- Добрый вечер, дамы.
Деметра взглянула на меня уже не столь неприязненно, как раньше. Я видел, как она нервно теребит свою косу.
- Киллиан! – Софи радостно улыбнулась мне. Я не мог не ответить ей тем же.
- Софи, тебе хотелось бы побывать на корабельной кухне? Ромео готовит там просто потрясающие вещи.
- Хочу! – Софи смахнула голографические игрушки и вскочила с пола.
- Идем же, я провожу тебя…
Деметра подлетела ко мне в один миг, и отчаянно вцепилась в мою руку. Голос ее прозвучал умоляюще:
- Куда ты?! Пожалуйста, не забирай мою дочь!
Я ободряюще сжал ее плечо.
- Все с твоей дочерью будет хорошо. Просто нам надо поговорить с глазу на глаз.
Я отвел девочку на кухню, где собралась вся команда в ожидании ужина, и, поразмыслив, передал ее Каю, самому ответственному, на мой взгляд, внушив напоследок, что он отвечает за девочку головой. Сам же вернулся в каюту к Деметре.
Она нервно мерила шагами комнату, заламывая локти и бросая отчаянные взгляды на потолок, как будто видела на нем бесконечное небо.
- Деметра.
Я замер в дверях. Она тоже остановилась. Мне не хотелось затягивать молчание, поэтому я зашел внутрь. Двери с мягким, почти нежным шипением закрылись за мной. Я приглушил в комнате свет и вызвал объемную модель нашей галактики, почти не обращая внимания на режущую боль в виске.
- Деметра, - я старался говорить тихо. Если она будет прислушиваться, то не сможет кричать. – Меня зовут Киллиан Джонс, и я, как ты, наверное, догадываешься, не всегда был пиратом. Моя родная планета – Эрран. И раньше я работал на «Эль Дьябло».
Рот Деметры в изумлении приоткрылся.
Не знаю, что я хотел доказать ей и себе этой историей, но держать ее в неведении больше не мог. Сколько можно считать меня монстром!
- У меня была жена Катрин и пятилетняя дочь Эмма.
Глаза Деметры округлились, и она беззвучно, одними губами произнесла: «Эмма…».
- В ее пятый день рождения я купил билет на Четыре Солнца, на звездолет «Аркадия». На этом корабле я впервые встретил Эдварда Тича. Ни один человек из «Эль Дьябло» никогда не интересовался моими разработками, Тич же решил их присвоить себе все и сразу. Но для этого нас нужно было убрать. Он забрал Эмму, а меня и Катрин выбросил на планету Е-типа. Выбросил – в прямом смысле. Как космический мусор. Ты же знаешь, что на Альтаир-14 мусор выбрасывают из верхних слоев атмосферы, почти не замедляя световой скорости. Катрин погибла. Я – нет. Не знаю, как и почему я выжил, ведь должен был свернуть себе шею еще тогда, когда меня вытолкнули из звездолета на такой скорости. Но я здесь. Перед тобой. Эдвард не получил ни один мой проект. Я все запрограммировал на самоуничтожение при попытке взлома. Да, признаюсь, я мечтаю убить Тича. Размазать его внутренности по всей галактике. Стереть в пыль его планету. И разнести в щепки весь флот «Эль Дьябло». И я буду уничтожать его корабли до тех пор, пока он не скажет мне, где моя дочь.
Я увеличил Нифельхейм до размеров яблока, привлекая внимание Деметры.
- Ты когда-нибудь слышала о планетах F-типа? Тич сказал, моя дочь на одной из них. На Нифельхейме.
Я знал, что вся эта информация так просто в голове не уложится, и в голове Деметры сейчас сплошная каша. Она могла говорить все, что угодно. Но лицо ее лгать не могло. Она знала, что Тич способен на такие вещи. Я читал это по ее бездонным, как сама Вселенная, синим глазам.
- Киллиан… - глаза опущены, ресницы трепещут. – Я клянусь, я не знаю, где твоя дочь. Но я также могу поклясться в том, что Тич никого никогда не отправляет на такие планеты. Он их до смерти боится и не любит, потому что вложил кучу денег в их исследование, и все их потерял.
Когтистая лапа, сжимавшая мне сердце с тех пор, как с уст Тича сорвалось слово «Нифельхейм», разжалась, и я почувствовал, как быстро и легко задышалось.
- Я знаю, что всех, кто ему не угоден, он отправляет на Аид.
Я тут же дал «Приговору» команду предоставить мне данные об этой планете. В голове вспыхнули слова Тича, сказанные им девять лет назад: «Детей убивать негуманно. Отправлю-ка я ее в тихое местечко, где она сможет спокойно жить, не вникая в происходящее вокруг». Все сложилось в четкую и ясную картинку.
- Хочешь сказать, моя дочь уже девять лет находится на планете, где держат душевнобольных со всей галактики? – я постарался сказать это как можно спокойнее, и голос мой прозвучал до того равнодушно, что всякому стало бы ясно – я просто в ярости.
- Я не знаю, Киллиан, - честно призналась Деметра. – Но такое вполне может быть.
Какое-то время я смотрел Деметре в глаза, пытаясь прочесть в них правду, а затем круто развернулся и вышел из каюты. В голове крутился текст, предоставленный звездолетом: «Планета Аид – третья по удаленности от белого карлика с порядковым номером F-8350061. Масса планеты составляет 1.2*1024 кг. Атмосферное давление 100-120 кило Паскалей. Температура колеблется от +30-45 днем и до -130-140 градусов по Цельсию ночью. Сидерический период обращения 215 дней. Продолжительность суток 12 часов 33 минуты. Три трети поверхности в ночное время суток составляет ледяной покров, в дневное время – талые воды…»
Я мрачно думал об этом неприветливом месте, где моей дочери пришлось провести целых девять лет. Если она еще жива. Я тряхнул головой, отгоняя ужасные мысли. Она жива. И я найду ее! Ноги сами привели меня в кубрик. Моя команда обедала. Алекс, Ром, Джон и Софи. При виде меня девочка радостно заулыбалась и вскочила со стульчика.
- Дядя Киллиан! – она обняла меня за ноги.
Какое унижение перед командой. Ну, не мог я отпихнуть ее от себя, но и упасть в глазах своих людей тоже не мог. На краткий миг мне показалось, что они прячут улыбку. Сразу возникло подозрение, что они в курсе, как я люблю детей.
- Доброе утро, - я опустил ласковое обращение и небрежным жестом взъерошил ее волосы. – А где Кай? – спросил я у своих людей.
- Он в рубке. Проверяет базы данных Морры-Дезии.
- Я же велел ему присмотреть за девочкой, - проворчал я.
- Кэп, ну что может случиться на корабле с ребенком?
Сердце билось тревожно. Не хотел я лезть в архивы Морры-Дезии. Там уже несколько тысяч лет хоронили людей, чей обычай велел быть закопанными в земле. Наверное, я слишком боялся увидеть там имя Эммы. Но теперь, после слов Деметры, было уже не так страшно. Я испытал по отношению к Каю чувство благодарности.
- Дядя Кай показывал мне модель нашей галактики. Она такая красивая, дядя Киллиан! – Софи по-прежнему обнимала мою ногу и отпускать ее не собиралась.
- Да, Туманность Альбиона одна из красивейших галактик, - согласился я с ней. – Идем, я отведу тебя к маме.
Я взял девочку за руку и отвел ее к Деметре, чья паника возрастала с каждой секундой. Увидев дочь, она без сил опустилась на пол и протянула к ней руки. Софи заспешила в материнские объятия. Глядя на эту идиллическую картину, я решил дать им немного свободы.