— Кир, ты где? Ликвидация через три минуты! Сматывайся и забирай что поценнее. Мы все уже погрузили, ждем только тебя.
Я вздрогнула и покрылась холодным потом. «Ликвидация? Они взорвут корабль?!»
Мужчина нажал кнопку на браслете. «Иду», — хрипло выдохнул он и грубо схватил меня под руку. Я сдавленно пискнула. Меня потащили на выход. Перед дверью он вдруг затормозил, сильно прижал к переборке и впился в губы жестким коротким поцелуем. Я с силой сжала зубы и напряглась, выставив кулачки перед собой. Секунду мужчина смотрел мне в глаза, потом отвернулся и опять потащил за собой, невзирая на слабые попытки вырваться. Я бежала за ним как привязанная, спотыкалась и почти падала, но успевала выхватывать глазами жуткие разрушения вокруг, прожженные в стенах дыры и скрюченные трупы в коридорах. Я задыхалась от ужаса и омерзения. Ни разу в своей жизни я не видела мертвого человека, кровь, да даже настоящее оружие, только игрушечные бластеры и лазерные ружья, которыми нас снабжали на ролевых играх. «Это какой‑то сон, — твердила я себе. — Я просто выпила снотворное и оно так странно на меня повлияло. Сейчас я проснусь и окажусь на Прим, в своем тихом, спокойном, добром мире…».
Но ничего не помогало. Мы бежали по изгибающемуся гибкому коридору, соединившему наш космолет и чужой враждебный корабль, а сирена надрывалась и била по ушам. «Уничтожение корабля произойдет через две минуты десять секунд…»
Влетев в незнакомый корабль, сразу же столкнулись с двумя такими же одетыми в черные скафандры мужчинами.
— Вот из‑за кого ты отстал, Кир, — заржали они, увидев нас. — Хороша, цыпочка. А пижама‑то! Поделишься?
Один из типов провел рукой в перчатке по моей щеке. Я непроизвольно дернулась.
— Она моя! — отрезал Кир, по — прежнему крепко сжимая меня за предплечье. — Когда отстыковываемся?
— Уже отсоединились, как только вы вошли в коридор, — посерьезнели мужчины. — Отведи ее ко всем. И Кир… Ты же знаешь правила, первым выбирает Род. Хотя… — меня смерили скептическими взглядами, — скорее всего, она достанется тебе: там такие красотки к нам попали!.. Увидишь — слюнями изойдешь!
Мужчина презрительно хмыкнул и потащил меня по коридору. Пока я ничего не понимала. Кто эти люди? Отщепенцы? Потерянные переселенцы? Пираты? О них я только в древних книжках читала и смотрела иногда фильмы по визору. У нас в секторе вроде было спокойно. Хотя… Я не особенно прислушивалась к новостям и не интересовалась политикой. Ну да, иногда пропадали корабли, но мало ли что? Двигатель подвел или навигация… Оказывается, пираты существуют. И что теперь делать с этим знанием?
Меня привели в каюту. На полу сидели мои знакомые красавицы из зала ожидания, только теперь они совсем не выглядели царицами мира. Искаженные, заплаканные лица, трясущиеся руки… Девушки были в глубоком шоке, некоторые надрывно рыдали и выкрикивали какой‑то бред — «вы еще пожалеете!», «выпустите меня отсюда», «вы знаете, кто я?! кто мой отец?!», «мой муж вас в порошок сотрет»… И все в таком роде. Я мысленно застонала: «Заткнитесь, и так тошно! Если нас выкрали с целью выкупа, то вы и так вернетесь к своим отцам и мужьям. Если же нет… Страшно даже предположить, что нас ждет». Мои родители были небедны. Но опять же, смотря сколько запросят… Нет! Не хочу об этом думать!
