Английский лорд и недотрога - читать онлайн книгу. Автор: Анастасия Ригерман cтр.№ 41

Объяснить это было непросто. Да, с двумя амбалами за спиной мне было бы точно спокойнее, вопрос лишь в том, насколько все это затянется.

– Если меня действительно преследует Рич, а больше просто некому, хоть у нас и нет доказательств, нужно действовать по-другому.

– И как же?

– Вывести его на чистую воду.

В янтарных глазах Аверина заиграл спортивный интерес, он сразу понял, что я имею ввиду и готов был меня поддержать, а вот Адаму моя задумка совсем не нравилась. «Все, что угодно, только не рисковать тобой», – уже дал он мне свой ответ несколькими часами ранее, оберегая меня, как зеницу ока.

– Не будем заставлять других гостей ждать. Предлагаю обсудить все вопросы после ужина, – поспешил Адам перевести тему.

В этот вечер Агнес расстаралась на славу. Сервировка стола и блюда – все было на высшем уровне. С тех пор, как Гейб стал заезжать в поместье, чтобы повидаться с дочерью, наша снежная королева стала понемногу оттаивать. Он и сегодня обещал к нам присоединиться, но где-то задерживался.

Мистер Мурр заметно нервничал в нашей компании, пока в столовую не заглянула Валери. Это было удивительно, но общаясь с ребенком, этот серьезный и замкнутый с первого взгляда мужчина раскрылся совсем с другой стороны. Не прошло и получаса, как малышка Вал, слушая его истории, заливалась звонким смехом, да и мы со Сьюзан вместе с ней. Так, когда к нам присоединился еще и Гейб, атмосфера за столом царила теплая и домашняя.

– Папа приехал! – подскочила из-за стола Валери, и ее рыжие косички с бантами, принялись весело подпрыгивать на бегу, разлетаясь в стороны.

– Всем добрый вечер, – на мужском лице просияла радушная улыбка. Встретившись взглядом с Агнес, Гейб поправил галстук и жадно сглотнул.

Женские щеки вспыхнули румянцем. Агнес поспешила отвести слишком нежный взгляд, которым обласкала бывшего мужа, но мы и так увидели все, что хотели.

– Раз все в сборе, я хотел бы поблагодарить вас за то, что приехали. Ваша поддержка очень важна для нас, – поднялся из-за стола Адам, и мое сердце ускорило ход. – А еще объявить одну радостную новость.

Наши гости притихли и лишь малышка Валери предвкушающе что-то пропищала.

– Сегодня я сделал Софи предложение, и она ответила согласием. В ближайший уикенд состоится наша официальная помолвка.

– Вот это вы быстрые! – обалдела Сьюзан, глядя на меня во все глаза.

– Поздравляем! Я же говорил, дело к свадьбе, – весело подмигнул Кир.

Под звон бокалов и аплодисменты наших гостей Адам притянул меня к себе, страстно целуя. От счастья кружилась голова и подгибались колени, но мой любимый держал меня так крепко, что у меня не было и шанса пошатнуться. Даже когда он выпустил меня из нежной хватки, его глаза не переставали сиять радостью.

После ужина мужчины разговорились о бизнесе. Тогда Сью и подсела ко мне поближе, тепло обняв как в старые добрые времена.

– Как же я рада за вас, Софи! Даже не верится, что все так удачно повернулось. Ведь еще совсем недавно я сама говорила, что пора выкинуть эту детскую влюбленность из головы, а выходит, это и была твоя судьба.

– Судьба, – улыбнулась я, продолжая тихонько любоваться Адамом со стороны, который снова о чем-то спорил с Киром. – Помнишь, а ведь я еще отказывалась брать тот сертификат. Спасибо твоей настойчивости.

– Постой. А твоя мама уже в курсе? – прищурилась Сью, понимая, что ступает на тонкий лед.

– Мама знает, что у меня другой мужчина, но я не говорила, что это Адам.

– Но ты же пригласишь ее на помолвку?

– Приглашу, конечно. Рано или поздно ей все равно пришлось бы узнать о том, кто мой избранник.

– А Роуз?

Упоминание о сестре укололо в самое сердце. Вот кого я не хотела бы видеть на своей помолвке, о которой так долго мечтала, так это ее. Можно было сколько угодно говорить о том, что все осталось в прошлом, но одно ее появление могло разрушить мое такое долгожданное и хрупкое счастье. О том, как отреагирует на это Адам, одному Богу было известно.

– Не думаю, что она приедет, – сухо ответила я, скрывая свою уязвимость, и поспешила перевести тему. – Лучше расскажи, как обстоят дела у вас с мистером Мурром?

* * *

Весь следующий день я только и делала, что искала причины отложить звонок собственной матери. Ходила из угла в угол, меряя шагами комнату, гуляла в саду, играла с Валери, начала работать над новым полотном. Но стоило украдкой бросить взгляд на смартфон, и что-то тоскливо сжималось в груди.

С одной стороны, мне хотелось поделиться с мамой происходящим, рассказать, как я счастлива, и как переживаю из-за предстоящей помолвки. Хотелось услышать слова одобрения и поддержки, выслушать ее мудрые советы, ведь именно так и поступают любящие родители, когда их дети стоят на пороге создания собственной семьи.

С другой стороны, представить, что мама разделит со мной эту радость никак не получалось. Какие бы мысленные диалоги я не строила в своей голове, ничем хорошим для меня они не заканчивались. Разочарование и упреки – вот на какое благословение я могла рассчитывать от своей родительницы, и это в лучшем случае.

Собравшись с силами и устав терзать себя догадками, я нажала на вызов. На мой звонок мама ответила почти сразу, словно только его и ждала.

– Да, Софи. У тебя снова что-то случилось?

Разглядывая заживающие ссадины на руках, я стушевалась. Мама и так всю жизнь звала меня «Тридцать три несчастья», лучше ей не знать о вчерашнем происшествии. Я сосредоточилась на том, под каким соусом преподнести главную новость.

– Привет, мам. Нет, ничего такого, наоборот, у меня все очень хорошо.

– Очень хорошо? – включился режим разведки. По спине побежал коварный холодок. Вот сейчас и начнутся те самые неудобные вопросы, к которым я не была готова. – Ты имеешь ввиду работу, или свою личную жизнь?

– И то, и другое. Если честно, я еще никогда не была так счастлива.

– Вот как… – призадумалась мама, и в трубке повисла тишина. Кажется, моя искренность выбила из колеи ее боевой настрой. – Выкладывай, Софи. Ведь ты не стала бы звонить просто так, а значит, тебе действительно есть, что рассказать.

– Помнишь, я говорила, что рассталась с Ричем и в моей жизни появился новый мужчина? – начала я осторожно и издалека, насколько это было возможно.

– Как же такое забудешь? – вздохнула мама, будто я сущая беда на ее ухоженную голову. – Надеюсь, этот твой новый мужчина не какой-то художник-голодранец, потому что Рич был очень даже выгодной партией для тебя.

Нет, меня не задели несчастные голодранцы, коих мама всякий раз мне пророчила, и упоминание о Риче, с которым мне просто сказочно повезло, на это у меня уже выработался стойкий иммунитет. Но это ее «для тебя» прозвучало так обидно, будто я в ее глазах была человеком второго сорта, не достойным чего-то лучшего в своей жизни, как, например, та же Роуз.