– Ха! Другой мир, а бюрократия та же.
– Вот-вот, – Берриан согласно покивал головой, улыбаясь во все тридцать два зуба.
«Красивая у него улыбка…»
– … так что, если тебе понадобиться урок по политическому строю миров, не стесняйся! Обращайся. С удовольствием поделюсь опытом.
– А много зортанцев умеет перемещаться?
– Нет. Десять, вроде.
– А ты учился в академии магии?
– Нет. У меня было надомное обучение.
– У фадхов? Или ты сумел найти свой дом? Твои родители… Их же не убили?
– Смог. – В серых глазах зортанца промелькнула грусть. – Но родителей убили.
– Прости… получается, у тебя не осталось никого?
– Почему? Остались другие родственники: дяди, тёти, братья и сестры. Но из-за гонений я не стал подвергать их жизни опасности, поэтому вернулся обратно сюда. В Хорис. И да – учили меня самые лучшие учителя – старейшины-фадхи. Они, кстати, помогли с торговлей. Артефакты фадхов безумно уникальны. Их у меня с руками отрывали. Но для того, чтобы настроить продажи, мне пришлось знатно покататься по мирам. Портал требует координат, как и магия твоей подружки. – Мягкий голос Риана обволакивал меня, погружая в свою историю. Я слушала парня, приоткрыв рот. – Спонтанные прыжки могут закончиться очень плохо. Мне крупно повезло в детстве, когда я ушёл от убийц родителей к фадхам.
– Да уж… прям благословение.
– Ты веришь в Богов?
– Скорее в судьбу. – Доверчиво положив голову на плечо Риана, посмотрела в медленно темнеющее небо. – И чуть-чуть знаки.
– Пф! Девчонки…
– А во что веришь ты?
Берриан на секунду замолчал.
– Хмм… в магию, наверное. Ещё в правду.
– В правду… да, эта вера хорошая.
– Ты сможешь простить его?
– Кого? Борна?
– Да… за то, что он пошёл на поводу у традиций и альянса, подвергнув тебя испытаниям.
– Простить? – Я горько усмехнулась. – Тебе не кажется, что это довольно мерзкая уловка – снимать со своей совести тяжкий груз за счёт доброты и милосердия тобою же обиженного.
– Ну… если так посмотреть…
– Вот и я о том. Всегда считала, что это подло. Очередная манипуляция. Нельзя между собой и своей совестью сооружать щит из прощения. Чужого прощения! Это настолько условно. А Борн… Пусть попробует простить себя сам!
Риан помрачнел. Моё философское настроение не понравилось молодому человеку от слова «совсем». Интересно почему? Какое ему дело для моих тёрок с Даэроном-Борном?! К тому же, если я так понравилась Ри, как он говорит, то моя неприязнь должна как бы его обрадовать. Или нет?
Задуматься въедливей над этой мыслью не дала Каэлинн.
Зортанка выскочила из-за угла усадьбы, как чёртик из табакерки!
– Что вы тут делаете? – Спросила подруга избитой фразой из советского фильма, прищуриваясь, как заправской офицер ГЕСТАПО. – А?
– Ага, – передразнила я эльфийку, похлопав по бревну ладошкой. – Падай рядом. Мы провожаем закат. Мама мне часто пела песню о нём… а я так и не успела посмотреть на него…
– Что за песня? – Кайя тихо присела рядом.
– Грустная, но я хорошо её помню. Могу спеть, если хотите.
– Хотим, – ответил за всех Риан, приобнимая меня за талию.
– Кхм-кхм… «Я вижу, как закат стекла оконные плавит… День прожит, а ночь оставит тени снов в углах. Мне не вернуть назад серую птицу печали. Все в прошлом… так быстро тают замки в облаках…»
Каэлинн грустно вздохнула, а у меня в горле образовался ком. Я сама не заметила, как совсем иначе посмотрела на вроде бы привычную композицию группы «Ария», которую мама так любила. Глубокий мягкий тембр, доставшийся от родительницы, будил тонну мурашек. У меня от собственного пения даже волоски на руках зашевелились, а сердце сдавило от тоски.
– «Там все живы, кто любил меня, где восход – как праздник бесконечной жизни. Там нет счета рекам и морям, но по ним нельзя доплыть домой…»
Песня прервалась.
По щеке скатилась одинокая слеза.
Кайя хлюпнула носом.
«Ну вот! Испортила всем настроение».
– Ты привыкнешь, – погладила меня по спине эльфийка, незаметно скидывая тёплую конечность Риана. – Мы все привыкнем. Знаешь, мне нравится в Хорисе. Очень приятный город. Мы, конечно, не торгаши какие (шпилька точно предназначалась Берриану!), но тоже можем что-нибудь придумать. Например, кинотеатр! Помнишь, ты рассказывала о ваших земных залах с огромными экранами? Моя магия может проецировать не только картинки с заданными координатами… можно попробовать похимичить с твоим планшетом… там у тебя столько фильмов! Фадхам точно понравится! А я, пока они будут смотреть фильмы, как это… «намонтирую» кадры со своих следящих потоков! Дуат обещал прислать координаты остальных планет, которые собирается посетить ковчег. Уверена, можно придумать кучу смешных миниатюр. Например, как мой братец готовит захват Эдды.
– Весьма полезный юмор в политическом плане, – оценил ворчливо Берриан.
Кайя сделала вид, что ничего не услышала.
– Или как твой женишок отбирает себе новую невесту… Ай!
Я отодвинулась от зортанца, с удивлением наблюдая, как Каэлинн вскочила на ноги, и крылышки её носа гневно дёргаются.
– Вы что? Дерётесь? – Честно? Я опешила.
– У зортанской нуары на спине был огромный паук, – безразлично пожал плечами Риан. – Как подданный Зортана, я был обязан его оттуда стряхнуть.
– Не ври, Берриан! Ты меня стукнул рукой! – Каэлинн сжала пальцы в миленькие кулачки. – Ты вообще завр… – наткнувшись на строгий взгляд Риана, Кайя запнулась и резко замолчала. Щёки эльфийки алели красными кругами.
– Да. «За время» вашего пребывания здесь я ни разу не проявил себя в учтивости, – Риан виновато склонил голову набок. – Обязательно исправлюсь. И с… эээ… кинотеатром помогу. Есть у меня парочка извлекающих артефактов. Да и проигрыватель обычный для земной техники вряд ли подойдёт.
Каэлинн прищурилась, но через секунду сдулась.
– Ладно. Разбирайся сам. Потом не ищи виноватых.
– Что происходит? – не выдержала я, в конце концов. – Между вами что-то есть?
– Что?
– Нет!
– НЕТ!
Я заморгала, поворачивая шею то на подругу, то на своего ушастого спасителя.
– Тогда что за подтексты? Не хотите сказать прямо?
– Я всё говорю исключительно прямо, – Кайя задрала нос и скрестила руки на груди. – Это любитель правды у нас темнит.
– Каэла! – неожиданно громко прорычал Риан.