Мужчин рядом видно не было. Ни одного. Только трое мальчиков, возрастом где‑то по десять — четырнадцать лет, сидело. В комнате висела душная атмосфера горя и безысходности. Дышать было тяжело. Воздух, казалось, сгустился и с трудом проталкивается в горло. Кир усадил меня на пол и сразу же вышел, закрыв дверь. Я оглядела комнату. Стандартная, скудно обставленная каюта. Узкая кровать, умывальник, дверь в туалет, столик и небольшой шкаф. В маленьком тесном помещении находилось около десяти женщин (включая меня). Возраст был от двадцати до тридцати лет (на первый взгляд). Еще трое мальчиков. Все всхлипывали и размазывали слезы по лицам. Только я была странно спокойна и тиха, мозг еще переваривал информацию и никак не мог осознать случившееся.
Не скажу, что я была тугодумом. В школе и в университете я училась хоть и спустя рукава, но не из‑за того, что тупила, а просто большинство предметов мне были неинтересны. Моя вечная неспособность сосредоточиться на чем‑то одном, невнимательность и легкомыслие вредили оценкам, но может, я просто не видела цели? IQ у меня был высоким. Нас всех регулярно тестировали — в десять, пятнадцать и двадцать лет и показатели записывались на чип (как мне говорили, чтобы оптимально подобрать лучшее применение моим талантам). А какие они, мои таланты? Кто бы знал. Мне нравилось рисовать на стенах и у себя на теле, кривляться перед камерой и играть в ролевые игры. Еще я неплохо танцевала и пела. Вот, пожалуй, и все.
Пол корабля вздрогнул — девушки завопили громче. «Наверное, прыгнули», — подумала я равнодушно. Одна красотка, сидящая рядом со мной, обернулась и громко завопила, тыкая в меня пальцем:
— Посмотрите на эту замухрышку! — сквозь всхлипывания крикнула она. — Сидит спокойная и невозмутимая. Может, она заодно с ними?! Она явно что‑то знает! И привели ее позже всех!
Пленники пристально уставились на меня. Послышались шепотки:
— А действительно, странно…
— Даже не плачет…
— Что‑то задумала, стерва…
Ближайшая девушка резко протянула руку и вцепилась мне в волосы. «Меня сейчас разорвут на части», — подумала я, кое‑как отбиваясь. Остальные, с горящими безумием глазами, начали подползать ближе.
Дверь открылась и в каюту зашел мужчина. Охранник.
— А ну, быстро успокоились! И чтобы я в ближайший час не слышал ни звука, — и для закрепления эффекта выстрелил разрядом шокера в стену. Запахло озоном.
На самом деле мое видимое спокойствие и апатия были просто особенностью характера. Я всегда так реагировала на шок. Не то чтобы у меня в жизни было много стрессов, но иногда случались тяжелые моменты. Например, когда бабушка тяжело заболела и несколько дней была при смерти, или когда я узнала, что моя школьная подруга покончила жизнь самоубийством, прыгнув с двадцатого этажа. Тогда я просто впадала в ступор, у меня отключались мозги и язык. Я ни на что не реагировала, и со стороны казалось, что я спокойная как камень.
Пленники заткнулись. Еще бросали в мою сторону злобные презрительные взгляды, но трогать не пытались.
Через некоторое время прыгнули еще раз.
«Охранник сказал: в течение часа. Значит, летим куда‑то недалеко», — думала я. Хотя я точно не знаю, как работают эти вихревые дыры: может, переносят на короткие расстояния, а может, далеко. Но в любом случае ничего изменить пока не могу. Единственный шанс, что нас действительно выкрали ради выкупа, тогда есть призрачная надежда, что рано или поздно вызволят.
Мысли вяло шевелились в голове. Я скользила апатичным взглядом по физиономиям пленников. Эмоции у всех были примерно одинаковые — страх, слезы, истерика. Искаженные паникой и ужасом красивые лица девушек. Шикарные украшения по — прежнему сверкают на шеях, в ушах и на руках. Пираты даже не позарились на камни? Очень странно. Хотя еще успеют все снять. Особенно мне было жалко мальчишек. Бледные дети испуганно жались к знакомым женщинам и, всхлипывая, дрожали.