— А вам, ваше величество, следует говорить «Леди-командор».
Данан оставила короля одного на стене. Увидев на лестничном проходе Рендела и Тая, она не замедлилась и прошла мимо, словно их тут и не было. Тай отмер и нагнал Данан уже внизу, на входе из башни. Маршрут Данан будто сам собой совпал с генеральским, и вскоре они вдвоем оказались в кабинете Тая. Закрыв дверь, Данан и Тайерар взглянули друг другу в глаза и одновременно спросили:
— Ты в порядке?
Выдохнули. Данан ждала, но Тай очевидно уступал ей ответить первой.
— Порядок, — произнесла чародейка, постепенно приходя в себя. — А ты?
— Ну… Это не принесло облегчения, — признался Тай. — Смерть Алеонта. Но я думаю, даже если бы мне сейчас сообщили, что с его смертью воскресли все мои товарищи, я бы не вернулся в Цитадель Тайн.
— А придется, — внезапно сообщила Данан. Тайерар с интересом наклонил голову набок: что опять?
Ответить Данан не успела: в кабинет постучали.
— Да! — командно отозвался Тайерар. Вошел посыльный.
— Сэр! Миледи! — солдат явно хотел сразу рапортовать, но вовремя заметил присутствие командора. — Его величество дал приказ своей охране сниматься с места. На конюшне уже готовят лошадей.
Тай взглянул на Данан: формально она командор, пусть отпускает. Но Дан только повела бровями: твой кабинет и ты генерал. Распоряжайся.
— Хорошо, рядовой. Спасибо.
— Будут приказы?
Тай мотнул головой:
— Свободен.
— Да, сэр!
Когда за рядовым закрылась дверь, Данан изумленно посмотрела на мужчину.
— Что? — немного смущаясь спросил тот.
— Нет, ничего, — ответила Данан с таинственной улыбкой. — Подумала, что даже если бы со смертью Алеонта твоя Цитадель возродилась из руин, я бы точно не отпустила тебя обратно.
Польщенный, Тай все же нахмурился.
— Эм, ты же только что сказала что-то обратное. Или я не так понял?
Командор стерла с лица восхищенное выражение и кивнула.
— Да, придется съездить. Дело с Алеонтом еще не закончено.
— Разве? — Генерал насторожился. Такие слова его не радовали. Он бы хотел вернуться к тренировке солдат, жизни с Данан и пьянкам с Хольфстенном. Ну и, хрен бы с ним, с Рангзибом. Заниматься еще не пойми, чем, сейчас совсем его не прельщало.
— Увы, — настояла Данан. — Пошли-ка пару стражников позвать остальных. Позавтракаем все вместе.
Глава 18
В кабинете для собраний Данан царила ленивая атмосфера. Анси лениво ковырял ножом по тарелке, гоня туда-сюда вареное яйцо. Рендел смотрел на действия товарища с необъяснимой завистью. Родрик предпочел пока ни в чем не участвовать: он откинулся на спинку стула, запрокинул голову, сложив руки на животе, и забористо посапывал, нет-нет, срываясь на храп. Вальдриссан выглядел, как всегда, бледным отрешенным красавцем с выражением крайней незаинтересованности. Рангзиб напоминал красавца другого рода: он был слегка помят, но, кажется, не прочь в открытую пощеголять ночными успехами. Только уважительное отношение к женщине, с которой он сих успехов достиг, сдерживало те’альдинца от хвастовства. А вот Хольфстенн выглядел жалко. В остекленевших глазах гнома читалась боль того, кто не понимает, за что с ним так сурово обходятся. Он ведь ничего плохого не сделал! Поэтому когда Стенн смотрел на Данан, разве что слезы не текли по его лицу. Тайерар наблюдал за гномом и едва сдерживал истерику. Более красноречивого похмелья не бывало даже у самых желторотых новичков среди Стражей Вечного в годы, когда он был их командиром.
— Дай угадаю, — мрачно, с выражением крайней обиды за неоцененность, Хольфстенн оторвался от созерцания утреннего эля у себя в кружке и посмотрел на чародейку. — Ты опять придумала какую-то ерунду, и нам придется участвовать, да?
Настроение товарищей здорово передавалось Данан. Особенно теперь, когда на задворках сознания птицей счастья билась мысль, что Дей, наконец, утащился прочь, проблема с Алеонтом закончена, а Тай, несмотря на свершившуюся месть, даже не попытался удрать из Калагорна! Когда ей впасть в ленивую эйфорию от радости, если не сейчас?!
И вместе с тем, напомнила себе женщина, Жал все еще за Разломом, а конечная причина их бед все еще не ясна. И нет ничего хуже, чем решить, что все неприятности позади, а потом в один прекрасный день обнаружить себя… как там говорит Хольфстенн? По самую задницу в дерьме. А все почему? Потому что поленился довести до ума начатое.
— Ладно, если коротко, — начала Данан таким голосом, чтобы всем стало ясно: ее происходящее тоже не радует! — Есть несколько моментов, которые видно невооруженным глазом.
— Твою склонность к мазохизму? — уточнил Хольфстенн.
Губы чародейки тронула легкая улыбка. Но лучше не поддаваться желанию позадирать друг друга со Стенном. А то так можно и до вечера не управиться.
— Мне вот что не дает покоя, — заговорила Данан вслух. — Алеонт явно не был заклинателем душ…
— Зато был засранцем, — не удержался Анси.
Хольфстенн закатил к потолку красные глаза:
— Небеса, ты подняла нас в такую рань ради этого?
— Сейчас уже девять, — напомнил Тай.
— Но я лег в пять! — пожаловался Хольфстенн.
— Да послушайте вы! — не выдержала Данан. Сегодня ей тоже хотелось валяться в постели и ничего не делать. Но лучше сжать зубы и дойти до конца, чем сдаться на финишной прямой.
Собрание переглянулось. Даже Родрик, услышав, как рявкнула командор, встрепенулся от сна, подпрыгнул на стуле и вытер стекавшие с угла рта слюни тыльной стороной запястья.
— Какого хре… Мле… Ле’и Данан? Что-то стряслось? — Управляющий постарался изобразить серьезный сосредоточенный вид, но растрепанные волосы и помятое лицо сильно портили картину. До кучи Родрик икнул.
Данан ладонью шарахнула по столу: хватит устраивать балаган!
— Ну-ка соберитесь! И слушайте! — Голос женщины изменился. Она однозначно выходила из себя. — Вот что. Алеонт не был заклинателем душ, это очень важно! Мы видели, что силу поднимать мертвых и управлять ими он приобрел вместе с демоном.
— Правда? — изумился Рангзиб. Данан, недовольная, что ее снова перебили, хотела отчитать те’альдинца, но вовремя вспомнила, что его в самом деле не было в той пещере.
— Да, — вклинился Тай. Данан с благодарностью взглянула на мужчину и использовала возникшую паузу, чтобы съесть кусок сырной лепешки с медом и выпить немного чая. — Когда мы…. Даже не знаю, как сказать? — Тайерар посмотрел на Данан в поисках подсказки верного слова.
— Обежа’ужили, — помогла чародейка с набитым ртом.
— Когда мы обезоружили его, — Тайерар постарался сдержать умилительную насмешку, — из него вылез сначала один демон. Какой-то красный. А внутри того был однозначно дух теократа, который при жизни был заклинателем душ.