Коты туманного города - читать онлайн книгу. Автор: Ата Мёдик cтр.№ 7

Оглушённая общительностью собственной тётушки, я поплелась назад. По дороге то и дело обходила чуть подсохшие лужи. Неизменно сталкиваясь с прохожими, уже на пятом человеке перестала судорожно извиняться, шла просто опустив голову и пристально глядя под ноги, дабы предотвратить катастрофу.

Но нет. Очередной раз споткнувшись о брусчатку, налетела на молодого человека в дорогом синем пиджаке. Первым, что я увидела после столкновения, был узкий твёрдый подбородок. Невольно вдохнула приятный запах одеколона и наконец соизволила отодвинуться от несчастного. Слова извинений так и застряли в горле.

Встретившись взглядом со светло-зелёными глазами мужчины, невольно покраснела, отчего удостоилась надменно поднятой брови и едкой ухмылки:

– Госпожа?

Он аккуратно оттолкнул уже совсем сомлевшую меня и прошёл мимо. Идеальный, будто высеченный из гранита, в строгом деловом костюме. Сразу видно, что это не простой житель города. Из Центрального Квартала, не иначе.

Оставшуюся часть пути продолжила без происшествий. Дома пока никого не было – папа придёт только к семи утра, чтобы проспать до часа и помочь мне с мясной начинкой. Она у него прекрасно получается. Раньше я с удовольствием уплетала первую, обжигающе-горячую партию, когда от булки шёл пар, она хрустела в руках. Мама ещё говорила, чтобы я не торопилась. Раньше.

На стол была поставлена первая на сегодня партия ванильных булочек и коржей с маком. Тяжело вздохнув, я оставила булочки остывать на столе, а сама поднялась наверх.

Стоило всё же проветрить комнату и выпустить Орни прогуляться по городу, ведь мало кому понравится, если часть энергии пропадёт ночью. Пусть лучше утром, когда потребность в электричестве не такая большая, да и Орни не такой сильный фамильяр, чтобы поглотить запасы света целого города.

В нашем мире так много странных Даров и артефактов, что если начать перечислять встреченные мной лично, то я, вероятнее всего, состарюсь за эти делом и передам эстафету внукам.

Есть, например, Дар понимания языков животных – один из самых распространённых и безобидных. Дар Любви, Дар прикосновения к лаве, Дар Света, Производства электричества и так далее. Все ваши самые смелые предположения и фантазии могут оказаться чьим-то Даром. Смешно, правда? Но кому-то надо было систематизировать все Дары и присудить каждому умению Категории, на основе которых и отправляют людей в университет Общих Искусств, где каждому дают шанс. Шанс не просто выживать с нестабильной энергией внутри, а жить полноценно, не зная печалей и забот. Звучит прекрасно, но на деле ты в какой-то момент становишься перед выбором: жить относительно мирно или вечно противостоять своим страхам и надеждам. Ведь это суть Дара, корнями уходящего в древние времена. Оно того стоит. Правда стоит, я верю.

– А вот и мой любимый папочка!

Мигом слетев со второго этажа, оказалась в объятиях человека с самым большим и добрым сердцем.

– Чем это у нас так прекрасно пахнет? Новый рецепт?

Радостно засмеявшись, откинулась на грудь и разжала объятия.

– Пока ничего нового, просто коржики с маком по маминым рецептам. Её любимые.

Светлая улыбка осветила лицо папы, но в глазах затаилась печаль. Взглядом невольно нашла семейную фотографию на стене – там мне четырнадцать, а мама совершенно здоровая и счастливая обнимает папу, еле доставая ему до плеча. На мне модное синее платье, а тёмные волосы заплетены во множество косичек. Над плечом нависает Орни.

Родители ещё потом удивлялись, почему это на фото хорь получился огненным, даже с самыми натуральными всполохами огня.

«Дар Мгновений – дело серьёзное», – мудрёно сказал тогда папа, а после тепло улыбался. Как же это было давно. Какое это было счастье!

Пузырьки прошлого запершили в горле, пришлось пару раз глубоко вздохнуть и проморгаться после слёз. По привычке провела руками по волосам и тяжело вздохнула. Прошлое есть прошлое, но порой шаг вперёд, пусть и неуклюжий, – лучшее решение.

Пока я витала в облаках, папа отложил несколько перекосившихся пирожков к столу и заварил чай.

Утро – есть в нём какая-то таинственная атмосфера, которую ни на что не променяешь.

Чайник весело звякнул, оповещая, что кипяток готов.

Я тоже присоединилась к внезапному чаепитию. Тем более со вчерашнего вечера и маковой росинки во рту не было – надо было поесть хоть чуть-чуть. Тем более «неудачные» так призывно пахли. Не удержалась, сразу надкусила горячий сочный бочок и восторженно закатила глаза. Злы те, кто говорит, что выпечка – это вредно! Однозначно.

Но хорошего понемножку. Папа давным-давно ушёл спать, а я прибрала кружки со стола и задумалась о собственной неуклюжести. Забавно, но насколько гибкой и способной я была в обличье Леди Ро, высокой и излишне тонкой, как Дух, виденный мной недавно, настолько же неумелой и невзрачной я остаюсь в жизни. Благо, было одно преимущество в моём слиянии с артефактом – в реальности никакие Итаны Дзумы даже не думали смотреть в мою сторону.

Створка окна тихо распахнулась – Орни только вернулась с прогулки, довольная и сытая. Когда я взяла её на руки, та довольно засветилась. Вспышка, и без каких-либо изысков на полу скромной девичьей комнаты приземлилась Леди Ро. Стоит поспешить с одним важным делом, ведь вот-вот начнётся учёба, а физкультура в нашем случае явно не помешает.

Комната моя была на вид самой обычной. Сюда никто не заходил, и потому я могла без страха расклеить рисунки по всем стенам, замаскировав вход на чердак. Подойдя к карте, невесело усмехнулась – очередной чёрно-серый флажок перекочевал из коробки на карту города Омеллоу. Уже после пятого случая было заметно, что характер появления этих самых торговых точек крайне хаотичен. И дело в самих опаученных – они ничего не помнят после избавления от паука, только очень разрозненные фрагменты получения такого вот «подарочка». За всем этим кто-то стоит, и этот неизвестный не стремится раскрыть свою личность. Он что-то ищет, но связь между опаученными прослеживалась с трудом. Три случая произошли в Нижнем Квартале, один – в Среднем и ещё один – недалеко от Центрального. К сожалению, я не следователь, и это меня не должно касаться, по логике вещей, но моя проблема может быть решена лишь так – я найду обладателя Дара, так похожего на мой. Чего бы мне этого ни стоило.

«Это не твоё дело», – передразнила я недавний разговор с «начальником». Мне не особо нравился этот человек и его методы, но сказать что-то против не решалась. Кивала, соглашалась со всеми доводами, что это не моё дело. Однако карта на стене пополнялась новыми нитями связей. Это моё дело. Потому что не у начальника проблемы с Даром. И не он пережил огонь, мрак и холод.

Опыт первых дней в образе Леди Ро лишь подтверждал, что одной только силы и ловкости мало. Некоторые вещи, боевые приёмы, найденные на страницах книги «НеМагия и не только» стали основой того, чем я занимаюсь теперь. Как говорил преподаватель по истории искусств: «Порой знание может спасти жизнь, умение – сделать её проще. «В чем отличие?» – спросите вы. А я отвечу, что в практике». Очень многое из этой пресловутой практики просто не могло получиться.