Там, где живут драконы. Книга первая. Всегда оставайся собой! - читать онлайн книгу. Автор: Таня Радуга cтр.№ 76

Вернулась запыхавшаяся Кити и протянула ей кошелёк. Вика насыпала в него несколько золотых и серебряных монет, отдала его Гайне и подозвала одного из рабов:

–– Отвезёшь старуху туда, куда она скажет. Возьми крытую телегу. –Вика заметила, как по сморщенному грязному лицу старой волшебницы промелькнула еле заметная улыбка: «Не очень-то она похожа на человека со сломленным духом.»

Эльф бросился на конюшню готовить лошадь.

–– Прощай. – Вика продолжала вести игру и мысленно добавила, глядя Гайне в глаза: «Надеюсь, что мы когда-нибудь ещё встретимся!»

Волшебница, казалось, прочла её мысли. Она посмотрела Вике прямо в глаза и кивнула головой.

–– Я умею пользоваться зеркалами, – совсем тихо сказала Вика. – Однажды я найду тебя и задам свои вопросы. А сейчас уходи и больше не попадайся.

Эльф помог старухе забраться в телегу и резво погнал лошадь прочь из замка.

Вика обернулась и изобразила удивление, глядя на наблюдавших за ней рабами:

–– Что стоим, чего ждём? Работы мало? – она резко развернулась и пошла в замок, служанка семенила за ней по пятам. Вика не могла освободить всех рабов, находящихся в замке. Она знала – это будет нарушением договора, заключённым ей с демоном. В договоре речь шла только об узниках подземелья. Эти пока потерпят.

Демон стоял у окна в башне своего замка и наблюдал, как из конюшни по одному выбегают освобождённые узники. Не жалко. Если с порталом ничего не сложится, он наловит себе рабов ещё.

Он чувствовал, что ведьма его водит за нос, но никак не мог подловить её. Он придумал историю про странников в Пиротане, чтобы она думала, что он сейчас там. Вышла, еле волоча ноги, старая потрёпанная волшебница. С этой каргой расставаться жаль: дурацкие ошейники для эльфов и магов, кроме неё никто не умеет делать. Стоп! Умеет! Он бросил взгляд на рыжеволосую ведьму.

Свою часть договора он выполнил, теперь её очередь. Что же она задумала? Или ему всё показалось, и ведьма действительно думает, что она теперь королева? Он ждал, что она ошибётся и отступит от договора, тогда он будет делать с ней всё, что захочет – нарушенный договор, подписанный её кровью, полностью развяжет ему руки. Он заставит её найти и открыть нужный портал. Если потребуется, он будет пытать её, пока она на четвереньках сама не поползёт к нему. Его цель так близка сейчас, что можно немного и поиграть с этой глупой ведьмой в королеву. Недавнее происшествие с ловким и пронырливым воришкой, который забрался в его сокровищницу и стащил один из артефактов – небольшой шар из флюорита, нисколько не расстроило его. Быстрый и ловкий лесной эльф ушёл от его трёх, хорошо обученных стражников. Вот какие ему нужны помощники: быстрые, умные, изворотливые, а не эти, замороженные заклятием, истуканы.

Демон не нуждался ни в артефактах, ни в ритуалах, ни в заклинаниях. Рождённый ещё до сотворения миров, он не пользовался магией – он был ей. Поэтому он не ожидал, что смертные могут создать то, что может ему навредить, но у них получилось. Они наложили на него печать Полного подчинения, лишившую его силы. Отец-демиург как-то неправильно создавал и населял миры, отдавая лучшие из них слабым и ничтожным созданиям. Почему он так несправедливо поступил со своими детьми? Почему прекрасные и совершенные ангелы вынуждены угождать слабым и никчёмным тараканам, а тех, кто не согласен, запирают навечно в мрачный вечно горящий мир? Нет, он ни за что не вернётся туда!

Кондор был опытным проводником. Когда портал выкинул их в Южном Великолесье, он быстро нашёл дорогу, и через три дня они уже сидели перед камином, в замке старого короля Югинрода, его двоюродного деда.

