Меньшее зло - читать онлайн книгу. Автор: Тимоти Зан cтр.№ 95

Килори умолк, внезапно осознав, что он только что услышал.

– Что, простите? Вы сказали, она хочет видеть сквозь время?

– Да, – подтвердил Траун. – Понимаете, она не просто политический и общественный лидер, как нам казалось вначале. Точно так же, как вы приобщены к тому, что называете Великой явью, она приобщена к тому, что называет Бездной. Она надеется использовать эту и другие подобные связи для предвидения будущего.

«Предвидение будущего». Так вот о каких путях она говорила.

– Но как можно видеть будущее? Ведь оно складывается из совокупности отдельных решений триллионов живых существ.

– А как следопыт предвидит, где на пути корабля возникнет опасность, и меняет курс, чтобы избежать ее? – парировал Траун.

– Навигаторы не так работают, – поправил его Килори. – Великая явь уводит нас от опасностей.

– А откуда о них известно Великой яви?

– Великая явь… это Великая явь, – сказал следопыт, поежившись от того, как нелепо прозвучали его слова. – Мы не знаем, как она устроена. Нам даже невдомек, что она собой представляет.

– Я тоже плохо представляю, что за идея толкает магис в этот поход. – Траун слегка пожал плечами. – Тем не менее, несмотря на то, что будущее и правда неустойчиво и изменчиво, может статься, что определенные события становятся неизбежны, если тот, кто принял ключевое решение, твердо придерживается избранного пути.

– Да, так и навигация легче давалась бы, – заметил Килори. – Если бы мы могли планировать курс хотя бы на десять-пятнадцать минут вперед, путешествовать было бы куда как проще.

– По-моему, магис интересует отнюдь не перелет в гиперпространстве, – сказал чисс помрачневшим голосом. – Ее цель скорее тяготеет к обороне планеты.

Кожистые складки застыли на месте. Килори даже в голову не приходило, что дар можно применять в военном деле.

Но ему тотчас же стали ясны перспективы. Если ей будет заранее известно о стремлении Джикстаса уничтожить Доминацию чиссов или о вполне вероятном намерении грисков отвоевать ее родную планету, это даст ей стратегическое преимущество.

– Вы имеете в виду, что она хочет знать планы своих врагов? – спросил следопыт.

– Возможно, ее также интересует течение предстоящей битвы, – ответил Траун.

Килори взметнул кожистые складки:

– Это подорвет все устои.

– Если только вы агрессор, замысливший недоброе и столкнувшийся с таким провидцем, – сказал чисс. – Магис намерена лишь защищать свой народ. – Он помолчал. – Впрочем, кое-кто с самого начала хотел поставить эту способность на службу своим захватническим планам.

– Кое-кто? – осторожно переспросил следопыт. – Кто же?

– Давайте пройдемся по основным событиям, – предложил Траун. – Сначала никардунские войска под предводительством генерала Йива выступили против народов, населяющих этот регион Хаоса, чтобы завоевать или иным образом поработить их. В какой-то момент, пока внимание почти всех соседей было сосредоточено на никардунах, Восход был разрушен гражданской войной, срежиссированной чужаками, которых называют агбуи.

– Не припомню, чтобы я когда-либо о них слышал, – пробормотал Килори.

– Я считаю, что и они, и никардуны находятся под владычеством вашего нанимателя Джикстаса, – поведал чисс. – После того как агбуи подтолкнули жителей Восхода к разрушению собственной цивилизации, они попытались провернуть то же самое в Доминации чиссов. Но мы раскрыли их интриги и не поддались их воздействию.

Он указал в сторону недавно освобожденных шахт.

– Но вот что можно назвать делом рук подлинного гения: нас успешно заставили поверить, что главной целью разрушения Восхода были залежи найикса. Металл, конечно же, представляет определенную ценность, но на самом деле они охотились за магис и ее даром прикасаться к Бездне.

– Охотились за магис? – переспросил Килори, пытаясь уложить услышанное в голове. – Я уже совсем ничего не понимаю.

– Это не так сложно, – пояснил Траун. – Те, кто задумал этот обман, надеялись, что способности навигатора, усиленные способностями магис, позволят ему расширить горизонт своего видения ближайшего будущего, чтобы впоследствии использовать это на войне.

– Вот оно что, – протянул Килори, неспешно взмахнув кожистыми складками. Запутанный план наконец-то стал проясняться. – Правда, они не ожидали, что магис сбежит от гражданской войны аж на Рапакк.

– Все верно, – подтвердил Траун. Судя по голосу, он был доволен, что следопыт наконец-то уловил нить его рассуждений. – Либо они не знали о ее роли, пока корабли с беженцами не скрылись из захваченных владений. И тогда перед ними возникла дилемма. Единственной военной силой в округе были войска никардунов, так что им и была поручена погоня за беженцами. Но Йив для них был лишь слепым орудием, и хозяева не хотели, чтобы он узнал об истинной природе женщины, которую они разыскивают. Поэтому по прибытии в систему Рапакк никардуны, вместо того чтобы пройтись по ней катком и схватить беженку, взяли систему в блокаду и стали ждать дальнейших указаний.

– Ясно, – сказал Килори. Оказывается, план Джикстаса был гораздо сложнее, чем он себе представлял. – Значит, после поражения Йива Джикстас прислал за ней на Рапакк килджи?

– Да, – ответил чисс, коротко улыбнувшись. – Только их, как и никардунов, ждала неудача… потому что, начиная с первого визита «Реющего ястреба» на Восход и до прилета на Рапакк несколько дней назад, магис все время была у меня.

Кожистые складки Килори задеревенели.

– У вас?

– Именно, – произнес Траун. В его голосе безошибочно угадывалось удовлетворение. – Шахтеры сегодня уже успели рассказать магис, что захватчики регулярно прочесывали планету в попытках разыскать ее. – Он махнул рукой в сторону противоположного края долины. – Ирония в том, что эти поиски были не только бесполезными, но и необязательными.

– Как это?

– Магис не единственная среди своих соплеменников, кто может прикасаться к Бездне, – пояснил чисс. – Есть и другие, кто может возвыситься до ее мастерства и титула.

– Обалдеть, – обронил Килори. – Значит, грискам просто надо было подыскать схожую кандидатуру, вместо того чтобы выслеживать лично ее?

– Грискам? – недоуменно обернулся к нему Траун. – Килори, за этой схемой стоят вовсе не гриски. Ею верховодят килджи во главе с генералириусом Накирром.

Килори оттопырил кожистые складки:

– Что?

– Джикстас, может, и думает, что он всем заправляет, – сказал чисс. – Возможно, он даже раздает приказы. Но в конечном итоге это не его приказы.

– На борту «Наковальни» я слышал как раз обратное, – возразил следопыт, пытаясь справиться с трепыханием кожистых складок. – Генерал Крофип все время твердил, что подчиняется грискам.