Как будто бы она могла отказать.
Игль смиренно отступила, пропуская нас.
Но ее ответ меня впечатлил:
– Он на месте. Думаю, сам вам все выдаст. Идемте, я провожу.
– Директор Гриффит? – переспросила я, с трудом веря ушам. – В такое время?!
Он и днем-то рабочее место визитами не баловал. А тут второй час ночи... Может, я чего-то не знаю о его графике?
– Знаешь же, какое у него чутье, – понизила голос Игль и улыбнулась краешками губ. – На неприятности и на выгоду. Он уже дня два почти не уходит с работы, будто ждет чего. Я уж думала, очередная внеплановая проверка.
И тут же резко задрала голову и рявкнула в сторону лестницы:
– Амирель, Дарси, Шая, живо брысь по кроватям! Утром подойдете ко мне за наказанием.
Видеть я никого не видела, но расслышала шаги.
И шепот:
– Говорю вам, это они! Нежана и самый главный маг. Такие красивые!
– Надеюсь, вы их не бьете? – не смог не испортить момент этот самый главный маг.
И немного покраснел, когда я фыркнула.
– Мистер Нэшуорт, это непродуктивно, – с усмешкой сообщила Игль, даже не думая оправдываться. – Неделя каких-нибудь обязанностей отбивает желание безобразничать и лишнюю активность куда лучше. Да, Нежана?
– Угу.
До сих пор забыть не могу, как с еще четырьмя девчонками пришлось перебирать старую картошку в погребе. Бе. Мне потом месяц казалось, что я ею пахну. А Рик и Терренс таскали нам еду с кухни. Вообще-то, только мне, но я делилась.
Воспоминание кипятком разлилось в груди.
Блин.
Пожалуй, я еще не готова.
Блесс мог бы продолжить занудствовать, но мы как раз уткнулись в нужную дверь. Игль постучала и, получив в ответ короткое «да», толкнула ее. Сама поспешила отойти в сторону, пропуская нас. А потом вообще остаться снаружи.
– Директор Гриффит? – по привычке пролепетала я.
– Доброй ночи, – повторил свое приветствие Блесс. – Нам срочно понадобились кое-какие документы.
– Луна, что с вами обоими произошло?! – охнул господин директор.
О чем это он?
Блесс уже успел что-то ответить, пока до меня дошло, что выглядим мы, мягко говоря, не очень. Если маг просто помят и немного напряжен, то я кутаюсь в драную и уже не белую рубашку, сверкаю ожогом на пол лица и хромаю из-за разбитой коленки. И это только то, о чем я знаю. Зеркала под рукой в последние часы как-то не было.
Гриффит предложил мне заглянуть в медпункт.
Блесс вежливо, но непреклонно отказался.
От чая и печенья отказался тоже.
Я же, взглянув на себя как бы со стороны, точно так же посмотрела и на директора приюта. И оказалась настолько пришиблена открывшейся картиной, что несколько минут простояла, не в силах пошевелиться и не слыша ничего, кроме звона в ушах.
Военная выправка. Он скрывал ее, плюс сюда же наложился возраст, но... как я раньше не замечала?! И внешность. Да, он не ухаживал за собой, что идеально соответствовало Рейтвуду, носил одежду, которая не сидела, был привычным и репутацию имел так себе. Наверное, поэтому я сразу и не поняла, что Берт Гриффит и есть мужчина из сна.
Мой отец.
Ощущение, будто мне еще раз прилетело по голове.
Пока я впечатлялась, а потом приходила в себя, Блесс успел не только получить документы, но и бегло просмотреть их. И теперь переводил взгляд с меня на директора, не зная, что сказать.
Что вообще говорят в таких ситуациях?
Вот и я не знала.
– Нежана... – Нежданно обретенный родитель тоже не знал.
Инстинктивно я отступила за Блесса. Хотелось спрятаться, вообще не быть здесь.
Поняла, что выглядит это глупо и по-детски.
Вернулась на прежнее место.
– Вы знали?! – Дыхание вдруг стало нестерпимо горячим, я им захлебнулась.
– Разумеется, знал, – кивнул мой... отец. – Специально устроился в приют, чтобы быть рядом и присматривать за тобой.
С его стороны все выглядело немного иначе, но я была слишком зла, чтобы принимать чужую сторону.
– Вы бросили меня!
– Я все время был рядом. Следил, чтобы с тобой хорошо обращались и чтобы ты сама научилась защищаться. Выживать в этом мире. Должен заметить, у тебя это получилось. Не знаю, имею ли я на это право, но... я горжусь тобой. – Либо он опять говорил нужные слова, либо имел в виду мое противостояние Кришеру. Молчать, глупое сердце! Не сметь оттаивать! – Пойми, в приюте ты была в безопасности и под присмотром. И я тоже был. Понятия не имею, где бы еще мы могли скрыться.
Реарт Лиддел нас все равно нашел.
Но это уже совсем другая история.
– Нельзя было мне сказать? – Уже не ярость, болезненный всхлип. – Чтобы я не считала себя сиротой?
– Ради твоей же безопасности, я не мог, – с сожалением поджал губы Гриффит.
Блесс зорко следил за нашим разговором, но не вмешивался, позволял мне разобраться с этим самой. Решать самой.
Нежана Рейтвуд.
Нежана Гриффит.
Нежана Нэшуорт. Возможно, в будущем.
Меня внезапно стало так много... просто голова кругом.
– Можно... тебя обнять? – Гриффит сделал шаг ко мне, но заметил, что я еле поборола порыв опять спрятаться за женихом, и остановился.
– Не сейчас. Не думаю, что я готова.
– Вам будет лучше увидеться через несколько дней и нормально все обсудить, – осторожно вмешался Блесс.
Гриффит кивнул.
Я потихоньку выдохнула, испытывая облегчение от того, что прямо сейчас от меня ничего не ждут.
– Дед знает о Нежане. Возможно, и о вас тоже, – предупредил Блесс. Взял потрепанную папку с моим делом и направился к выходу. – Но не думаю, что от него стоит ждать неприятностей. Ручаюсь, это в прошлом.
Директор просто кивнул.
– Хорошо.
Проводил нас взглядом.
Потом решился и еще добавил:
– Нежана, я буду ждать. Поверь, мне есть что тебе рассказать.
Он хочет сказать, мой мир может перевернуться еще сильнее?
В слоттерсе первым делом отобрала у Блесса папку.
Хм.
Хм-м.
Маму звали Делианна. Она значилась погибшей в результате несчастного случая. И своего отцовства Гриффит не скрывал. Не уверена, что кто-то другой копался в этих документах, но... Рик был прав, узнать правду не так и трудно.
Теперь и я знаю.
Предстоит решить, как к этому относиться.