Не знаю, как и кто послал мне то видение дома, улицы да и всей Земли в целом, но я была ему безмерно благодарна.
От меня ждали выбор.
Я его сделала.
Почему-то на ум пришёл клип Кристины Агилеры, снятый для композиции «Hurt». Воспетая в нём боль от потери близкого, неважно отец это или любимый мужчина, стала так понятна мне после насильного спасения, которое с помощью моего брата «сотворили» даркийцы. Вспоминая терзания певицы, я, бегущая изо всех сил к тому, кто может мне помочь, ощущала себя на месте героини клипа.
«Папочка, братик… дождитесь меня! Только дождитесь!»
Я прекрасно понимала, что своей просьбой о помощи, сломаю всю систему Берриана-Даэрона. Амдир медленно, но верно подбирает к моему сердцу ключики, прячась то за одной своей ипостасью, то за другой. И вот я тупо вручу ему карт-бланш. Но забавно другое! Я не боялась думать о том, что запросит продуманный Даэрон, услышав мои мольбы.
Страх новой потери, получившей даже ту слабую надежду, что пришла ко мне в видении, затмевал собой желание свободы. Смешно! Я сделала выбор. Попросила свободы, а видение показало мне, чего моя просьба стоит.
А стоила она много! Миллионы жизней я могла бы спасти уже сегодня, только бы Дуат вернулся и совершил тот опасный прыжок сквозь вселенные, который он решился сделать на Эдду.
«… только бы Риан оказался Даэроном! Только бы я не ошиблась на его счёт!»
Ближе к центру поселения я рассмотрела факелы, яркими вспышками гуляющие между деревьев густых джунглей. Меня искали уже за территорией городка. Видимо, время, когда проверяли каждый дом, уже прошло.
Осознав это, перепрыгнула через ограду и крикнула во всю мощь лёгких:
– Эй! Я здесь! Вы меня ищете?!
Не прошло и минуты, как фадхи высыпали всей своей биомассой на окраину площади.
– Где ты была?!
– Мы тебя искали!
– Ну, ты даёшь!
– Возмутительная выходка! Я так давно не пугалась!
– А я говорил, что она к себе внимание привлекает!
Незнакомые лица хмурились, поджимали губы, улыбались или же с облегчением выдыхали.
В общей сложности я насчитала больше сорока фадхов.
Через минуту прибавилось ещё столько же.
Потом толпу, как волнорез, разбил широко шагающий старейшина.
– Что случилось, Соня? Где нуара? Куда вы пропали?
Я вздрогнула, оборачиваясь.
Рядом стоял враз посерьёзневший Берриан. Парня будто бы подменили. Он больше не улыбался, не выглядел беспечно.
Риан взял меня за локоть, и я почувствовала, как дрожат его пальцы.
– Напали на нас, – постаралась объяснить как можно короче. – Иранс. Хотел провести обряд подчинения… эээ… то есть «единения». Хотя… по мне – одна гадость. А потом он собирался отправиться на Зортан. Где Каэлинн, я не знаю. Он сказал, что его приспешники отдадут её братцу… собирался отвлечь внимание амдира Септимы. Талдычил о каком-то супер роде, к которому он принадлежит. В общем, у вашего Иранса чуток поехала крыша.
– Ничего она не поехала, – внезапно возмутился сопливый паренёк в толпе.
Достаточно помрачневший к этому моменту Риан, резко кивнул стоящему рядом даркийцу, выдававшем уже одним своим видом статус своего господина.
Парня схватили.
Фадхи перешёптывались, округляли глаза, пока канитель с разоблачением бунтовщиков набирала обороты. Отряд даркийцев оказался как никогда к месту.
Риан отодвинул меня в сторонку, тихо что-то приказав начальнику отряда.
Линдон решительно выступил вперёд, но силу применять поостерегся. Отвратительное ограничение магии, не терпящей насилия, обязывал действовать осторожно. Старейшина ограничился приказами, дав Риану возможность подержать меня в своих объятьях и успокоиться.
Берриана колотило не по-детски.
Даже Барсик, прибежавший сразу после молодого амдира, не спешил подавать признаки жизни и встревать между мной и Рианом.
– Я боялся за тебя… – прошептал парень, жадно вдыхая запах моих волос и трогательно целуя меня в висок. – Уже не знал, что и думать.
Я немного отстранилась и заглянула в бездонные серые глаза, напоминающие сейчас мрачное небо перед бурей.
– Риан, скажи… только честно. Ты – Даэрон?
– Я… – взгляд парня заметался, будто бы его пытаются поймать в ловушку.
По сути, так и было, но эта ловушка была очень важна для меня. Она открывала правду. Помогала мне понять, есть ли шанс.
Понимая, что для амдира необходим более весомый аргумент для того, чтобы открыться, взяла слово:
– Мне очень нужен твой флот. Весь…
Молодой мужчина сначала вытаращил на меня глаза, а потом свёл брови к переносице.
Я торопливо продолжила.
– Не знаю, что там произошло со мной в том сарае, но я видела свою планету. Земля ещё держится. Люди живы, хоть им и приходится не сладко. Если существует хотя бы минимальный шанс, что эти видения – правда… Прости, но сейчас некогда играть в твои игры. Обещаю, я сделаю всё, что ты скажешь, только помоги спасти мой народ! Вдруг… вдруг мои родные ещё живы?
Риан стиснул челюсть и отступил.
– Я помогу. Но не потому, что ты сейчас мне наобещала. Мне не нужны такие жертвы. Я – не тиран! И… то, что я пытался, как дурак, стать тебе другом, не заметив, что ты догадалась о том, кто я на самом деле – это не игра. Не для меня… – Риан резко отвернулся, так и не признавшись вслух, но подтверждая мои догадки приказами. – Кирстен! Немедленно свяжись с армадой. Скажи Дуату, чтобы поднимал все корабли в космос. Полупустые корабли. Пусть совершит прыжок на Землю. Запасы воды сейчас на ней достаточны, чтобы восстановить любые гидрозатраты. Если там есть люди, пусть забирает всех подчистую. Обратный курс на Хорис.
– К нам? – Линдон охнул, прикладывая руки к груди. – А сколько людей?
– Было семь миллиардов, – я, не отрываясь, следила за Рианом, пытаясь поймать его взгляд, но даркиец упорно игнорировал все мои попытки. – Но стихия в первые месяцы унесла жизни почти половины населения.
– У нас достаточно кораблей, чтобы забрать все десять миллиардов. Не беспокойся за свой народ.
Берриан-Даэрон отвернулся и отошёл к даркийцу, которому минутой ранее отдал приказ.
Линдон тоже не остался без дела, заметавшись.
– Боги! Сколько потенциальных йотунов! Надо срочно готовить всем пристанище! Гирин! Сальв!
Фадхи бросились выполнять приказы своих старейшин, но я продолжила смотреть только на Риана.
Рядом со мной остался один Барсик.
Проследив за моим взглядом, кот фыркнул:
– Ёш, твою вошь. Не грузись! Подумаешь!? Надулся, как январский снегирь! Не лопнет! Ты всё правильно сказала: сейчас главное – это спасти выживших после стихии землян. А то, что выставила амдира жестоким, беспокоящимся только о своих хотелках тираном – это ничего. Переживёт!