В ответ тут же пришло:
Не раздувай из гон...на дирижабль! Ты профессионал своего дела? Вот и делай его профессионально!
Вит умел быть очень убедительным, призывая своих любимых ведьм к исполнению обязательств.
В этот момент негромко щелкнул замок задней двери. Мерзкий магистр закинул походную сумку на заднее сидение. Я честно постаралась взять себя в руки - Шеф прав, я специалист высочайшего класса, неужели не справлюсь с каким-то там магом? Тем временем, он с комфортом устроился на пассажирском и очень ехидно посмотрел на меня. Неужели заметил мои душевные метания? Алиниэль, соберись! Ты же высокородная эльфийка и элитный боец самого секретного подразделения в мире!
- Можешь называть меня Фабиан, - наконец-то произнес он.
- Это ты боишься, что я не выговорю "магистр Гроттернбергский"? - неожиданно для себя фыркнула я, и сразу поняла, что попала в точку. Удивленно вскинутые брови, и уважительная усмешка. Ха, да после заучивания титулов и полных имен всех лордов эльфийского двора, это даже не серьезно!
- Вообще-то да, - ухмыльнулся он. - Обычно у людей с этим сложности.
- Я вообще-то не человек, - наглядно постучала я пальцем по острому уху в цепочках сережек. - И я буду очень тебе признательна, если ты пересядешь на заднее сиденье. В идеале за моей спиной.
- Не поможет, - понимающе скривился магистр, пристегиваясь.
- Почему?
- Потому что вот такая у меня особенность, смирись, - отрезал он и отвернулся к окну.
И вот что он имел ввиду? Особенность бесить окружающих? Просто замечательно! Я стартовала с места, резко вжав педаль в пол. Не ожидавший такой прыти некромант, едва не выбивший лбом стекло, повернулся ко мне:
- Ты решила сама меня угробить? - и голос у него просто ужас, как наждачкой по ушам. Ну и тональность!
- Думала об этом неоднократно только за последний час, - призналась я, вписываясь в поворот и ядовито улыбаясь своим мыслям. - Но я всегда выполняю задания, а это был бы очевидный провал.
Он закатил глаза так громко, что моя улыбка стала ещё шире. В конце концов за его душевное спокойствие мне не платят. Я прибавила скорость, обгоняя какого-то бедолагу, явно не ожидавшего такой прыти от здоровенного внедорожника. Вопреки моим ожиданиям, он не стал раздувать тему дальше, а полез в свою торбу.
- Притормози, - скомандовал он, заметив, что скоро мы выедем из города, а там останавливаться негде будет.
Я недоуменно покосилась на него, но впереди как раз показалась парковка и я, так же резко, как стартовала, затормозила. Он протянул мне тонкую серебристую цепочку с прозрачной каплей камня, внутри которого плавал туман.
- Это что?
- Амулет против моего Дара, - буркнул он. - Раз на тебя так сильно действует, у меня есть все шансы через пару дней пережить еще одно покушение...
- Ты бы его не пережил, - смущенно хмыкнула я, принимая подвеску и пытаясь застегнуть ее на запястье. Задача нетривиальная - даже во втянутом состоянии мои когти были длиной в палец. В быту проблем не возникало благодаря Дару и обычной прислуге, а вот тут... Некромант несколько минут с удовольствием наблюдал мои безуспешные попытки, чем раздражал и провоцировал ещё больше, но потом сжалился:
- Дай руку.
Аккуратное и почти незаметное прикосновение жестких пальцев к запястью вызвали очень странные чувства. Слегка сжала виски защита Вита.
Я, конечно, слышала множество страшных историй про амулеты, принятые от незнакомцев, а сама могла бы рассказать ещё больше. Мне часто приходится сталкиваться с амулетами неизвестного происхождения - какие-то обезвреживать, какие-то покупать в сомнительных лавчонках, потому что своих не хватило. Нередко я снимаю их с трупов своих жертв, им они точно уже не нужны, а мне могут пригодиться. Бывали, конечно, казусы, как, например, когда в руках взорвался стеклянный шар, под корень снеся мне два когтя и оставив на ладони очень неприятный ожог. Или когда я неделю носила медальон темного, а когда вернулась и пожаловалась Айвери на апатичное состояние, выяснилось, что еще пара дней и моей ауре пришел бы полный конец.
Но в этом случае я не сильно волновалась, потому что смерть - неотъемлемая часть жизни, которую несет в себе мой природный Дар. Плюс, конечно, непробиваемая защита, которую Вит ставил лично каждой своей ведьме, после каждого такого моего опыта значительно совершенствовалась.
- Скоро должно полегчать, - со странной интонацией проскрипел магистр Гроттернбергский и, выпустив мою руку, снова отвернулся к окну.
- Спасибо, - сказала я затылку, заводя машину.
К границе мы подъехали уже в сумерках, и вот тут возникла заминка. Темных и некромантов на территорию Леса не пускали. Вообще. Закон был принят так давно, что люди считали бы его традицией и забыли бы, что послужило причиной такому категоричному запрету. Мы, конечно, помнили, ведь его принял всего лишь отец нашего нынешнего Правителя. Очень грустная и страшная история.
Я наблюдала из машины, как магистр Гроттернбергский вошел в традиционную башенку эльфийских стражей границы. Высокие стрельчатые окна позволяли даже рассмотреть, что происходит в кабинете. Этим я и развлекалась, от нечего делать. Мою ауру они уже наверняка почувствовали, так что получить разрешение на въезд требовалось только человеку. О! Они и его ауру считали. Сосредоточившись я поискала какую-нибудь мышку... Крыска даже лучше!
Магистр вошел в кабинет и предъявил документы. Высокомерия ему было не занимать, впору трем эльфам-стражникам одалживаться у некроманта! Я тихонько фыркнула. Брезгливо-скучающее выражение лица мага ввело стражей в ступор и один уже собирался поставить магическую печать, поднимающую полог, но тут что-то изменилось в атмосфере комнаты.
- Мы не можем вас пропустить, это нарушение Закона, - довольно смелое заявление для простого эльфа.
- Вам может показаться, что мне плевать на ваши законы, - очень ласково проговорил мужчина. - Но, скорее всего, вам не кажется. Ставь печать и я пойду.
Тут отмерли и остальные стражи, ненавязчиво вставая за спиной мага. Это они зря, конечно. Фабиану это совсем не понравилось, но выдержки и здравого смысла у него было не меньше, чем апломба и он попытался еще раз решить вопрос без применения силы. Не помогло. Крыска забилась в тисках моего Дара, предчувствуя надвигающуюся смерть. В отличие от придурков-стражей.
Поняв, что сейчас мы или лишимся пропускного пункта, или обзаведемся заповедником какой-то невероятной нежити, а, скорее всего, и то и другое, я выскочила из машины.
Что ж, придется причинить магистру Гроттернбергскому добро, а парням - нанести радость. Вряд ли они когда-нибудь еще в своей очень долгой жизни увидят высокородную эльфийку. Эффектно щелкнув амулетом ангельской визитки, направилась к сторожевой башне. С каждым шагом мой облик трансформировался. Свитер и брюки превратились в облегающее платье с высоким, под горло, воротником и короткими рукавами, открывающими руки с клановыми татуировками, ботинки на тракторной подошве сменили туфли на невероятно высоких каблуках, растрепанные волосы идеально легли, укрывая спину чуть ниже талии, от висков спустились традиционные серебристые подвески. Глаза засветились зеленью.