Игрушка для кардинала - читать онлайн книгу. Автор: Катерина Небесная cтр.№ 21

Мотнув головой и избавившись от нежелательных мыслей, Калеб присел на траву, которая уже успела просохнуть под жаркими лучами полуденного солнца. Неожиданно до него донеслись два девичьих голоса, один из которых дрожал от слез.

Девушки шли за его спиной, он не видел их лиц, и говорили они тихо, но он все же слышал.

- Они обманывают нас, Лили! Отец больше не придет! Они убеждают, если мы будем хорошо учиться и слушаться, то они снова придут навестить нас, но это неправда. Я никогда не слышала о том, чтобы к кому-то приходили родители во второй раз.

- Ты не можешь быть в этом уверена! Вдруг нам разрешат, когда пройдет распределение?

- Не думаю, Лили...

Калеб замер, он уронил книгу на колени.

***

Фукё сказал правду: он похоронил троих, они выбрались из-под толщи земли по его зову, поднялись в полный рост и неуклюже зашагали навстречу. Разглядывать их не хотелось, но магичке бросился в глаза тот что шел посредине, вместо носа у него зияла черная дыра, а пол-лица сползло на шею, обнажив белый череп.

Нейрис хорошо помнила, как она, Билли, Фукё и Хэнк сидели у костра. Тогда Фукё казался очередным чудаком, которого они умоляли оживить какого-нибудь мертвеца, но он отмахивался и называл их невежественными дураками, а они смеялись, считая, что ему это просто не по силам. Теперь она видела силу Фукё во всей красе.

Нейрис не приходилось сталкиваться с живыми мертвецами раньше, первое что она почувствовала, как резкий запах разлагающееся плоти ударил в нос, захотелось согнуться пополам и проблюваться, но вместе этого она попыталась встать на колени, и выбраться из тисков размокшей земли. Ботинки ужасно скользили, только с третьей попытки ей удалось выпрямиться в полный рост и сделать несколько шагов в сторону машины. Бросаться на мертвецов с голыми руками - плохая затея, первое, что пришло на ум - это канистра с бензином, которую Стоун возил с собой в багажнике.

Кардинал. Она нашла его взглядом, в образе огромной черной собаки он кинулся на одного из мертвецов, вонзившись ему клыками в плечо, он оторвал от ходячего кусок мяса, который с чавканьем отошел от тела и шлепнулся на землю вместе с кардиналом. Еще один прыжок, он ударил ходячего в спину, и тот повалился вперед, но продолжил ползти.

С той самой секунды, как Нейрис подумала о Фукё, она предполагала, что все может пойти не по плану, но он был единственной надеждой для Барри. Она верила, что упоминание его имени заставит сумасшедшего мага хотя бы выслушать ее, но этого не случилось.

Проклятой цепи не хватало на пару шагов, чтобы она могла добраться до багажника и канистры. Нейрис почувствовала, как буксует, а затем её резко дернуло назад, и она снова упала на спину. Это один из мертвецов, у которого вместо волос торчали рыжие клочья, напоминающее драный парик, откинул Калеба на куст. Собака взвыла.

- Послушай! - закричала она. - Фукё, мы здесь ради Барри! Его непросто поймали... - пришлось закрыть рот. Один из ходячих навис прямо над ней. Нейрис хорошо разглядела открытую черную пасть с недостающими зубами, белки глаз, бешено вращающиеся в разные стороны и здоровую рану на груди, из которой вытекало нечто мерзкое зеленого цвета. Мертвец замахнулся и попытался ударить её прямо по лицу, но магичка увернулась, перекатилась по грязи в противоположную сторону, а затем пнула ходячего под колено и тот рухнул на землю.

- Его непросто поймали! - продолжила она, наступив мертвецу на голову, кости под ботинком неприятно захрустели. - Его непросто обвиняют в использование магии!

Наконец, в окне Нейрис заметила тощую фигуру Фукё, возможно, в неразберихе ей и привиделось, но, с другой стороны, он ведь должен был как-то знать, что делают его подопечные.

- Они утверждают, что он убил десять детей! Десять, Фукё!

Цепь снова натянулась и магичку вновь отшвырнуло в сторону, на этот раз на ногах она удержалась, хотя оказалась еще дальше от машины. Проклятый труп начал подниматься из грязи, он задрал на неё свое треснувшее лицо и зарычал, подобно дикому животному.

- Ты прав мне не стоило приводить врага к твоему дому, но этот враг хочет помочь Барри! Ответь мне, для тебя есть разница умрет ли твой другой магом, который верил в правое дело, или убийцей, что пользовался магией?

Черная тень метнулась к ней, Нейрис только поморщилась, когда псина выплюнула оторванную руку рядом с её ботинками. Пальцы на руке еще шевелились, и ей пришлось придавить их.

- Я пришла к тебе за помощью. Нам удалось выяснить, что Барри действительно был на местах преступлений, понимаешь? Я своими глазами видела, как он пришел в дом последней жертвы и сделал нечто странное, мы хотим, чтобы ты призвал дух девочки, и мы смогли спросить её, что же произошло.

- Мы? - глухой скрип голоса Фукё наполнил собой воздух, который вмиг похолодел.

Кардинал выпрямился рядом с Нейрис в полный рост, лицо его было перемазано черным и красным, он попытался стереть грязь рукавом пиджака, а затем снял кольцо с пальца и по обыкновению сунул в карман. - Как ты смеешь говорить «мы»? Ты забыла, кто твоя семья, Нейрис? Забыла имена тех, кто дал тебе все, что ты имеешь?

- Нет! Я ничего не забыла, я помню их всех. И я делаю это ради них.

- Значит, доверяешь этому человеку?

Мертвецы стояли не шевелясь, даже рука под ботинком и та замерла.

- Не вижу причин не доверять ему в этом вопросе, - ответила магичка. - Ему ни к чему очищать имя Барри. Даже если он и знал, что Барри был моим учителем, - она посмотрела на Калеба, на лице которого на долю секунду отразилось удивление, - он не мог знать, что я знакома с тобой, что ты вообще существуешь... и уж, тем более что, я приведу его к тебе в попытке спасти Барри. Я не дура, ты знаешь, я подумала об этом заранее. Только ты, Фукё, способен призвать мертвеца, так помоги же! Если не во имя вашей дружбы, то хотя бы ради детей, которые погибли из-за чьей-то магии.

- Мне жаль... - скрипучий голос снова раздался в воздухе.

Солнце стояло в зените, но Нейрис не чувствовала тепла, только лишь холод, что проник под рубашку и вызвал волну мурашек по рукам и позвоночнику.

- Я должен защитить знания...

- Упертый дурак! - прошипела она сквозь сжатые зубы. Рука под ногой зашевелилась, костлявые пальцы пришли в движение, и Нейрис, освободив их из-под ботинка, просто пнула в сторону. - Всегда думала, что идиоты только по ту сторону.

Последняя реплика вызвала усмешку на губах Калеба.

- Что, если попытаемся сбежать? - спросил он.

Ответить Нейрис не успела, со страшным рыком один из неуклюжих мертвецов бросился прямо на них, в то время как оставшиеся два продолжали стоять на месте не шевелясь. Ходячий разинул зловонную пасть и занес руку для удара, пришлось разбежаться в разные стороны.

- Давай, для начала разделаемся с ними, а потом я еще раз поговорю с Фукё!