Семь грехов - читать онлайн книгу. Автор: Айлин Берт cтр.№ 93

* * *

Тогда информатор попытался закинуть бомбу в горящее жерло, но мгновенно вспыхнул в адском пламени. Его отчаянный крик пробрал до мурашек. Боевой дух отряда вмиг сгинул, будто его и вовсе не было. Хвостовой молот дракона забил по земле, оставляя после себя вмятины и перемолотые кости. Мощное оружие настигло горгону, которая пыталась убежать от преследующего ее молота. Число бойцов, способных продолжать бой, стремительно сокращалось.

Неамара спряталась под телом зверя. Заинтересовавшийся Черной вдовой дракон будил в себе новый огненный залп. Его плоть раскалилась до предела, открыв Неамаре обзор на беззащитное место, где магма не прикрывалась броней. Горящее светло-желтым цветом пятно указывало прореху в самом сердце совершенного греха. Огненное дыхание дракона вырвалось наружу. Ферга прикрылась щитом до его атаки. Он нагрелся так, что его можно было заново перековать. Тело зверя остыло после полного исторжения жгучих запасов, и демонесса упустила попытку вонзить в его сердце клинок. Небольшая прореха слилась с бурлящими оранжевыми реками, перестав выделяться на теле. Теперь, по крайней мере, Неамара знала, что делать.

– Хелин! – позвала она девушку, мелькавшую неподалеку.

Заклинательница остановилась рядом с позвавшей ее демонессой.

– Сделай так, чтобы дракон выпустил в тебя огонь.

Хелин послушно исчезла, выдвинувшись с поручением на первую линию.

Перед взором невнимательного зверя появилась девушка-призрак. Она не двигалась, давая дракону возможность безошибочно направить пламенную волну и накопить изнутри необходимый заряд. Угли вновь загорелись, будто бы их раздували кузнечные мехи. Порождение Гнева выпустило огненную бурю на заклинательницу. Щель между отсутствующими пластинами коры опять проявилась. Неамара присела и оттолкнулась от земли. Подхваченная крыльями, она подлетела к открывшемуся месту и всадила кинжал глубоко в сердце врага. Потоки магмы полились из поврежденного источника жизни. Предводительница вовремя вынырнула в момент его неминуемой кончины. Гневное порождение содрогнуло землю своим падением и подставилось под удар Кимара. Он свершил правосудие одним взмахом секиры.

Подошел долгожданный момент для короткого привала. Кимар притащил стоявшую в укромном месте наплечную сумку и зарылся в нее с фонарем.

– Я вдруг вспомнил, что положил сюда перед уходом запасную бутыль с водой, – не отрываясь, сказал алый бык.

Минотавр извлек круглую глиняную флягу среднего размера. Воды хватило с избытком на каждого члена отряда.

– Спасибо, дружище, это настоящее спасение, – чумазое лицо Деоса было настолько черным, что его медные глаза приобрели особую выразительность.

– Сейчас я понимаю, что очень рано выпил то зелье, – вдруг заговорил Америус. Он почесывал ладонь, на которой можно было различить оставшийся от посоха след. – Давайте договоримся, что в следующем сражении вы не будете так часто попадать под удар, а то, чувствую, я не дотяну до финальной битвы, – обратился эльф к соратникам.

– Постараемся, тем более шестой дракон будет тонкокожим. Остается его просто дружно затыкать, – уверенно сказал черт.

– Так и сделаем. Главное – не забывайте, что его дыхание, скорее всего, будет ядовитым, – предостерегла воинов Неамара.

Трепыхания дракона всполошили бойцов. Шестая фаза, имеющая прямое отношение к горгонскому виду, затушила до конца остывающие угли предшествующего греха и отряхнулась от сходившей с его поверхности коры. Оголенное сухое тело не набрало мышечную массу, а тут же покрылось зеленой чешуей, подтверждая догадки отряда. Когти значительно удлинились, завершившись тонкими иглами с проступающим ядом, который шипел и разъедал костяную почву. Желтые хищные глаза вспыхнули странным неугасающим светом. В приоткрытой пасти зверя клубился едкий дым.

– Не смотрите ему в глаза! – настороженно потупив взор, остерегла товарищей Шива. – Ни в коем случае!

Многократно отрепетированный номер вновь разыгрывался на поле брани. Отравляющее облако по сценарию навелось на Хелин, которая неустанно изводила зверя фокусами с исчезновением. Параллельно этому тахшем горгоны разрезал сухожилия задних лап дракона, булава Черной вдовы и двуручная секира минотавра упорно подбирались к его костям, парные клинки демонессы выполняли задачу бить исподтишка. Но главное, все подчинялись новому условию шестой стадии – помнить о смертоносности змеиных глаз врага. Дракон вышел из себя, когда издевки заклинательницы затянулись, а коллективные удары бойцов начали причинять ему слишком много боли. Ядовитые когти впились в плоть тяжело снаряженных воинов, насквозь разъев металл. Им на выручку сразу пришел некромант, рассчитывающий вывести заклинанием яд из крови соратников.

* * *

Но, запрыгнув на загривок дракона, Неамара завершила битву раньше задуманного. Два клинка пронзили глаза существа. Они потухли, как огни, еще недавно озарявшие сцену, но угаснувшие в момент закрытия занавеса. Глубокий удар огненным лезвием в голову привел предпоследнюю фазу к концу. А следом и Шива обрубила попытку совершенного греха регенерироваться одним проникновением тахшема под чешуйчатую кожу.

– Кажется, теперь мы можем смело претендовать на место возле благодетелей без прохождения смертного испытания, – сказал Деос, с трудом нагибаясь, чтобы присесть.

Остальные молча усаживались, испытывая такие же трудности.

– Что ж, в этот раз мы справились лучше? – черт слегка толкнул локтем Америуса.

– Ожидал худшего… – выдавил из себя тот посиневшими губами.

– Ты это… не помри раньше времени, – косо взглянул на него Деос, не скрывая тревоги относительно его самочувствия.

– А после того, как мои услуги больше не понадобятся? Можно будет? – некромант задал вопрос с интонацией, больше свойственной Хелин.

– Осталось немного. Целых шесть этапов пройдено. Мы топчемся около победы. Остается только ее взять, и вы в силах это сделать. Каждый из вас!

Воины кивнули Неамаре, соглашаясь с ней.

– Ну что? – черт хлопнул по коленям, сразу пожалев об этом жесте. – Финальный заход?

– Так точно, – поднялся Кимар.

Воины выстроились по стратегическим точкам. Главенствующая над всеми фазами греховная сущность вносила изменения в свое старое обличье. Чешуя дракона средь подземной тусклости заблестела золотом, чаруя переливами благородного гордынского металла. Подобно одинокому самородку, чудом образовавшемуся в ничего не стоящем известняке, совершенный грех возрос в окружении мертвых стен.

Горделивого потомка самого тяжкого греха перерождение наделило отличительными чертами высшего сословия. Изящно закрученные рога покрылись слоем гладко отполированного золота. Обновленные крылья распахнулись, знакомя наблюдателей с их небывалым величием и несравненным размахом. Никто из предшественников не мог оспорить великолепия этого поистине королевского создания. Он поднялся на задние ноги, громко извещая о явлении главного карателя недостойных. Возвращение на передние лапы сопроводил звон отточенного лезвия. Когти вытянулись и разгорелись пламенем, но пламенем иной природы. Огонь переходил от светло-желтого, почти граничащего с белым, к черному. Хвост оканчивался иглой, остроту которой можно было сравнить лишь с клинками Неамары. И как шипы были заострены сами когти совершенного греха.