— К счастью, мы предвидели подобное, — заметил Горд.
— Да, хорошо, что привезли с собой новых, а Лада сможет их запитать, — прокомментировала Юлия. — И не зря тащили каменный круг, этот ни на что не годен.
Константин пнул камень, на котором была вырезана разбитая руна, и тот улетел вниз с холма. Противник максимально постарался усложнить им задачу, прежняя плита была разбита на мелкие осколки, вся верхушка капища засыпана щебнем, самый крупный кусок был весом в килограмм.
— Ну что ж, Орислав, прежде чем Лада примется за работу, нужно тут все расчистить. Гоните сюда рабочих, пусть уберут отсюда все, что осталось, и выровняют площадку, потом ведуны поднимут сюда новый круг. За сегодня это нужно сделать. А я пока созову бояр, надо придумать, как закрыть разрывы. Во тьме четвертого плана обитают существа, перед которыми жнец окажется мелкой и незначительной неприятностью, и не факт, что мы сможем отбиться, даже имея сотню сильных ведунов.
— Действуйте, Ваше сиятельство, — согласился волхв, — а я позабочусь об остальном. Приступим.
Константин уже развернулся, чтобы уйти, но именно в этот момент оберег Сварога обжог его, заставив остановиться. Предупреждение было недвусмысленным, где-то рядом опасность. Воронцов сделал шаг к центру, и оберег снова прореагировал, даже чуть прибавил в воздействии, давая понять, что направление верное.
— Тихомир, — позвал он сотника, — давай всех отсюда, нам тьма, похоже, сюрприз оставила. Мы с Ориславом посмотрим осторожно.
— Я тебя не оставлю, — решительно произнесла Юлия, но не делая попытки подойти, ее правая рука окуталась огненным коконом, а по пальцам левой пробежали искры.
— Ваше сиятельство, может, не стоит рисковать? — попытался возразить Тихомир. — Тут хватает сильных ведунов. Пусть они осмотрят.
Константин кивнул, соглашаясь, прав сотник, нечего ему рисковать, пусть ведуны из вольцев разбираются, что за сюрприз им приготовили. Он даже сделал шаг назад, но оберег нагрелся еще сильнее, предостерегая. Воронцов замер, прикидывая, с чего такая перемена, то есть опасность везде.
— Уводи, — скомандовал он. — И подтяни сюда ведунов посильнее, пусть встанут по периметру и готовы будут поддержать нас с Ориславом. Я не смогу покинуть капище, это активирует ловушку, ее делали исключительно на меня, и я в нее попал, когда переступил границу.
Тихомир кивнул, скомандовал своим гвардейцам, убрать Ладу и Горда. Те, прикрыв их щитами, повели к границе места силы, и снова оберег обжог грудь.
— Замерли все, — скомандовал Воронцов. — Никто никуда уже не идет. Мы все в ловушке.
— Это верно, — подтвердил Орислав, который в этот момент проверял границу «поиском сокрытого». — Никто не покинет круг. Как только мы переступили черту, нас отрезало очень сильным барьером. Сигнальные нити от него тянутся к центру, вон к тому крупному камню, — он указал на слегка опаленный камень. — И вы правы, Ваше сиятельство, ловушку поставили на вас. Ведуны, которые осмотрели капище перед вами, ничего не обнаружили, и ушли спокойно.
Константин активировал «призыв тени».
— Но ведь я прошел сюда первым, почему барьер не отрезал остальных?
— Потому что войти сюда можно, а вот выйти нет, — пояснил волхв.
— А снаружи вскрыть? — предложила Лада.
— Не выйдет, Ваша светлость, — обратился к ней по новому титулу Орислав. — Это приведет к немедленному срабатыванию. И я затрудняюсь сказать, что это, веда или тварь?
— Это точно связано с тьмой, оберег Сварога сигналит, а он обычно так на нее реагирует. Тихомир, всех гвардейцев сюда. Пусть встанут на границе барьера и ждут дальнейших приказов. Вы, — он повернулся к своим телохранителям, — прикрываете Горда и Ладу, чтоб ни один волос не упал. Головой отвечаете.
— Связи нет, Ваше сиятельство, — доложил Тихомир, убирая в футляр мыслеглас. — Так что, на помощь нам позвать не удастся. Если только не попрыгать и не поорать.
— Ничего не выйдет, — усмехнулся Орислав, продолжая изучать барьер. — Тот, кто ставил ловушку, озаботился о том, чтобы мы не получили подкрепления. Думаю, если мы даже огненный шторм устроим, никто ничего не увидит.
— Ну, значит сами, — прокомментировал Воронцов. — Милая, держишься рядом с Ладой и Гордом, страхуешь меня. Твоя задача — щиты и поддержка, вперед не лезешь. Тихомир, задача та же. Мы с Ориславом на острие. Беляш, давай на выход, бить, рвать тварей, используя все свои способности.
— Да, хозяин, — мгновенно откликнулся прислужник, принимая боевую ипостась.
— Вопросы? — посмотрев на собравшись, поинтересовался Константин.
— Нет вопросов, — ответила за всех Лада, сжимая в руках нечто, напоминающее консервную банку. — Заодно гранату испытаю.
Горд качнул головой, выглядел он решительным, в правой руке револьвер, покрытый рунами, в левой артефактный кинжал.
— Никаких сильных площадных техник, — дополнил волхв, — только обычные веды, иначе сами себя изничтожим. Ну что, боярин, начнем?
— Начнем, — согласился Воронцов. — Как активировать ловушку?
— Да просто, — с усмешкой прокомментировал волхв, запустив в барьер крохотный огнешар.
Камень на который он указывал, дрогнул и осыпался крошкой, и тут во все стороны поперла тьма. А спустя секунду сработала и площадная веда — темно-зеленое пламя, наподобие смерча, начало раскручиваться по спирали, набирая силу. Плавились камни под ногами, стало трудно дышать. Несмотря на то, что сюртук заговорен, по спине потек пот. Воронцов вскинул руку с кольцом и выставил божественный щит, так он стал называть умение из искры Сварога, прикрыв им не только себя, но и стоящего чуть впереди от него прислужника.
Удар зеленого пламени был силен, но ничего поделать ни с защитой Константина, ни со щитами гвардейцев, Орислава и Юлии не смог. Шквал разбился о барьер, словно волна о бетонный волнорез, опал он так же быстро, как и появился. Удар был сильный, не будь они готовы кончилось бы плохо, но это было только начало, стоило веде затухнуть как воцарилась тьма. Кольцо на пальце Воронцова засветилось алым, и чернота отпрянула, видимость была так себе, но пять метров Константин обозревал без каких-либо проблем.
— Ну с этим я разберусь, — с вызовом буркнул себе под нос Орислав, и уже через мгновение из его посоха, который он воздел над головой, вверх вылетел шар света, в котором Константин безошибочно определил веду «Милость Рода», вот только такой сильной он никогда не видел, тьма расступилась, но полностью рассеять ее не удалось.
— Переход, — выкрикнула Юлия, указывая в центр капища, где еще недавно лежал тот самый камень.
Но все и так видели облако тьмы, оформившееся в нечто напоминающее арку. Высотой она была метра три и шириной в два.
— Сдается мне, что то, что явится оттуда, нам не по зубам, — пробормотал Горд.
— Верно мыслишь, — пробормотал Воронцов. — Нужно в темпе думать, как, во-первых, не дать вылезти тому, что к нам послали, а во-вторых, нужно выбираться из западни. Орислав, делай, что хочешь, но взломай барьер.