелась на солнце.
– Это потому, что тебе никогда не показывали, как это сделать. Сегодня вечером я исправлю это упущение. У нас примерно один размер, так что можешь надеть одно из моих платьев. То, от которого Роум лишится рассудка.
– Попробуй, Моллс. Почему бы не заставить Пулю мечтать присунуть в твою аппетитную задницу! – добавила Касс, прилагая усилия, чтобы подбодрить меня.
Откинув голову назад, я громко застонала.
– Такому точно не бывать. Мы что, по-твоему, в дурацком подростковом фильме или где?
Карие глаза Элли гневно вспыхнули.
– Мои навыки макияжа не имеют себе равных. Так и будет!
Я смотрела на Элли, склонив голову.
– Ох, черт с ним! Ты меня действительно заинтриговала, даже интересно, как ты со всем этим справишься, – хмыкнула я, указывая на копну своих волос.
Она перестала хмуриться, начав пританцовывать на месте.
– Сомневайся во мне, если угодно, но Роум сойдет с ума, когда увидит тебя. Мы попросим его прийти в девять и ни минутой раньше.
– Как скажешь. Только не заставляй меня жалеть об этом!
Второй тайм начался, и наша команда в результате победила. После матча Ромео, как обычно, давал интервью, но звание лучшего игрока получил Остин, отчего Лекси пребывала в радостном припадке.
Я стояла на своем месте, ожидая, пока толпа успокоится, чтобы сообщить Ромео об уходе. Хлопнув по спине своих товарищей по команде, он побежал в мою сторону. Оказавшись рядом, он поднял меня и закружил под мужское улюлюканье и женские вздохи.
Я обняла его за шею и прошептала:
– Молодец, милый. Я горжусь тобой.
– Спасибо, – хриплым голосом, полным эмоций, пробормотал он и легонько поцеловал меня в губы. Когда он поставил меня на землю, подошла Элли и обняла его, чтобы поздравить.
Роум взял меня за руку.
– Побудь тут, ладно? Я скоро вернусь. Хочу поужинать с тобой перед клубом.
– Не выйдет. Я везу ее домой, чтобы навести красоту к вечеру, – сообщила Элли, сладко улыбаясь.
От брошенного Ромео взгляда ей следовало отшатнуться в страхе, но она лишь шлепнула его по руке, бросив:
– Сможешь побыть без нее несколько часов.
Его глаза угрожающе сузились.
– Я не хочу быть без нее. Я забираю ее, конец дискуссии.
Я обняла его лицо руками.
– Поешь с ребятами и приходи к нам в девять. Пожалуйста… ради меня.
– Прекрасно! Только ради тебя. Но я буду ровно в девять, и лучше тебе быть готовой, – прорычал он и подарил мне огненный поцелуй, прежде чем шлепнуть меня по заднице чуть сильнее, чем можно было бы посчитать заигрыванием. Затем он пошел обратно на поле в мрачном настроении.
– Ну, вот, – вздохнула я. – Теперь он злится на меня.
Элли пожала плечами.