И тут, неожиданно для себя, я почувствовал дикое желание броситься защищать Андра. Вот уж удивительно — раньше он меня так раздражал, что при виде него у меня всегда чесались руки. А тут вдруг сострадание… С чего бы вдруг?
Возможно, на меня так повлиял его внешний вид — а выглядел Андр ну совсем уж плохо. Казалось, его группа использовала бедного парня вместо ездовой лошади. А уж на фоне бодрых, веселых парней мелкий выглядел и вовсе жалко.
Правда, чего я совсем не ожидал, так это того, что этот парень, оказывается, заработал истощение, спасая своих ребят.
— Самоотверженный, — пронеслось в моей голове, — а они совсем не ценят.
Ну ведь я прав — это же нужно было себя довести до такого состояния! И ведь он потом с этим истощением продолжал идти наравне с остальными, ни на минуту не давая усомниться в себе.
Поступок, конечно, глупый донельзя. Зачем, спрашивается, нужно было себя так загонять? Они ведь даже не оценили, даже, кажется, и не осознали, что Андр для них сделал.
Глупый поступок. И Андр глупый.
Так почему же мелкий вместо привычной раздражительности вызывает совсем другое чувство? Почему я восхищаюсь его поступку, почему мне хочется защитить его, чтобы больше никто другой не посмел так его использовать, так недооценивать?
Непонимание раздражало. Я честно пытался разобраться в причинах своего поведения, но… Но по правде, никакого просветления.
В итоге, чтобы не ломать голову над всякой ерундой и не раздражаться от непонимания своего поведения, я списал все странности на то, что на этом мелком просто чувствую запах своей пары, вот инстинкты так неожиданно и проявились.
И все бы было хорошо, я бы по-прежнему убеждал себя, что все мои странности по отношению к Андру связаны с запахом аршисов, если бы не то, что произошло в палатке у главного.
А все ведь хорошо начиналось!
Хотя, конечно, начиналось все не прям чтобы хорошо… Все началось ночью, когда в лагере начало происходить что-то странное. Я даже на мгновение успел отчаяться — ибо первое, что мне пришло в голову, это то, что все эти «шевеления» связаны с появлением еще одного прорыва.
Но нет, оказалось, наоборот — этой ночью произошло что-то невероятное и прорыв, появившийся в Сентиорских лесах буквально пару дней назад, неожиданно исчез.
Неожиданно, судя по всему, абсолютно для всех.
И что с этим делать пока никто не знал.
Спать, конечно, ложиться было бесполезно — и я решил сходить и проведать Андра.
Вот только мелкого в палатке не оказалось. А когда я его нашел, то чуть не задохнулся от запаха, что буквально окутывал меня.
Аршисы.
Аромат был такой силы, что я практически начал задыхаться, а зверь внутри меня будто начал царапать грудную клетку изнутри, то ли моля, то ли приказывая быстрее схватить Андра и наконец-то узнать о том, с кем он встречался совсем недавно.
Допрашивать самому мне его не потребовалось — появился незнакомый парень, который сообщил, что мелкого вызывают к главному. Кажется, для допроса. И, вероятнее всего, этот вопрос будет касаться моей истинной.
Неприятно удивил тот факт, что этот дроу, Кирсен Хьюз, тоже отчего-то заинтересовался таинственной девушкой. Впрочем, Хьюз сейчас далеко, а Андр, который знаком с прекрасной незнакомкой, совсем рядом, так что я определенно был в выигрышном положении.
Я даже, как дурак, обрадовался, когда Андра практически в приказном порядке заставили выпить зелье правды — подумал, что так я смогу узнать больше правдивой информации о ней.
Вот только то, что начало происходить после, заставило забыть обо всем на свете.
Сначала, первые пару минут, никто и не понял, что происходит нечто странное. Командир задавал вопросы, а Андр, вместо того, чтобы отвечать, упорно молчал, назвав лишь в самом начале имя незнакомки. Конечно, молчание не могло не разозлить месса, поэтому он с каждым заданным вопросом становился все злее и злее.
А Андр… сначала он откинулся на спинку стула и прерывисто задышал. Затем на минуту закрыл глаза, после чего, открыв их, осмотрел комнату мутным, каким-то больным взглядом.
Именно этот взгляд заставил меня почувствовать неладное. Я уже было хотел спросить о нетипичном поведении мелкого и о зелье, что ему дали, как вдруг…
Как вдруг Андр поднес руки к своему горлу и начал в буквальном смысле его раздирать.
Кажется, мое тело среагировало быстрее моего разума, потому что в следующее мгновение я осознал себя уже держащим руки мелкого.
— У него жар! — воскликнул я, стараясь прижать парня к себе — тот, несмотря на свою комплекцию, вырывался с огромной силой — я, используя силу оборотня, с трудом удерживал его.
К нам тут же подскочил мужчина, который, не медля ни секунды, приподнял веко вырывающегося Андра. А в следующую секунду раздался его громкий, испуганный голос:
— Целителя сюда, срочно! Это отравление! Быстрее, счет идет на минуты!
И вот тогда мне стало по-настоящему страшно. Но я испугался не того, что Андр умрет, так и не рассказав, где искать незнакомку, нет. Я испугался того, что сейчас могу его потерять, что он может умереть прямо в эту минуту у меня на руках. Мне абсолютно точно не хотелось сейчас задумываться о причине своего испуга.
Я просто знал одно — никогда, никогда ничего и никого я не боялся.
Ровно до этой самой минуты.
Глава 16
Ощущения, были, конечно, отвратительными — казалось, я перед сном съела что-то очень, очень мерзкое. И, судя по тому, как сильно у меня болело горло — это «что-то» было живое и оно пыталось вырваться. И, кажется, успешно.
Ну почему именно мне везет на всякие неприятности? Почему, хотя бы ради разнообразия, что-нибудь плохое не случилось с кем-нибудь другим? Нет, я никому не желаю зла, но мне обидно оттого, что почему-то все шишки сыплются только на мою голову.
Вот кому вообще понадобилось меня травить? В том, что вместе с зельем, я приняла яд, я не сомневалась — уж слишком очевидно это было. Что меня расстраивало в этой ситуации больше всего — это то, что на этот раз, судя по всему как раз таки ради этого мредова разнообразия, виновата была я сама.
Отчасти, конечно. Все же я в своем уме и так кончать со своей жизнью я точно не собиралась. Но, мред, это же провал — я не смогла различить в зелье, что мне дали, посторонние примеси. Да учитель Рейтон, что учил нас различать зелья и яды, отравит меня с особой жестокостью, как только узнает, что я не смогла распознать добавку.
А я ведь так гордилась тем, что хорошо разбираюсь в этой дисциплине…
Но кто же мог подумать, что меня решат отравить прямо во время допроса?! У кого вообще наглости хватило отравить меня перед командирами? Это, конечно, не оправдание, но я даже не представляла, что кто-то способен решиться на такую дерзость.