А может и нет.
Все вздрогнули. Просто разом, словно репетировали. Говорить о личном никому не хотелось, похоже.
– Тогда я первый, – ничуть не смутился ботаник. – Я несколько лет задумался над этим, что так или иначе должно быть упорядочено всё. Даже хаос. Энтропия растет не сама по себе, всему есть причины. И так дошел до снов, они ведь со стороны кажутся совершенно лишенными какого-либо порядка. Читал, писал, собирал информацию. А потом мне приснился какой-то тип и предложил пойти в Университет на факультет теоретиков. Забавно было ему объяснять, что теорию я разберу и самостоятельно, мне куда интереснее иметь дело с практической стороной этого вопроса. Так я и оказался здесь.
– У меня немного похоже было, – неожиданно закивала Анна Васильевна. – Я практически с детства вела дневник снов. Одна тетрадь закончится, я новую начинала. Так меня то всё увлекало, что никаких слов не найти. А потом начал сниться сон, будто я хожу по коридорам с множеством дверей. Один раз даже попала в зал, битком людьми набитый. Но потом по коридорчику обратно вышла к дверям. Я за ручки дергала-дергала, но двери не открывались. Пока однажды приятный юноша сам дверь не открыл. Заохал, сказал, что я уже лет пятьдесят как должна была учиться. Ну что, мне учиться не привыкать.
Она обезоруживающе улыбнулась, и я просто не могла не улыбнуться ей в ответ.
– А я не помню, как сюда попал, – пробормотал себе под нос Мортимер. Ну да мы от мальчишки особо интересной истории и не ждали. По крайней мере, я точно.
– А я была волонтером, – вот уж от кого я не ждала отваги, так это от Джейн. Помимо меня заинтересованно вытянули шеи и Сергей с Виктором. Понятно, и они тоже. – Два года. Мне было интереснее во снах ходить туда, где я никогда не смогла бы побывать в реальности. Вот я и просила куратора отправлять меня в другие страны. Она часто упиралась, указывая, что с моим цветом кожи я буду выделяться… Например, среди народов крайнего Севера.
Она немного смутилась, а мы с парнями переглянулись. Да уж, и тут есть те, кто пытается устроить толерантность на пустом месте. Наверняка эта Джейн выступала, что имеет право. А что это может под нож весь сон пустить – никому не интересно.
Наверное, Джейн заметила наши переглядывания, потому что продолжила громче и с вызовом:
– Договорились до того, что такие места я буду посещать в выходные. Вместо собственных снов.
Я еле слышно выдохнула. Ничего себе – это же верное сумасшествие!
– И через полгода, – упрямо продолжила Джейн. – Выяснилось, что у меня невероятно высокая устойчивость. И мне предложили пойти учиться. Надо было выбирать или группу с высокой устойчивостью для работы в сложных, но однообразных снах близких моей родине, или же пойти в качестве противовеса в несбалансированную группу. Я выбрала.
Мы все молчали. Не очень-то приятно осознавать себя частью чего-то «несбалансированного».
Первым очнулся Сергей. Он откашлялся и с улыбкой похлопал по плечу Виктора.
– Мы тоже волонтеры, – пояснил он с приятной улыбкой. – Год работали вместе у одного куратора, подружились. Заодно выяснили, что здесь можно учиться. Куратор нам всё объяснила, а некоторых мастеров мы на площадках встречали.
– Что за площадки? – заинтересовался Вячеслав. Я поняла, что, если сейчас не вклинюсь, мы будем слушать длинный рассказ, а учитывая въедливость ботаника, еще и уточнять придется каждое предложение.
– И я волонтер, – произнесла я и добавила с тщательно скрываемым тщеславием. – Волонтерила чуть меньше двух месяцев.
Да, так и есть. Что Сергей с Виктором, что невозмутимая Джейн – все они вылупились на меня как на восьмое чудо света.
– Да как там за пару месяцев разобраться-то можно? – не удержался Виктор.
Я пожала плечами с независимым видом. Не говорить же, что это череда совпадений разной степени везучести? Так будет не интересно.
– А я не буду рассказывать, – почему-то агрессивно произнесла Аня. Хотя, наверное, ждала, что мы будем увещать, стыдить и уговаривать. Привыкла быть среди взрослых, бедолага. Но у нас тут взрослых только её тезка да Дмитрий. Остальные только выглядят таковыми – это я понимала совершенно ясно.
– Моя очередь, да? – смущенно кашлянул Дмитрий.
Я, честно говоря, если чего и опасалась, что он тоже откажется рассказывать по аналогии с предшественницей. А у нас и так два белых пятна – она и Мортимер. Интересно, в какой стране это имя используют? Никаких мыслей в голове по этому поводу нет. Надо будет поискать в сети, когда дома проснусь.
– Я, наверное, побью рекорд даже этой милой барышни, – он кивнул в мою сторону. Ясно, имя еще не запомнил. – Просто я уснул, и мне приснился сон, будто я падаю с крыши дома. Вокруг люди, пальцами тычут… И я проснулся.
Мы снова переглянулись с другими волонтерами. Обычное дело, таких снов в день ого-го сколько снится.
– Проснулся, – чуть повысил голос Дмитрий, привлекая обратно наше внимание. – И тут же обратно в сон провалился. И снова в тот же. Сижу на тротуаре, ничего не понимаю. Люди вокруг расходятся и прямо в воздухе растворяются. Меня увидели, запаниковали, давай куда-то то ли звонить, то ли кричать. Я так понял, что такие моменты даже в снах видеть нежелательно. Вроде как они в память врезаются, и человек лишнее знает.
Я вспомнила про Леру и кивнула.
– Появился человек весь в черном, словно в чешуе рыцарь, – на этих словах я замерла. Кошмарыч! – Все успокоились сразу. Он мне конфетку протянул и говорит таким с спокойным видом, мол, съешьте, всё забудете, пару дней ерунда сниться будет, а потом все пройдет. А я, понимаете, очень всякие книги и фильмы фантастичные люблю. Ну и ляпнул, мол, а как же выбор?
Я улыбнулась против своей воли. Да уж, человеку подавай, чтобы две конфетки было, и никак не меньше. Не удивительно, что Кошмарыч согласился, он как раз такой.
– Этот черный рыцарь на меня внимательно так посмотрел, потом конфету всё-таки в ладонь вложил и говорит серьезно: «Давайте попробуем, Дмитрий. Такие нам нужны. Попробуйте найти наш Университет, если получится – будете учиться. Если нет – всё-таки съешьте конфету». А я ведь и сам работаю в университете преподавателем. В своем городе. Думаю, учеба мне не повредит. Только подумал, как мой троллейбус подъехал – я в таком на работе езжу. Вот он меня сюда и привез.
Он замолчал, но мы так и сидели ошарашенные. Не знаю, кто о чем думал, а мои мысли просто метались как сумасшедшие. Я-то полагала, что у Кошмарыча только на меня виды, но по всему выходило, что он и на Дмитрия какие-то планы имеет. Я вроде бы и не собиралась его ученицей становиться, но тут прямо почти до слез обидно стало.
И теперь понятно, что хотела сказать Тина – она меня хотела поздравить. Потому как единственный настоящий экзамен – это попадание сюда. А зачем было остальное? И ладно бы один Кошмарыч принимал, от него подспудно любой пакости ждешь, но там и ректор была и этот… теоретик с хвостом.