Будь моим… оборотнем - читать онлайн книгу. Автор: Татьяна Новикова cтр.№ 27

Видимо, у меня никогда не получится жить спокойной жизнью. То в опале, то на троне.

Впрочем, меня тяготило нечто другое. Не страх замужества и не желание сбежать. Уже полгода я никак не могла разобраться с собственными чувствами по отношению к одному мужчине.

Как быть, если я уже была влюблена?

И тот, кого я вспоминаю ночами, пишет мне раз в месяц отвратительно короткие письма, необходимые лишь ради отписки, не делится ничем и на мои вопросы отвечает крайне скупо.

С другой стороны, как можно утверждать, люблю я или нет, если я не видела его уже полгода? Вполне возможно, что образ нарисовала по памяти, а чувства, оставшиеся после отъезда Ричарда, – преданность другу.

Возможно, свадьба стала бы идеальным решением всех проблем. Никаких мучений, никаких «а если бы…». У меня появится муж, которого я постараюсь полюбить, а Ричард перестанет икать после каждого моего воспоминания о нем. Так может согласиться прямо сейчас?

– Нет уж. У меня есть свободный месяц, и я проживу его в своё удовольствие, – пробормотала я, подытоживая ночную беседу.

***

У моих окон щебетали птицы. Каждое утро они прилетали сюда, чтобы вдоволь наговориться. Солнечные лучи ползли по стенам, касались моих волос, приглашая проснуться. Я с хрустом потянулась.

В огромной столовой замка никого не было, поэтому я прошмыгнула мимо накрытого стола и вошла на кухню.

– Госпожа, – поклонился мне королевский повар, – завтрак давно подан, если вы соизволите подождать, я добавлю к нему ароматных булочек с корицей.

– Нет, спасибо, – я отмахнулась. – Положите чего-нибудь, чего не жалко, и я уйду.

– Что вы желаете? – В глазах повара появилась обида.

– На ваш вкус.

Не люблю я эти реверансы. Дал бы что-нибудь, я бы это съела – и дело с концом. Но нет, нужно трижды спрашивать, трижды отвечать, уточнять и не соглашаться с моим выбором, ибо гостье дворца не положено есть что попало.

Повар покачал головой и налил щедрую порцию каши с неведомыми мне фруктами и травами. Я расправилась с ней прямо на кухне и убежала на улицу, по пути сотню раз поздоровавшись с обслугой замка.

Денек выдался настолько чудесным, что на улицы выползли все от мала до велика. Мне с десяток раз предложили составить компанию люди разного статуса и степени знакомства со мной, но я вежливо отказывалась, ссылаясь на неотложные дела. Не люблю внимания, вот не люблю, и всё тут!

От очередного зажиточного торговца, приглашающего меня на ужин в кругу его семьи, отвлекла Маделин.

– Деточка, доброе утро! – воскликнула она, подбегая, подобрав полы юбки. – Я тебя искала!

Я не уставала поражаться этой женщине. В ее довольно-таки преклонном возрасте знахарку никак не получалось назвать «старой». Яркие глаза, быстрая походка, моложавый голос. Нет, она совсем не старуха!

– Доброе.

Непривычная задумчивость, глубокая морщинка меж бровями и взволнованный тон заставили меня занервничать. Было непонятно, произошло ли что-то плохое или, наоборот, всё идет слишком уж хорошо.

– Что-то случилось? – тревожным голосом во второй раз за несколько часов повторила я.

– Анна, я должна тебе кое-что сказать.

Она закусила губу. Я молчала, боясь спугнуть что-то важное. По спине побежали мурашки.

– Девочка… – знахарка мучительно долго комкала кончик шали. – Только что пришло письмо. Ричард женится!

И она печально улыбнулась, доставая из складок вязанной кофты надорванный сверху конверт.

Сердце рухнуло вниз и разбилось где-то в районе живота. Стало невыносимо тяжело дышать.

– Это же прекрасно… – прошептала я, расплываясь в лживой улыбке.

Так я и стояла посреди дороги, неестественно растянув губы в подобии улыбки.

– И ты совсем не переживаешь? – Маделин нахмурилась, словно знала обо мне что-то, чего я никогда не рассказывала.

– Нет, о чем вы! – Улыбка стала еще шире – я практически слышала, как трещат губы.

– Милая девочка, даже мне столь поспешное известие показалось неправильным. Или тебя Ричард предупредил заранее?

– Он мне вообще ничего не рассказывал, – проблеяла я.

В глазах знахарки блеснула смешинка.

– И тебе не хочется их прибить?! – Маделин склонила набок голову, как будто заглядывая куда-то сквозь меня.

– За что?

– За то, что они так неожиданно всё решили.

– Не-е-ет. Вы что… – знахарка недоверчиво прищурила глаза. – Конечно, хочется!

Мне показалось, что Маделин облегченно вздохнула. Я принялась разглаживать невидимую складочку на лифе платья.

– Почему он скрывал от нас симпатию к этой девочке? Держи, почитай сама.

И она протянула мне конверт с оторванным верхом. Я постаралась утихомирить дрожь и взяла письмо в руки. Глаза долго отказывались фокусироваться на уверенном почерке, но вскоре и они сдались. Я никогда не видела почерка Ричарда и не знала, что он настолько ровный, четкий и правильный. Что за издевательство?! Почерк до безобразия напоминал человека.

«Бабушка!

На предыдущее твое письмо повторяю в тысячный раз: не беспокойся. Всё идет так, как должно. Я давным-давно не мальчик и способен расправиться с мелкими интригами и заговорами против себя. Не переживай!

У меня есть новость…

Я надумал жениться. Она – чудесная девушка из наших, и мне с ней спокойно. В ближайшее время я постараюсь объяснить тебе причины такой спешки.

Кроме того, у меня есть просьба. Расскажи Анне о моей свадьбе. Во-первых, от друга нельзя такое скрывать, во-вторых, она нужна мне для свадебного ритуала. Бабушка, ты ведь помнишь о нем?

Знаешь, лучше просто покажи письмо ей самой.

Анна, не злись за долгое отсутствие известий с моей стороны. Я уже выезжаю, скоро поговорим. Крепко обнимаю.

Бабушка, люблю тебя. До встречи".

Уже не Риша, теперь – Анна…

Какая прелесть, я нужна ему для ритуала. Меня собираются положить на жертвенный алтарь или забить для праздничного ужина? Зачем я понадобилась человеку, который постарался вычеркнуть из жизни всё, связанное со мной? Стоит ли радоваться тому, что из категории «никогда не писать» я вошла в касту «друзей».

И что за определение невесты такое: «мне с ней спокойно»? Не «я схожу от неё с ума», даже не «я влюбился по уши», а всего-то спокойно. Или я чего-то не понимаю в отношениях у оборотней?

Я вернула письмо обратно, и старушка грустно улыбнулась.

– Неужели Ричард не писал тебе? – Мне пришлось покачать головой. – Анна, не обижайся на него. Мой внук всегда был с чудинкой. Видимо, с переменами в жизни характер испортился только сильнее. Никогда бы не подумала, что он перестанет писать лучшему другу! Но радует уже то, что он скоро навестит нас.