Там, где живут драконы. Книга первая. Всегда оставайся собой! - читать онлайн книгу. Автор: Таня Радуга cтр.№ 25

Когда все представились и рассказали, чем занимаются, Вика перешла к главному больному вопросу.

–– Они вернутся. Не эти. Но придут другие, это вопрос времени. В королевстве произошёл переворот. Король и вся его семья убиты. Новый король будет жесток и беспощаден. Сожжено дотла уже несколько городов и деревень, большинство жителей погибли.

–– Что же нам делать? – мужики тревожно переглядывались.

–– Я не знаю, – честно ответила она. – Надо подумать… Но пока, храните молчание. Да, отряд приезжал. Да, им отдали всё золото, и они с ним уехали. Да, детей отправили с ними. Когда появится сборщик податей, он должен бесследно исчезнуть, вместе с грузом и транспортом. Свидетелей быть не должно. Лучше выставить незаметный пост на дороге, задолго до города, чтобы на вас не пали подозрения. На первое время этого хватит. Но надо всё равно что-то думать. Рано или поздно, но поиски пропавших сборщиков приведут сюда. Да… И предайте земле повешенных. Не надо из казни устраивать развлечение.

Вика вышла из дома мэра. Ей нужно найти фермера, который приносит продукты. Когда она поднималась к замку, она видела далеко, на южном склоне горы, одинокую большую ферму. Девушка быстрым шагом направилась в ту сторону.

Уже наступили сумерки, снег растаял и начал моросить мелкий дождь. Можно было вернуться домой, но что-то тревожное говорило ей, что нужно идти туда сейчас. С третьей попытки у неё получилось заклинание купола от непогоды.

Когда Вика добралась до фермы, уже совсем стемнело. Внизу в городе и на ферме зажглись в окнах огни. Хозяйство было большим: курятник, коровник, конюшня, большой амбар и ещё несколько построек, включая большой крепкий двухэтажный дом, сложенный из камня. Она толкнула дверь, заперто изнутри. Постучала. Ещё раз. И ещё. И в тот момент, когда она уже хотела высадить дверь, раздался звук отодвигаемого засова. Дверь открыл серьёзный мальчик лет двенадцати, держащий в руке наготове топор. Сзади к нему подошла высокая девушка с заплаканным лицом.

–– Пропусти её. – она отодвинула мальчишку и распахнула дверь.

Вика вошла. В доме пахло хлебом и борщом.

Девушка жестом пригласила Вику следовать за ней. Войдя на большую кухню, она увидела группу взрослых и детей, стоящими вокруг стола со скорбными лицами. Вика подошла ближе, в нос ударил запах горелого мяса и гноя. На столе лежал на окровавленных простынях сильно обгоревший мужчина. Он был без сознания, но ещё жив.

–– Как это произошло? Снимите с него одежду. – Вика доставала пузырьки. «Какая я молодец, что соединила воду с источниками. Тут никаких пузырьков не хватит». Две молодые женщины, не задавая лишних вопросов, быстро снимали бинты и одежду с раненого. Вика скинула свой плащ на руки одной из девчонок и отодвинула рукава, чтобы их не запачкать. Начав поливать мужика из синего флакона, она пыталась сообразить, как будет лучше: обработать все участки тела вначале мёртвой, а потом живой водой, или лечить частями. Решила частями: «Фиг его знает, как долго держится эффект между первой и второй частью. Так будет наверняка». Процесс оказался долгий, и у Вики затекла спина. Утешало одно – процедура шла мужику на пользу. Стояла тишина, близкие боялись произнести хоть слово. В какой-то момент, фермер пришёл в себя, вдохнул и попытался сесть.

–– Я должна закончить. – Вика тоном, не терпящим возражений, она уложила его обратно.

Часа через два, всё было закончено. Вика плеснула ему в кружку воды из серебряной фляги. Женщины плакали и обнимались, мальчишка повис на фермере молча, уткнувшись носом в плечо.

–– Так что произошло? – Вика понимала, что если бы она не пришла сегодня, то до завтра он бы просто не дожил.

–– Мы с отцом и братом поехали в город, ниже по течению, продавать муку, мясо и творог. Мы были там, когда пришли чёрные всадники. Отец и брат погибли. Мне удалось добраться до моей лошади, и она привезла меня домой. – Он мрачно посмотрел на Вику.

–– Я должен отомстить за смерть отца и брата. Но на ферме тогда останутся одни женщины и дети… – помолчав он добавил: – Я знаю, кто ты. Благодарю, что помогла. Ты знаешь, как найти всадников?

–– Мы можем поговорить наедине?

Женщины быстро стали выходить из комнаты, выводя за руку детей. Когда дверь закрылась, Вика увидела, что в углу всё ещё стоит та девушка, которая её впустила. Вика сделала нетерпеливый жест в сторону двери.

Но девушка спокойно и уверено шагнула вперёд, не собираясь уходить.

–– Я видела, что ты завела всадников в старый замок. И видела вспышку зелёного света. А потом, появлялся маленький человечек и исчезал с лошадьми по одной.

–– Правда? – Вике нравилась манера держаться девушки, но это был свидетель…

–– Ты их убила?

Вика утвердительно кивнула головой.

–– Этих – да. Но это решение проблемы временное. Придут другие. Новый король собирает мальчишек для своего войска. Когда они подрастут, они превратятся в очень опасных и преданных ему безжалостных головорезов. Тех, кто попытался сопротивляться этому, просто убили.

–– Я видел… – на лицо фермера набежала тень. – Мы не сможем им противостоять…

–– Не сможете. Можно только отсрочить. Проблему надо решать не здесь и не так.

–– А как?

–– Я не знаю…

–– Ты же Великая Волшебница! Так придумай как!

Вике стало смешно и грустно.

–– Я хоть и волшебница, но начинающая. И уж точно не великая. – она хотела добавить, что ей надо вернуться в свой мир, и это не её дело. Но она промолчала. – И я даже не знаю ваш мир.

Девушка оживилась, у неё загорелись глаза:

–– Я так и знала! Вот почему ты не похожа на других!

–– Есть другие? Ты их видела? Где? – Вика изо всех сил старалась придать голосу равнодушный тон.

–– Да, несколько месяцев назад сюда приходила старая сгорбленная волшебница и оставила для тебя свиток. Она предупредила, что когда горе постигнет семью, то придёт помощь из леса. Ты ведь из лесной хижины, да?

Фермер смотрел на дочь в удивлении. Она пожала плечами и пояснила:

–– Волшебница сказала, что об этом никто не должен знать. Я спрятала свиток и никому не говорила об этом.

–– Неси.

Она выскочила за дверь и через несколько минут вернулась со свитком. Вика стала рассматривать сургучную печать: Герб Ордена Знаний. Она сломала печать, развернула свиток и в недоумении уставилась на письмо. Там было всего три слова: «Следуй своему сердцу». Вика перевернула и покрутила бумагу: «Может ещё есть что-то или срытые буквы, или анаграмма?» Но больше ничего не было.

«Следуй своему сердцу! Да уж! Сегодня я тут наследила нормально! Ухлопала кучу народу, не поведя бровью».

–– Прекрасно… – скептически вырвалось у Вики. Отец и дочь тревожно переглянулись. Вика положила развёрнутый свиток на стол, чтобы они могли прочесть.