Зимопись. Книга вторая. Как я был волком - читать онлайн книгу. Автор: Петр Ингвин cтр.№ 80

Вытащив тело из лужи, она понеслась вперед. Грязная, но светлая. Чистая душой. Пусть остается такой как можно дольше, а я помогу.

Мы снова искали воду. Теперь в этом деле надежды возлагались на нового спутника: где не знал, там он чувствовал. Вернее, чуял. Говорящий зверь.

– Рр! То есть, тсс! – он приложил палец к губам.

Мы испуганно присели. Юлиан потянул носом.

– Дым. – Он указал прямо по курсу. – Люди.

– Деревня? – с надеждой спросил я.

– Нет. С ними волк. Обойдем?

Я оглядел наши черные тела. Мелькнула мысль, подкрепленная безумной надеждой.

– Волк? – переспросил я. – Может, псина?

– Это как?

– Одомашненный волк.

– Так бывает?

– В отряде Кудеяра Лесного их было минимум два. Сможем подобраться незамеченными?

Скептический взор Юлиана обежал нас, нос нервно и вдумчиво обнюхал.

– Мы с подветренной стороны. Шанс есть, – резюмировал он.

Осторожно переступая, мы двинулись вперед.

– Туда, – снизив голос до шепота, Юлиан указал на лесистый пригорок.

Открылся вид на очередное мини-озерцо. На поляне у берега расположился походный лагерь небольшого отряда. Рыкцари. Запах из котла пробуждал в желудке призывные спазмы. У костра дремали семеро, и еще двое с гнуками внимательно смотрели в разные стороны. Мордой к котлу сидел пес, ожидавший кормежки. Вскинув морду, он гавкнул в нашу сторону. Несильно, для отмазки. Ему не хотелось лаять. Он хотел есть.

Мы медленно отползли и больше не шумели, а в пути некоторое время даже не разговаривали.

Если б на привале не было пса, ночью можно украсть оружие. Опять это «если б». Нужно быть реалистом.

Долгое время ничего не происходило. Мы искали воду. Та, что у привала рыкцарей, отпала, другой поблизости не нашлось. Да и не хотелось – поблизости от разбойников. Мы старались уйти подальше.

Через час-два, когда ноги уже подгибались, а грязь засохла и противно въелась, Юлиан радостно вскрикнул:

– Слева!

Снова чудное озеро в низинке среди низкого лиственного редколесья, на берегу у самой воды – разлапистое дерево.

– Тарзанка! – Тома изумленно указала на свисавшую из ветвей веревку, для удобства завязанную на конце внизу.

– Стой! – одновременно остановили ее два наших с Юлианом голоса. – Осмотримся.

Сделав по лесу два больших полукруга по разные стороны от озера, мы вернулись к воде, и только тогда я подал знак Томе:

– Теперь можно.

Как с цепи сорвалась. Добежав до веревки, она оттянула ее назад, поджала ноги …

– Мамочка-а-а!!!

Бултых! Секунда неожиданной тишины, и – счастливое отфыркивающееся лицо:

– Божественно!

Тома принялась оттираться от грязи.

Бодрящие объятия озера приняли меня как ведро сползшую с бортика тряпку. Шаг, еще шаг, резкое погружение… Было неглубоко, чуть выше пояса. Я быстро потерся и не менее быстро замерз, пуля позавидовала бы скорости выскакивания.

– Юлиан, давай!

Тот примерился к веревке. Разбег, приседание, смуглое тело пронеслось над головами, и через миг в озере вспенился водоворот. Ледяной каскад накрыл Тому с головой, девичий взвизг завершился нырком. Тома подплыла под вынырнувшего Юлиана и схватила за ногу. Он дернулся, отпихнул… но сообразил, что к чему. Игра! Вытащив отбивавшуюся Тому и на миг подняв над головой, Юлиан снова обрушил ее в воду. Она попыталась вырваться, но теперь парень завладел ее ногой и не давал встать. К ним присоединился я, спасая Тому, но вскоре вынужденный спасаться сам. Вдвоем Тома с Юлианом довольно быстро справились со мной, пришлось удирать, прыгая по затягивающему илу и поднимая стены мощных опадающих брызг.

– Кто это тут у нас?

Как кирпичом по голове. Голос раздался сверху. Спокойный, уверенный, с веселыми нотками.

– С ума свалился? Стреляй, Брех! – заголосил второй, нервный и испуганный. – Человолки!

Мы застыли, обескуражено глядя друг на друга. Расслабились, понимаешь. Детство в мыслях заиграло.

На окружавшем озерцо пригорке стояло трое. Один, самый здоровый, с гнуком, и двое с мечами. Рыкцари. Они на господствующей высоте с оружием, мы внизу и без. Три-ноль в пользу противника. Никаких шансов.

– Звери не разговаривают, – заявил тот, который Брех, здоровяк с гнуком, – и не ходят на задних ногах.

– Миряй, скажи ему!

– Заткнись.

Немолодой Миряй, поигрывая мечом, внимательно нас разглядывал.

– Девчонку знаю, – заявил он. – Ангел, царевна Варфоломеина. Ее вместе со второй хотели использовать для взятия башни. Борзой украл обеих.

– А с ней кто? Если она ангел…

– Неужто черти?! – охнул нервный.

Брех все-таки натянул гнук. Бронзовый наконечник глядел в широкую грудь Юлиана, самого опасного из нас внешне, подрагивавшая рука замерла около уха. Брех тщательно прицеливался, не желая тратить стрелу попусту.

– Это мои невесторы! – раздался вопль Томы.

Брех чуть приспустил тетиву.

– Чего?

– Гляди-ка, – ухмыльнулся Миряй, – такая мелкая, а уже невесторы, и сразу два. Шустрая.

– Оценим, – задумчиво кивнул Брех. – Созыка, кликни наших и гони к Неумку за ремнями. А вы потихоньку вылазьте без резких движений.

– Приготовьтесь, – шепнул Юлиан.

Шепнул явно не насчет выполнения приказа. Я ничего не понял, но согнул колени для прыжка. Осталось узнать куда.

Волки выметнулись молча, рыкнув перед самым броском. Их было пять. Напали со спины. Трое рассредоточенных рыкцарей были порваны в несколько мгновений, отбиваясь, хрипя, но имея не больше шансов, чем было у нас минуту назад.

Мы выпрыгнули из озера и помчались в противоположную сторону. Один волк сунулся было за нами, но оглянувшийся Юлиан грозно рявкнул, и погоня прекратилась, добычи у волков хватало без нас.

Только разодрав о корягу ладонь, я заметил, что все машинально перешли на четвероногость. Сейчас никто не назвал бы нас людьми. Я поднялся первым. Спутники смущенно переглянулись, их спины тоже выпрямились, но сделали это медленно, поэтапно, как на рисунке по превращению обезьяны в человека.

– Больше ни звука без надобности.

Тома опустила глаза. Ее еще трясло. Думаю, не от холода.

– Мы все виноваты, – продолжил я, когда бурно дышавшая компания, наконец, повалилась на траву. Вокруг шумели деревья, низкая листва и кусты скрывали нас от возможного противника. Ветер дул с небольшой просматриваемой пустоши. Место было максимально безопасным, на это мы теперь обращали внимание в первую очередь – как водители, на чьих глазах произошла авария, первые полчаса всегда ездят предельно аккуратно. – Заигрались. Пора взрослеть.