— Когда он прилетает? — спрашивает брат.
Наш отец офицер воздушного десанта. Видим мы его нечасто, но нельзя сказать, что он отсутствует в наших жизнях. Да и если быть откровенным, мама прекрасно справляется за двоих.
— Обещал успеть к вашему дню рождения. Так что скоро.
Снова слушаю разговор родственников краем уха. Все мои мысли сейчас заняты маленьким боевым эльфом. Хочу ее увидеть. Хочу сказать ей… Не знаю. Что угодно. Лишь бы душа успокоилась. Что Риша со мной сделала? Она и бурбон.
— Мне нужно кое-куда съездить, — говорю я, шагая к выходу и прикидывая, есть ли по пути круглосуточная цветочная лавка.
Цветы, это ведь хорошо? Хотя, зная Ришу Мариновну, она меня просто исполосует этим букетом. Может, лучше шарики? Девочки любят шарики. Воображение рисует, как Риша лопает цветные шары руками, а потом тянется к моей голове, чтобы сделать то же самое. Черт! Что любят марсианки?
— Куда ты? — удивленно спрашивает мама.
Влад догоняет меня уже у двери и останавливает, хватая за плечо.
— К девушке, благодаря которой мы помирились, — насмешливо отвечает он.
— Что за девушка? — и снова в голосе Маргариты Ивановны просыпаются властные нотки.
— Одна чокнутая, с которой по твоей милости мне приходится ставить номер. И я должен перед ней извиниться и сказать спасибо, пока не поздно.
— В таком виде? — мама поднимает тонкие брови, указывая ладонью на меня. — Это потерпит до завтра.
— Ты сама знаешь, что завтра я буду выглядеть еще хуже и смогу только мычать.
Влад печально вздыхает, понимая, что его ждет та же участь. Не дружим мы с алкоголем. Гены.
— Отправь ей сообщение, — предлагает Влад.
— Не прокатит. Если Риша Мариновна злится, а она точно злится, то я не удивлюсь, что сообщение даже прочитано не будет. Возможно, я уже в черном списке.
— Приедем домой, напишешь ей письмо, а я завтра вручу и прослежу, чтобы она прочитала, — безапелляционно заявляет мама.
— Письмо? — произносим с Владом одновременно: он с усмешкой, а я с недоверием.
— Да. Письмо. Девушки иногда любят классическое проявление внимания. Как ты сказал? Риша Мариновна? Странное имя…
— Как и она сама, — качаю головой.
Чем черт не шутит? Письмо так письмо. Мама же фигни не посоветует. Верно?
Риша
Тренировка на следующий день после перемывания костей Белецких вином проходит очень тяжко, и для моей собутыльницы тоже. Но Леся, конечно же, выглядит все равно, как свежая роза. Думаю, только мне заметны ее чуть припухшие глаза и то, что она время от времени прикладывает ладонь ко лбу. Головушка-то бо-бо. Ну а куда деваться? У всего есть последствия.
А вот главных виновников нашей вчерашней попойки не видно. Это даже к лучшему. Я уже успела остыть, и уже не так сильно хочу посчитать им зубы, но все равно для их безопасности лучше нам не встречаться сегодня.
Но похмелье еще не самое страшное, что преследует меня после вчерашнего вечера. Хуже всего обещание, которое я дала в пылу гнева и женской справедливости. У меня есть, конечно, одна идея. И вроде бы неплохая, но… Выгорит ли?
Я позвонила Кириллу сегодня утром. Вкратце обрисовала ситуацию, и он согласился помочь, а еще откорректировал план. Кир не просто будет изображать Лесиного ухажера, так легко можно спалиться или проколоться, он снимет для Леси несколько танцевальных роликов. Что-то вроде портфолио. И ей полезно, если захочет пройти какое-нибудь онлайн прослушивание, и Кирилл какое-то время покрутится рядом с ней, чтобы проверить реакцию Влада.
Гениально же! Мои гномы сила. Только вот играть с чувствами людей таким образом мне не очень нравится. Я сторонник открытых партий. Никакого жульничества. Но это не моя игра. Я лишь приспешник. И уже обещала помочь, так что…
— Риша Мариновна! — произносит женщина, входя в танцевальный класс и с легкостью перекрикивая музыку.
Леся бросается к компьютеру, чтобы убавить звук. «Модельки» таращатся на меня, а я смотрю в темно карие хитрые глаза. Кого-то она мне напоминает.
— Это я! — делаю шаг вперед.
— Пройдемте, пожалуйста, в мой кабинет, — сдержанно улыбается неожиданная гостья и тут же скрывается в коридоре, оставляя дверь открытой.
Бросаю взгляд на Лесю, шагая на выход, но «мама кошка» ничем мне не помогает, а только удивленно хлопает глазами. Пытаюсь собраться с мыслями, чтобы морально подготовиться к разговору, который обещает быть не очень приятным. Обычно, когда меня вот так приглашают в кабинет, все заканчивается слезами. Не моими, конечно. Но тут… Я понятия не имею, что могла натворить.
Вхожу в небольшой кабинет и застываю. Здесь что, играли в «Джуманджи»? Того и гляди стадо животных из джунглей пронесется, а я боюсь зебр… Никто ведь до сих пор не знает, какие они? Белые в черную полоску или черные в белую?
Хозяйка пространства любезно предлагает мне присесть, и сама занимает стул за большим деревянным столом. Какое-то время она молча меня разглядывает, уперевшись подбородком в сложенные в замок руки, а я считаю колючки кактуса, что стоит на краю стола в уродливом глиняном горшке, но меня хватает ненадолго. Перевожу взгляд на женщину, что привела меня сюда. Если она позволяет себе пялиться на меня так открыто, то я могу.
Красивая, хоть и в возрасте. Идеальный макияж, маникюр и укладка. На шее жемчужная нить. Строгий, но нарядный костюм. Это, как я понимаю, директор креативного центра «Малый зажигай!» и по совместительству…
— Маргарита Ивановна, — наконец представляется она.
— Приятно познакомиться, — отвечаю вежливо. — Мое имя вы уже знаете.
— Да. Матчество? Интересно… Сложные отношения с отцом?
Дамочка не из робких, но и я тоже.
— Да нет. Отличные. Мы с ним не знакомы.
Маргарита Ивановна дергает уголком губ, но улыбку на лицо так и не выпускает. Старается держаться серьезно? Ладно… Тоже включаю покер-фейс. Не знаю, что ей нужно, но чувствую какой-то подвох.
— Как тебе работается с моим сыном? — задает она следующий вопрос.
Ну надо же… Прямо в лоб.
— Сложно…
— Почему?
— Это что допрос?
— А похоже?
— Очень.
Маргарита Ивановна, откидывается на спинку стула, принимая более расслабленную позу. Взгляд становится не таким пристальным, скорее просто веселящимся и… Удивленным.
— Так что ты мне о нем скажешь?
— Вы его мать. Вам лучше знать.
— Хочу услышать мнение со стороны, — не отступает она.
— Хорошо, — раз уж она сама попросила. — Наглый. Самоуверенный. Хамоватый. Самовлюбленный. Несдержанный. Импульсивный. Упрямый. Продолжать?