Флор подошёл к некроманту поближе:
– У меня к тебе один вопрос. Почему ты до сих пор не лич? Это как-то связано с детьми?
– Да, конечно. Упырей ведь я контролировал. Мне с них тоже заслуги капали. Ну и так, по мелочи. То там, то здесь. Держусь исключительно на могуществе.
– Понятно.
«Завершено задание: «армия некроманта», награда: 2000 золота каждому члену группы, +1000 к репутации с Цемфеладой, +500 к репутации со всеми богами светлого(белого) пантеона».
«Завершено задание: «слуги тёмных богов», награда: божественный артефакт КОЛЬЦО, эффект на выбор (можно получить в храме своего божества)».
Надина получила сразу семь уровней, Марита пять, Флор три и Сидон два.
– Неплохо отсыпали!
– Да, и награды ого-го! Божественный артефакт, да ещё и на выбор!
Некроманта спеленали как мумию, заткнули рот и мешок на голову надели.
– В Ташку? – спросила Цемфелада.
– Да, – ответил Сидон, – оставим там Глоса, Сикуса, Таситу и Ролло, а сами наведаемся к местному барону, пока он не очухался. Поедем верхом.
14
Некроманта вели через всё село. Каждый житель мог высказать ему всё, что о нём думает и плюнуть в мерзкую рожу. Нашлись и любители камни бросать, но Сидон пресёк насилие на корню.
Таситу уложили в отдельную комнату, а рядом посадили жнеца. Сам спас, сам и охраняй.
Присси демонстративно поставила напротив двери стул и уселась с мечом в руке.
Остальные занялись своими делами. Сидон объявил, что к барону они поедут с первыми лучами солнца.
Тасита открыла глаза, минут пять молча смотрела на жнеца, потом отвернула тонкое одеяло и посмотрела на руки. Даже шрамов почти не осталось.
– Почему ты меня не убил?
– Алтхеста обманула тебя. Зачем ты пошла к ней в слуги?
– Хотела отомстить.
– Отомстила?
– Да.
– А потом?
– Потом? Не было никакого потом. Было только всегда. Всегда боль, всегда ненависть, всегда тоска, всегда месть.
– Потому и не убил. Тебя использовали.
– Кто-то меня лечил?
– Да. Душу – Глос, тело – Марита.
– Марита? Кто это?
– Жрица Иноды. Она из группы Цемфелады.
– Я должна была её убить.
– Ты всё ещё хочешь её убить?
– Я не говорила, что хочу её убить. Должна. Я всё ещё слуга Алтхесты.
Открылась дверь, зашёл Глос.
– Общаетесь? Хорошо. Как ты себя чувствуешь, Тасита?
– Даже не помню, когда в последний раз я чувствовала себя… Человеком. Что ты делаешь?
– Смотрю. Связь с Алтхестой никуда не делась, хоть её последствия я и убрал. Практически. В общем, есть хорошая новость и плохая. С какой начать?
– С плохой.
– Если ничего не делать, рано или поздно Алтхеста тебя достанет, и ты снова превратишься в безумную тварь.
– А хорошая в том, что вы отрубите мне голову до этого счастливого момента воссоединения слуги и хозяйки?
– Нет. Хорошая новость в том, что ты можешь прямо сейчас послать эту гадину к чертям собачьим и помахать ей… Забудь, я сам ей кое-чем помашу.
Тасита привстала на локте, в её глазах читалось недоверие и страх разочарования. Она фальшиво усмехнулась.
– Меня к себе Аина возьмёт?
– Ни за что!
– Тогда я не понимаю, о чём ты.
– Ты Алтхесте ничего не должна, она не может тебя удерживать без твоего желания. Теперь не может.
Глос бросил на кровать один из браслетов и Тасита вздрогнула, а слуга Аины продолжил.
– Присягни Цемфеладе. Поклянись богине солнца следовать её пути, возьми её покровительство, стань её слугой, и ты навсегда избавишься от Алтхесты.
– Присягнуть Цемфеладе? Но я же пришла её убить.
– У тебя ничего не получилось. Жнец тебя побил, а пока нёс на плече, ещё и по заднице отшлёпал.
– Это ложь. Я тебя не шлёпал.
– Но хотел!
– Нет, не хотел.
– Я бы отшлёпал. В общем, у тебя, конечно, есть выбор. Но лично я бы не стал упускать такой шанс. Представь, не надо сидеть в этом полном ненависти и боли чертоге и страдать, не надо убивать всех подряд, просто потому, что их кто-то ненавидит. У тебя появятся друзья!
– Друзья?
– Конечно. Я, Сикус, за дверью Присси с мечом сидит, Марита, Сидон, Флор, Надина, сам За’Хар!
– Сам За’Хар?
– Да, это человек из другого мира, похожего на чертог богини мести, который его покинул и воплотил Цемфеладу.
– Он создал богиню…
– Не совсем, он её воплотил, но это близко. Там тонкостей много… С таким человеком сможешь дружить!
– И жнец с ним дружит?
Сикус согласно кивнул головой.
Глос взял с крышки деревянного сундука у стены одежду и положил её на кровать:
– Одевайся и выходи. Поужинаем, заодно. Ты ведь голодная. Пошли, Сикус, не будем девушку смущать.
– Ты же хотел её отшлёпать.
– Что ты несёшь, не при ней же! Выметайся давай…
Тасита села на кровати и уставилась в закрывшуюся дверь. Прошло минут пятнадцать, ничего не происходило и Присси решила войти. Тасита продолжала сидеть на кровати, вертя в руке шипастый браслет.
– Чего сидим, кого ждем?
– Глос предложил мне…
– Я знаю.
– Как я смогу Цемфеладе в глаза смотреть…
– Обыкновенно. Не переживай на этот счёт. Цемфелада не какая-то там нюня в розовом платье, её За’Хар воспитывает, а он не питает иллюзий, ни относительно людей, ни относительно богов. Кстати, я была за то, чтобы тебя убить, но меня остановила Цемфелада. Почему-то она в тебя поверила.
– Убей, – Тасита посмотрела Присси прямо в глаза, – прямо сейчас убей и этим всё разрешится.
– Нет, подруга. Там, в деревне, я бы убила тебя не задумываясь, но не теперь. Люди дали тебе второй шанс. Сидон, командир группы, так и сказал «раз жнец не оборвал её нить жизни, поверим в неё и мы». Ты жить хочешь? Искупаться в речке, покушать жареную курочку, дать в лицо некроманту, услышать благодарность от спасённых людей?
– Жить?
– Не беси меня, ты же одна из самых страшных слуг и вдруг раскисла. Соберись. Хочешь жить? Служить богине, которая создаёт орден для борьбы с тьмой? Избавиться от богини мести? Улыбаться людям, а не наматывать их кишки на палку?