Будто на нас нацелена сотня глаз.
Воображала!
– Интересно получается, возомнила я, а караулишь меня у дверей ты. – Что-то мстительное заставляло меня оставаться на месте и продолжать ее бесить.
Пусть она нападет.
И потом...
Я не знаю.
– К твоему сведению, я – Ирис Марельен, – немного высокомерно и явно с ожиданием чего-то сообщила она. – И со мной лучше не ссориться.
– Не таскайся за мной, и не будем ссориться.
– Я всего лишь хотела показать тебе, как здесь у нас все устроено. – А вот и снисходительный тон! Как с убогой разговаривает, честное слово. – Кто-то же должен помочь, научить тебя нашим правилам, чтобы ты не попала в неприятности.
Гадина, подвид лицемерная.
Но не думала же я, что мне здесь все обрадуются?
Хм. По правде сказать, я вообще об этом не думала.
– Спасибо, ты уже очень помогла. Еще утром, – произнесла с чувством. – А тому, чему ты можешь научить, учиться я точно не хочу. Ты же у нас не пример чистоплотности, достоинства и уважения хотя бы к себе?
Не у одной у меня глаза могут округляться.
– Намекаешь, что я – шлюха?!
– Еще и не очень умная, раз только сейчас уловила суть.
Бить в ответ надо как можно больнее, иначе до противника ничего не дойдет. Старая истина, которая работала и в Кейтсе.
Трясущимися руками девица достала смартфон и куда-то там потыкала.
– Блесс... Твоя пассия совсем обнаглела. Она меня оскорбила! – Короткая пауза.
– Да мы случайно у дома встретились! Блесс! Блесс! Алло?
Не хихикать.
Кажется, он бросил трубку.
Блин, как же трудно не хихикать...
– Опция «нажаловаться папочке» сегодня дала сбой, – не удержалась от комментария.
Ирис испепелила меня взглядом и как раз собиралась что-то ответить, но мобильный в ее руках ожил.
– Да, папочка. Я вовсе не...
Ее сдуло с террасы с такой скоростью, что я даже продолжение фразы не успела дослушать.
И немного почувствовала себя отмщенной. Не у одной у меня сегодня плохой день.
– Мисс Нежана? – выглянула из дома Натта. – Все в порядке? Вы с кем-то говорили?
– Это кресло надо бы продезинфицировать. – Меня еще не отпустило. – Кто такая Ирис Марельен?
Вот не надо тут понимающе улыбаться!
Я не собираюсь затевать кошачью драку из-за Блесса.
– Дочь бессменного главы Совета. Хорошая девушка... когда дело не касается мистера Блесса.
– А когда касается?
Да мне вообще плевать.
Сердце колотится, потому что перенервничала.
– Она теряет себя. – Натта покачала головой. – Родители ее слишком избаловали. Ни в чем не отказывали.
– Чудно, – буркнула мрачно.
Предчувствую, эта Ирис еще устроит мне веселую жизнь.
– А вчера вечером, – понизила голос до шепота Натта, – когда вы уже спали, она заявилась в слезах и умоляла мистера Блесса, чтобы он был с ней. Но он не был. Она спала в его комнате, а он – на диване в малом кабинете.
Колени ослабли.
– Спасибо...
– Не бойтесь, он не из тех, кто изменяет. – Добрая женщина ободряюще тронула меня за плечо.
Я уже не знаю, что думать.
Чему верить.
И кому.
– Почему вы меня поддерживаете? – вырвалось.
Ирис эту она все же дольше знает. И не недолюбливает, насколько я поняла.
– Вы – избранница Луны. Единственный шанс, что все здесь будет по-другому.
Полагаю, я могла продолжить вытаскивать из нее подробности и наверняка бы их получила. По крайней мере, некоторое количество. Но внутри вспыхнуло знакомое щекотное чувство... и я не стала.
Решила, что вливаться в новую жизнь лучше постепенно.
Пока же выяснила, что мне можно выходить и бывать, где хочу, и направилась к воротам.
Не спорю, на территории красиво. Роскошные виллы, аккуратные дорожки, хвойные деревья, из-за чего все немного присыпано колючками. Они были даже в бассейне, и, наверное, поэтому в нем никто не плавал. Но зачем местным жителям понадобилось отгораживаться от других магов каменной стеной? Я этого не понимала и чувствовала себя внутри, как в тюрьме.
Нет, Натта мне объяснила, что так повелось еще со времен далекого предка Блесса... и предков других застенных жителей, которые были его доверенными лицами... тогда лидер был бессменным, правил не только магами, но и людьми, и между ним и остальными лежала бездонная пропасть. Уже тот Нэшуорт любил именно это место на побережье и создал здесь что-то вроде элитного поселка в своем понимании.
Лично мне белый штакетник нравился куда больше каменных стен.
Лидера элит сейчас выбирают голосованием. Возможно, Блесса и выбрали потому, что ждут от него какого-то чуда.
Я вежливо улыбнулась чистильщику бассейна, потом охране на воротах и постаралась выкинуть из головы слишком сложные мысли. Я – невеста, а не помощник по магическим вопросам.
Невеста, которой изменяют. Это тоже важный фактор. Не будем забывать о нем.
Сразу за воротами начинался пляж. Широкая полоса белого песка, которой ни конца, ни начала не видно. С холмов туда вела деревянная лестница и, спускаясь, я с легким недоверием отметила, что она не раз и не два ломалась. Но наступать вроде бы было надежно.
Уже к ее концу я сняла сандалии и с удовольствием пошла босиком по песку.
Переехать стоило только ради этого.
Погода стояла довольно жаркая, поэтому на пляже почти никого не было. Гуляли несколько девушек в длинных свободных платьях и золотоволосый мужчина с таким же золотистым псом.
Все же у них тут совершенно потрясающая атмосфера.
Сильные волны внушали некоторые опасения, поэтому к воде я подойти не решилась. Стояла и смотрела. С трудом могла дышать от восторга. Неужели я теперь тоже живу здесь? И скоро стану такой же загорелой и расслабленной, как все эти люди? Воткну цветы в волосы, как эти девушки... и завести пса я бы тоже не отказалась.
Хозяин не возражал, когда кто-нибудь подходил и гладил его собаку. Пес, кажется, тоже не возражал. И я, набравшись смелости, пошла к ним.
Но через несколько шагов застыла, словно ударенная молнией.
Это был он! Тот самый парень, который помог мне вернуться в Рейтвуд после первого перемещения.
Стоял на серфе, как какое-нибудь морское божество.
Будто в замедленной реальности приближался к берегу.