Как только я закрыла за собой дверь, активируя стационарный полог тишины, он, слабо улыбнувшись, приоткрыл глаза. Я вздрогнула:
— Разве Айвери не погрузила тебя в восстанавливающий сон?
— Меня? — усмехнулся Шаардан. — Ваша лекарка, конечно, гений своего дела, но… у нее просто силенок не хватит меня усыпить, если я этого не захочу.
Я вздохнула и подошла к кровати, присев на краешек, чтобы ему не пришлось выворачивать шею.
— Шаардан… — начала я, понятия не имея, с чего начать.
— Кажется, у тебя был менее официальный вариант моего имени, — тихо проговорил он, пристально глядя мне в глаза.
Я постаралась не обращать внимания на сердце, бешено забившееся в районе горла.
— Спасибо, что… — хрипло вздохнула я, — сделал все, что мог. И даже немножко больше.
— Я не мог проиграть, — слизнул выступившую каплю крови с разбитой губы светлый.
— Выбора не было? — понимающе усмехнулась я.
— Это и был мой выбор, — слабо улыбнулся он. — Только победа. Потому что он не должен был приблизиться к тебе…
— Я же стабилизировала защиту, — тихо возразила я, чувствуя, как перехватило горло от его слов.
— Ви, я… — он нервно сглотнул и решительно посмотрел на меня, коснувшись моей руки своими прохладными пальцами. — Я должен был сказать тебе… вместо того, чтобы устраивать этот глупый разнос, — на бледных скулах мужчины выступили лихорадочные пятна, а я в тишине палаты слышала, как стучит его сердце, отдаваясь пульсом в кончиках длинных пальцев, лежащих на моём запястье. — Я не собирался обращаться к Виту, но когда ты выставила меня из мастерской, я… как обезумел. Я думал о тебе весь остаток дня…
— Представляю, что именно, — хриплым шепотом пробормотала я, опустив глаза.
— И это тоже, — не стал спорить светлый. — Но вечером все-таки отправил заявку. Мне нужно было разобраться, что произошло со мной в тот момент, когда ты… Мне же двести пятьдесят, я себя знаю! — он прикрыл глаза. — Я так думал… Изначальный Свет, я никогда так не ошибался! Я дал тебе допуск к источнику, а сам, как дурак, глазел на тебя и сходил с ума от желания… я уже тогда все понял, но… был уверен, что ты никогда не заметишь этого… А оказалось, что ты — единственная, кто разглядел. Я не смог тебя отпустить. И признаться не смог, — он горько усмехнулся, качая головой. — Только вел себя, как… И тут ты предлагаешь встроиться в эту безднову защиту… А кто лучше меня знает, что это такое и как это опасно?! Разве я мог позволить так рискнуть той, без которой моя жизнь больше не имеет смысла?..
— Ард, — я склонилась к нему. Он больше не скрывал ничего. Я чувствовала каждой искрой его отчаяние и страх быть непонятым.
— Ви, я такой идиот… — хриплым срывающимся шепотом пробормотал он, глядя мне в глаза.
— Оба хороши, — прошептала я, немеющими пальцами касаясь плеча мужчины. Его тонкие губы были так близко, а бояться и дальше было так глупо…
Глава 17
Я пришел к тебе с приветом,
рассказать, что солнце встало
и на двадцать сантиметров
приподняло одеяло.
*устное народное творчество
— Ты как? — насмешливо хмыкнул некромант, покосившись на светлого.
Он сидел рядом прямо на земле и любовался своей потрясающей женой издалека. Три женщины в "ангельской униформе" действительно производили впечатление. Светлый с явным усилием приподнялся на локте, проследив взгляд магистра.
— Она мне так улыбалась там… где я был…
— Неудивительно, — Фабиан, потянулся и потер лицо ладонями. — Я когда тебя увидел, два месяца ржал!
— Ну, и скотина же ты, — не обиделся светлый. — Я тебя, между прочим, тоже слышал, некромант недоделанный!
— И кто из нас после этого скотина?! — возмутился магистр. — Да ты знаешь сколько я в твой призыв резерва влил?
— Ты, — уверенно подтвердил светлый. — Потому что "иди сюда, дурака кусок, тебя тут девушка ждет" — так себе призыв.
— Но ведь сработало, — похабно ухмыльнулся некромант, разминая кисти.
— Не это, — качнул головой Шаардан и сменил тему: — не знаешь, кстати, почему они одеваются в черное?
— Потому что эти ведьмы всегда готовы к похоронам своих врагов, — фыркнул Фабиан Гроттернбергский.
Элевиса исчезла во вспышке амулета-переноски. Айвери отстала от нее на несколько минут, что-то тихо сказав склонившейся эльфийке. Али кивнула, закусив губу и глаза магистра вспыхнули активным Даром.
— Вот как тебе это удалось?! — с досадой откинулся обратно на землю снова побледневший архимаг. Капли пота выступили на висках и над верхней губой.
Некромант сразу понял, о чем говорит архимаг, и, бросив еще один взгляд на жену, тихо и очень язвительно предположил:
— Чтобы женщина любила? Надо… хм… не быть дебилом.
— Свой совет себе посоветуй! — раздраженно буркнул в ответ Оттореонэль. — Я серьезно спрашиваю!
— Да уж вижу, — пригляделся Фабиан и сжалился: — Принимай ее такой, какая она есть.
— Сумасшедшую самоубийцу? — невесело хохотнул светлый.
— Тогда принимай успокоительное, чтобы принимать ее такой, какая она есть, — раздраженный такой неблагодарностью, отмахнулся некромант.
— Вит мне тоже самое сказал, когда я вломился к нему в кабинет. А я дышать не хочу, когда думаю, что с ней что-то может случиться!
— Серьезно? Ты вломился в кабинет в Виту?.. — Шаардан кивнул. — Феерическая глупость! Тебе проблем мало?
— А что мне оставалось делать?..
В этот момент к ним подошла Али и светлый только сейчас рассмотрел кольцо на ее пальце.
— Мать Природа!.. — выдохнула эльфийка, скользя взглядом по сторонам — Откуда их столько?!..
Магистр в одно мгновение оказался на ногах и тоже слегка оторопел от неожиданности. Вдоль всего круга ловушки, установленной Оттореонэлем на Тормунда, стояли мужчины-оборотни. Они молча наблюдали за происходящим, не в силах пересечь границу, но от этого становилось еще больше не по себе. Али растерянно обернулась, но магистр Гроттернбергский уже крепко прижимал нее себе.
— Не бойся, маленькая…
— Они… почувствовали, — задумчиво проговорил Шаардан, пытаясь хотя бы сесть.
— Кажется, Инг что-то такое рассказывал, — растерянно кивнула эльфийка. — Но, по-моему, они давно должны были на нас напасть…
Некромант кивнул и достал телефон.
— Сколько же Ви влила в защиту, что она до сих пор держится? — недоуменно выдохнул светлый, сканируя плетение.
Верховный Жрец ответил практически сразу:
— Мы угрохали ИрлХаллека, — без предисловий сообщил он.