Король был стар, но ещё крепок телом и умом, своих детей у него не было. Югинрод был однолюб: когда его жена умерла при родах, он больше так и не женился. Король правил крепкою рукой, но грамотно: королевство процветало, его казна и закрома были полны. Он предлагал отцу Кондора, чтобы его первенец унаследовал оба трона и объединил королевства, но король Севера был непреклонен: трон займёт его старший сын от молодой жены, когда подрастёт. Слухи о том, что вся королевская семья убита, дошли в Южное королевство. И сейчас, когда Кондор оказался жив, старый король пытался задержать его у себя и не отпускать на верную смерть.

Кондор не удивился, когда Вика захлопнула дверь портала, оставив его с Унто и Бару одних, он почувствовал резкие изменения в её поведении. Но то, что она сделала, просто не укладывалось у него в голове! «Как она могла? За что?» – он, который раз, перебирал в памяти все последние часы, проведённые с ней рядом. «Женщины! Всё с ног на голову переворачивают! Что я должен был ей сказать: любимая будь моей женой и королевой? Зачем обещать то, что я не смогу выполнить?»

Вчера ночью, Кондор стоял в своей спальне, в старинном родовом замке королей Великолесья перед тёмным окном, и в нерешительности крутил в руках маленькое зеркало: «Прошло уже несколько дней… Где они сейчас? Она могла бы хотя бы поговорить со мной…»

Он всё ещё злился на Ви: она сумасбродная, но в ней есть что-то такое, что он никак не мог объяснить себе… Почему она стала вдруг так необходима ему? Кондор знал многих женщин, но ни одна не тронула ни его сердце, ни душу. Эта рыжая бестия взорвала и перевернула его мир ещё там, в тёмном подземелье Церитана. Он больше не мог не думать о ней ни одной минуты, он так боялся её отпустить, а теперь… Тоска защемила в его сердце: «Да не нужны мне все троны мира! Много лет назад я ведь сам ушёл из дома, и я привык жить такой жизнью. Но сейчас речь идёт о чести моего рода! И о предателе, который вырезал всю мою семью, а сейчас убивает мирных жителей и разоряет страну. Это – моё дело! Она должна была понять, она ведь точно такая же!» – Кондор с негодованием убрал зеркало за пазуху.

Он прекрасно понимал, что это будет его последняя битва, ему не выстоять и не победить. И будет счастьем, если он погибнет сразу, а не окажется в застенках. Мужчина содрогнулся, вспомнив неподвижные взгляды эльфов: «Нет, лучше смерть, чем такое! Даже хорошо, что Ви не пошла со мной. Она бы точно ввязалась в это и наверняка бы погибла. Я никогда не допущу этого…»

Старый король уговаривал Кондора забыть про Кайрода – слишком неравны силы. Да и своих людей он ему не даст, чтобы их там перебили ради «какой-то мести». В его королевстве сейчас всё тихо и сытно, он усилил дозорных по дорогам, и, если наёмники Кайрода только сунутся, им дадут отпор. Старик решил задержать внучатого племянника любой ценой, ему нужен был наследник. И сегодня вечером на ужин в замке были приглашены несколько родовитых семейств с молодыми дочерями – король использовал все средства, чтобы Кондор остался здесь.

Кондор, гладко выбритый и одетый, как полагается наследнику престола, сидел за большим столом, уставленным блюдами. Горели свечи, сверкали драгоценности, шла светская беседа, юные дочери советников и купцов бросали на него исподтишка влюблённые взгляды и кокетливо заигрывали. Он пытался поддерживать разговор, скупо улыбаясь в ответ: «Они все так хотят стать королевами…». Кондор вспомнил полуголую Ви, самозабвенно танцующую ночью возле костра в окружении духов воды. Как много бы он сейчас отдал, чтобы снова оказаться там…. Или в той тюремной камере, в скалах Эльтариэна, где она спала на его руке, уткнувшись носом в его плечо, а он гладил её роскошные, с медным отливом волосы, и вдыхал её запах… Любить её оказалось прекрасно и больно. Жажда мести начала отодвигаться на второй план: «Где же ты, Ви? В каком из королевств ты сейчас?» Он смутно догадывался, что она отправилась в Пиротан, на поиски Странников. От мысли, что он потерял её навсегда, Кондора мутило.