Зеранг - читать онлайн книгу. Автор: Родион Кораблев cтр.№ 49

Шульд что-то почувствовал и резко запнулся.

— Что происх… — начал было разворачиваться он, вспомнив о госте за спиной.

Но было поздно — Алекс слегка изменил потоки так, чтобы собственная энергия старейшины, циркулирующая по системе, ударила в несколько слабых точек в ядре.

Кра!

Едва уловимый звук достиг ушей землянина. В ту же секунду Шульд громко вскрикнул от сильной боли. Но… этим все и ограничилось — старейшина захрипел, схватившись за стул, не в силах вымолвить ни слова.

Алекс усилил поток, и противник отрубился, не выдержав болевого шока… Если бы не недавняя операция, позволившая изучить пациента, или если бы тот ожидал подлости, или лучше восстановился, Шульд бы справился, например, омыв ядро потоком Силы.

Но лидер школы Глубокая тьма не успел отреагировать и осел на пол.

— Старейшина Шульд, что с вами?! — участливо воскликнула Вассанда, впрочем, не делая попыток помочь.

— Видимо наш хозяин, не выдержал напряжения. Так бывает после операции. Ему надо отдохнуть, — также участливо заметил Алекс.

Тем временем толпа скелетов приблизились почти вплотную, однако стражи стражи не нападали, значит Ува не заметила диверсии.

— Что случилось со старейшиной Шульдом?! — раздался под потолком грозный голос хранителя.

Двое адептов переглянулись и Вассанда подала знак не вмешиваться.

— Ува, — произнесла древняя уверенным тоном. — Твой хозяин почувствовал себя плохо. Так бывает после сложной операции. Шульду нужен покой и отдых. Позаботься о нем. Пожалуй, мы не станем его больше беспокоить и немедленно покинем дворец…

— Подождите… — голос мгновенно из грозного стал неуверенным. — Старейшина хотел, чтобы господин Алекс остался.

— Да, он упоминал об этом. Но мой ученик ничего не ответил, — парировала Вассанада. — Давай послушаем его сейчас. Ученик, принимаешь ли ты предложение моего старого друга, старейшины Шульда остаться в школе Глубокой тьмы?

Сообразив, что спутница точно знает, что делает, Алекс торжественно заявил:

— Госпожа Вассанда. Как младший ученик школы Незримых путей, я выбираю службу своей школе, а не Глубокой тьме. Поэтому я вынужден отклонить предложение уважаемого старейшины Шульда.

На всякий случай землянин вытащил медальон Незримых путей и повесил на грудь.

— Вот видишь Ува, — произнесла древняя, — мой ученик не хочет оставаться, а поскольку наши школы только что заключили союз, ты не можешь задерживать Алекса иначе я посчитаю это объявлением войны. Все понятно?

Вассанда замолчала. Землянин и стражи также не издавали ни звука. В зале установилась полнейшая тишина.

— Да, старейшина Вассанда, — раздался наконец голос Увы. — Вы можете идти.

— Всего хорошего, хранитель, — любезно попрощалась древняя, захватила Алекса и прямо из дворца открыла туннель наружу.

Видимо, когда гости хотели быстро слинять и им не мешали, это было просто...

* * *

— Мы могли бы поднять еще одного старейшину, — заметил Алекс, когда они очутились на гостевой площади, дворца Глубокой тьмы.

Сейчас тут не было ни стражей, ни толп врагов, только разбитые плиты, изуродованные остовы фонтанов и поломанные скамейки.

— Тебя бы не допустили до зала спящих, поскольку ты больше не член их школы. Кроме того, теневики всегда были себе на уме. Они неоднократно обвиняли меня и других во всех неудачах. Неизвестно, как бы повел себя другой старейшина. Шульд еще самый благоразумный из них.

— Получается, что наша миссия провалилась?

— Не совсем. Мы сделали что хотели. Когда Шульд очнется, он, конечно, будет крайне раздражен, но потом успокоится и пойдет на контакт. Хотя предвижу, что гневных слов я от него услышу немало. Однако мне не привыкать, — равнодушно заметила древняя. — А вот тебе стоит опасаться Шульда. Он не настолько безумен, чтобы мстить мне, но довольно злопамятен и, если ты попадешь в его руки, Шульд обязательно отыграется.

— Пусть встает в очередь, — усмехнулся Алекс. — Мне тоже не привыкать.

— Так и знала, что у тебя была веселая жизнь, но не недооценивай школу Глубокой тьмы. Теневики действительно превосходные воины и лазутчики. Боюсь, что пока ты на Зеранге, они могут тебя выследить. Но не в моем дворце, там ты будешь в полной безопасности, — Вассанда внимательно посмотрела на Алекса. — Если захочешь, можешь стать истинным членом школы Незримых путей, даже не меняя Силу. Тогда я сделаю тебя мастером и Шульд не посмеет тебя тронуть. Взамен ты будешь работать на меня. Что скажешь?

— Благодарю за предложение, Вассанда, но я не собираюсь прятаться от Шульда.

— Хорошо, — казалось, Алекс только что прошел некий экзамен и древняя довольна его выбором. Кивнув, она заметила: — Адепт не должен бояться врагов, но… в то же время он не должен быть идиотом и воевать с целым Кластером, как нам только что предложили. Поэтому, если почувствуешь опасность, мой дворец тебя защитит. Без всяких обязательств. Школа Незримых путей умеет быть благодарной. Главное, доберись до нас.

— Спасибо, — поблагодарил Алекс. Правда ему вспомнилось, что благодарности Вассанды обычно имеют двойное дно. Поэтому он, например, подписался на поход в разрушенную зону на поиски Колодца, а кварги сейчас клепают новую армию скелетов. — Но полагаю, Шульд не станет открывать на меня охоту, когда поймет, что я забрал свой подарок.

— Что ты имеешь в виду?

— Я сделал так, что Шульд не сможет использовать умения более чем наполовину, либо ему придется потом долго восстанавливаться.

— Ты вернул его ядро в исходное состояние? — древняя аж замерла. — Как до операции?

— Ну, я же энергетический хирург, — улыбнулся Алекс. — А мы умеем не только лечить, но и калечить. Но для этого меня надо очень сильно разозлить, однако Шульду это удалось.

— Воистину не стоит злить докторов и поваров, — задумчиво произнесла Вассанда. — Полагаю, мне придется выслушивать не только обвинения, но еще и нытье Шульда, а также требования все исправить…

— В этом случае, намекни ему, что бесплатно он помощь больше не получит.

— Хорошо… здесь мы закончили, возвращаемся…

* * *

Несмотря на кажущийся прогресс, что Алекс, что Вассанда были сильно недовольны скоростью захвата дворцов, поскольку с каждым днем первоначальное преимущество древних улетучивалось, так как враги отработали тактику и действовали все быстрее и быстрее за счет преимущества в живой силе.

Нельзя сказать, что альянс школ пространства совсем уж ничего не делал. Например, были созданы еще три команды, куда вошли восстановившиеся представители перевозчиков и крикунов — спецы из других школ пока просто не успели настолько прийти в себя! — а также самые сильные дикие. К сожалению, одними древними нельзя было обойтись, так как испытание должен был пройти именно простой дикий из Кластера, а не матерые адепты из конкурирующих школ.