– Даже лучше, чем наверху.
Найти бы способ донести новую информацию до Блесса. Может, как раз этого кусочка мозаики магам и не хватает, чтобы спасти Ньэгг? Хорошим магам, я имею в виду.
Раздобыть что-нибудь тяжелое и ударить Рика. Тогда у меня получится сбежать.
– Нежка, не придуривайся, – потерял терпение он. – Даю тебе последний шанс улететь со мной.
Подвал вывел нас в расширяющийся коридор, а тот закончился чем-то средним между залом и пещерой. Сомнения отпали. Стоило войти, я кожей почувствовала магию. Странное тянущее ощущение внутри. Ни на что не похоже. Но мне и неоткуда знать, как ощущается природно-магическое явление перехода.
Здесь над ним тоже работали. Создавалось полное ощущение, что этим пространством активно пользуются. Оно совершенно не выглядело заброшенным. Кто-то сложил арку из камней. Что логично, потому что переход предполагал необходимость через что-то пройти. Зачем перед аркой нарисовали циферблат с множеством непонятных обозначений, лично я так и не поняла.
Ясно, почему у местного чиновника глазки бегают. Ни за что не поверю, будто все это здесь делается без его ведома!
– А иначе что? – спросила... что уже само по себе могло считаться ответом.
Отказом.
Посылом в места далекие и неприличные.
Впрочем, что это я, могла бы и вслух!
– Добуду твою магию другим способом. – В руках Рика блеснул нож, подозрительно похожий на тот, с которым к нам однажды вломилась Ирис.
В Ньэгге что, где-то есть сообщество обозленных утырков? И им там вместо членских билетов раздают эти ножи?
– Идем, Нежана! – Меня настойчиво поволокли к арке.
– Эй, пусти ее, придурок! – Под переходом появилось еще одно действующее лицо. – Сейчас. Живо.
Ждать, послушается ли Рик Джексона, я не стала, врезала ему локтем в бок и вывернула руку с ножом. Это же Рик, я его всю жизнь знаю! Он не умеет драться! Нож полетел на пол. Рик выплюнул пару гадких слов в мой адрес. Если честно, я думала, на этом все и закончится. Но бывший друг вдруг пнул меня ногой, да так, что я отлетела в сторону и ударилась об арку.
Зашипела от боли.
От арки даже камня не отвалилось. Прочная.
Парни застыли напротив друг друга. От обоих искрило магией.
– Идиот, ты же понятия не имеешь, куда вывалишься! – попытался воззвать к чему-то разумному Джексон. – Даже с ней!
Очередное открытие шарахнуло по голове: Джексон с ними.
– Да и плевать! – Похоже, Риком двигала давняя, затаенная истерика. – Я согласен на любое место, кроме этого.
– Нежана, свяжись с Блессом. – Джексон бросил мне телефон.
Поймала.
И чуть не отключилась от боли.
Вот блин...
– Нет! – взвыл Рик, но даже с учетом магии силы были не равны.
Выросший в семье из элит, Джексон умел пользоваться всем этим куда лучше.
Он легко закрыл меня щитом, уклонился от атаки на него самого и послал крошечную искорку в сторону Рика. Она заставила рукав его рубашки истлеть, и обнажила круглую штуку вроде моего трекера, на кожаном ремешке закрепленную чуть выше локтя.
Джексон пакостно усмехнулся.
– Нет, – всхлипнул Рик. – Не надо!
Еще искорка. Джексон ему даже ничего не сделал, только заставил ремешок лопнуть и вывел кругляш из строя. Рик весь трясся и готов был не то зарыдать, не то... После прошлого случая я выучила все нужные номера и сейчас почти набрала Блесса, но он сам меня опередил.
– Как интересно.
– Блесс! – Я бросилась к жениху, и щит легко выпустил меня.
На середине пути, правда, настиг очередной приступ головокружения, так что в объятия жениха буквально рухнула. Луна... Неужели все закончилось?! Пальцы рефлекторно вцепились в дизайнерский пиджак.
Слезы и дурнота мешали видеть, что там происходит у арки, так что я похолодела, когда Блесс рявкнул:
– Эй, задержи его!
Полыхнула магия.
Джексон выругался, но до брата ему было, конечно, далеко.
Я извернулась в объятиях Блесса и немного поморгала, возвращая ясность зрения. Теперь Джексон стоял ближе к арке, а Рика не было...
– Он...
– Да, этот придурок сиганул в переход. Учитывая нестабильную пака магию и все прочее, скорее всего, его там разорвало. Но после этого, возможно, труп куда-то и вынесло, – любезно пояснил для меня Джексон. – Прости, Нежана. За это все.
Пустота и облегчение.
И еще голова трещит.
Я всхлипнула и окончательно нырнула в объятия жениха.
Краем взгляда продолжала наблюдать за его братцем. Как ни крути, а только что я убедилась, что никому доверять нельзя, и вряд ли когда-нибудь забуду этот урок. Поэтому не собиралась оставлять Джексона без присмотра. Однако он вел себя паинькой: отстегнул с руки эту штуку и на раскрытой ладони принес ее брату.
– Сдаюсь. Держи, это накопитель. – На его руке остались две кровоточащие точки. Видимо, с обратной стороны кругляша были иглы, и через кровь эта штука усиливала магию. – Я согласен принять любое наказание.
– Тебе бы все шуточки. – Одной рукой Блесс забрал накопитель и сунул его в карман, другой по-прежнему продолжал обнимать меня. – Ты же понимаешь, как много придется объяснить?
– Не здесь. – Непутевый брат многозначительно огляделся. Мол, чудо, что мы тут до сих пор одни. – Полетели к бабушке Исашандре.
Мы потихоньку стали продвигаться к выходу.
– Ты же понимаешь, что на этот раз крупно встрял? – Уже через несколько шагов не смог сдержать свою ответственность Блесс. – Я готов тебя выслушать только потому, что ты не дал этому психу причинить вред Нежане. Я следил за ними по трекеру, но за его перемещениями не успевал.
– Вот видишь, не все лавры тебе, – не упустил случая обделенный всеобщим восхищением брат.
Я закатила глаза.
Блесс вообще проигнорировал его выпад.
– Кто такие эти ирайны? При чем здесь Неж? – все никак не успокаивался наш главный маг. – Какого... кхм... он от нее хотел?
Меня обнимали и поддерживали. Если бы пространство коридора позволяло, уже несли бы на руках, но оно не везде позволяло. Все вопросы сыпались исключительно на Джексона.
– Если коротко, это очередной проект нашего деда, – все же выдал немного информации тот. – Старый и заброшенный. Подозреваю, Реарт Лиддел даже не в курсе, что кто-то взялся его воплощать. Впрочем, возможно, я чего-то не знаю.
Ощутив его напряжение, уже я сама прильнула к Блессу в надежде его как-то успокоить.
Да уж. Подозреваю, нас всех ждут веселые деньки.