Экспедиция Жизни и Смерти - читать онлайн книгу. Автор: Сарко Ли cтр.№ 28

И снова замолчала. Мин чуть округлила глаза, они загорелись интересом.

– Ну да. Вы же хотите, чтобы он жил?

– Да! – звонко и отчаянно выпалила девочка. Игнис сделал еще один шаг вперед, и друид отступил, пропуская парня внутрь. Мин заходить не стала, просто повернулась, чтобы видеть внутренность беседки.

Девочка оказалась совсем крошечной и пухленькой. Светлые волосы заплетены в толстую косу – в Туманном крае таких ни у кого не встретишь. Глаза синие, огромные и блестящие, одета в одно только белое платьице, на руке – браслет из листиков. И босиком. Друиды вообще частенько ходили босиком, потому что так лучше чувствовали землю. Возле девочки на скамье лежал безнадежно дохлый зверек с посеревшей от возраста шерстью. Шутка ли – семь лет! Но друиды умеют продлевать жизнь своим питомцам, так что это было не удивительно.

– Привет, – увидев, как съежилась девочка от вида страшного черного незнакомца, Игнис улыбнулся и показал белые зубы – на этот раз только их привычную часть, которую обычно демонстрировал друзьям. – Меня зовут Игнис.

– Меня Майя… – она хлюпнула носом и беспомощно посмотрела на друга. Тот мгновенно оказался внутри, обошел некроманта и встал рядом с девочкой, тщетно стараясь выглядеть убедительным защитником на фоне зловещего Игниса.

– Я вижу, у тебя беда, Майя. – Он присел на скамью на некотором отдалении, чтобы не совсем уж пугать. Златовласый друг Майи почувствовал себя лучше – теперь можно было не задирать голову. – Ты знаешь, какая работа у некромантов?

– Они… то есть вы… вы закапываете мертвых людей в землю, а потом вытягиваете их и заставляете на себя работать…

Мин восхищенно покачала головой, выказывая свое уважение такому ловкому способу интерпретации фактов.

– Не совсем, – Игнис был совершенно спокоен. – Мы оживляем мертвых. Превращаем мертвых в живых.

Ворон на плече мальчика сказал «кар!». Девочка посопела и тихо заявила:

– Неправда.

– А кто же тогда оживляет? – натурально удивился Игнис.

– Друиды… лечат… и делают так, чтобы все жили долго…

– Ты можешь вылечить своего хомяка?

– Не-ет… – губы Майи вновь искривились, ее друг положил руку на круглое плечико.

– А кто может? Наверное, старшие друиды, да?

– Не могут… если умер, то нельзя, это все зна-а-ют…

– Да что вы издеваетесь над ней! – в сердцах воскликнул мальчик. – Что вам от нас нужно?

– А вот смотри, – Игнис поднес руку к хомячку. Девочка схватила безвольное тельце и прижала к груди, не отдавая. Некромант опять улыбнулся доверительно. – Я не буду трогать, просто покажу. Держи его в ладонях.

Майя опять посопела, но все-таки вытянула руки с телом зверька-товарища. Может, надеялась, а может, просто решила, что если страшный некромант с таким подозрительно незлым лицом захочет, он все равно отберет. И тогда уж съест.

А Игнис осторожно выпростал руку с призраком, поместил его ровно над телом и разжал пальцы. Дух стал медленно опускаться – и тут некромант быстро кинул в него маленькую голубую искру с формулой связи, добавил стандартное количество силы для маленького веса и обрезал начинающиеся зарождаться «нити хозяина».

Прошло два удара сердца. Для Майи – шесть, из-за волнения. А потом хомячок зашевелился, покрутил головой и проворно вскочил на пухлые лапки.

– Порфирий!!! – радостно завопила Майя, еще пронзительнее, чем оплакивала его. – Ты жив!!!

Порфирий скосил на нее черный глаз и попытался спрыгнуть, но девочка не пустила.

– Ну Порфирий же! Как ты себя чувствуешь? Ничего не болит?

Пока она тараторила, ее друг восхищенно глазел на Игниса, довольно откинувшегося на спинку скамьи. Мин улыбалась, глядя сквозь листья.

– Вы правда умеете… – наконец выдавил мальчик. Игнис с достоинством кивнул и оглянулся на Мин, чтобы подмигнуть ей, но тут Майя поникшим голосом сказала:

– Он не хочет…

– Что? – некромант обернулся.

– Он не хочет… не отвечает, просто говорит «не хочу»… и с каждым разом все тише…

Парень, разумеется, знал, в чем причина. Вернуть полноценную форму зверька невозможно. Хомяк будет жить, бегать, бесцельно грызть вещи, но он больше не тот Порфирий, друг Майи.

– Ты ведь понимаешь почему?

– Нет, – девочка грустно помотала головой. Она больше не плакала, как будто что-то осознавала.

– Так и знал! – раздался незнакомый мужской голос. На пороге беседки возник крепыш из старших учеников. – Некроманты!

– Я же говорила, они туда пошли! – звонкий женский голос издалека. Еще один крепыш подбежал к товарищу. Подоспели ровесники.

– Что вам нужно от детей?!

Игнис развернулся и посмотрел снизу вверх:

– Мы помогаем.

– Да конечно! – горячился первый крепыш с шапкой каштановых волос, почти как у Акселя. – Найдите противников себе под стать, а не лезьте к детям!

Игнис задумчиво посмотрел в деревянный пол беседки, а потом медленно поднялся.

Возникла привычная неловкость. В общем-то некромант считался в своей среде низковатым, Дарк бы вообще не смог в этой беседке выпрямиться. Игнис смог, но если бы встал на цыпочки, подмел бы волосами потолок. Здесь, в Солнечных землях, ребята ростом с Медведя-Мару были большой редкостью.

– Хочешь проверить свои силы? – все-таки не растерялся друид, отметив, что по ширине превосходит некроманта по крайней мере в полтора раза, а значит, и по силе тоже. Он отступил, выманивая противника наружу. Его друг с собранными в хвост длинными волосами и в жилетке на голое тело отошел дальше, невольно толкнул плечом Мин, повернул голову чуть вправо и вниз, потом, поняв, что искать надо не там, посмотрел исподлобья на девушку одного с ним роста и отошел на три больших шага подальше.

– У вас такой обычай – драться с гостями? – спокойно спросил Игнис, веки его были чуть опущены, демонстрируя безразличие.

– Вас пустили сюда как гостей, – с отвращением кривя губы, сказал друид. – А вы уже насаждаете свою черную магию. Пугаете детей. Как ты хочешь, чтобы к тебе относились?

– Может быть, вы спросите у детей? – вмешалась Мин. На нее посмотрели с большой неприязнью, но предложение было резонным. Зачинщик обратился к девочке, которая стояла в проеме беседки и держала в руках нервного хомячка.

– Не бойтесь, – ласково заговорил друид, – некроманты ничего вам не сделают. Скажите, они обижали вас? Хотели причинить зло?

Он говорил таким тоном, будто подталкивал ребят к ответу, который казался ему самому верным. Майя молчала. Она еще обдумывала то, что случилось с Порфирием, и не сразу поняла, чего хотят от нее старшие товарищи. А потом, когда поняла, с жаром помотала головой: