Ушастый призрак - читать онлайн книгу. Автор: Татьяна Матуш cтр.№ 51

Поживем — увидим. Выживем — учтем.

Мы вели себя тихо, как мыши. Маэва еще с вечера предупредила, что так надо — сон ей приснился, и она точно знает, что — в руку. В игровое переодевались, ругаясь шепотом и на ходу дожевывая бутерброды. Костра не разводили, кашу не варили, запили это дело вчерашним чаем — за ночь он настоялся до состояния вырвиглазного чифирчика. По поверхности плавали утопшие комары и даже один жук-суицидник. Воду на чай черпали в ручье, так что дафний там, скорее всего, было поровну с заваркой, но никто не отказался. И не такое пили и, страшно сказать — все выжили. Только палач глубокомысленно заметил:

— Вот интересно, это чай или все-таки суп?

— Тебе не все равно? — спросила Маэва, делая большой глоток. Сморщило ее изрядно, но за добавкой чернокосая потянулась без колебаний.

— Да я с чисто научной точки зрения.

— Диссертацию пишешь, — покивала она, — дело хорошее. Потом дашь почитать.

На поляне один за другим возникали наемники Валентайна. Совершенно бесшумно — фокус, с таким количеством железа, не рядовой.

— Значит так, — скомандовала Маэва, — идем на мягких лапах. Кастрюлями не брякать! Король Генрих очень обижен за аббатство и попробует испортить нам всю обедню. Они вчера доспех чистили. Прикрываете нас пока можете и какое-то время после.

Свежеиспеченный граф Кейруэнт кивнул.

— Вперед, — махнула рукой чернокосая, задрала подол черного платья почти до пояса (под ним обнаружились спортивки) и углубилась в лес, руководствуясь "внутренним радаром". Дороги в это утро были не для нас.

Удивительно, но до каньона мы добрались без приключений. Был один не спящий дозор, но наемники взяли его в ножи и наладили в мертвятник. На второй площадке дрыхли без задних ног и даже похрапывали.

Мама держалась ближе ко мне. Она прибрала волосы под косынку, за спиной висел небольшой арбалет "под женскую руку" с безопасными, специально для игры, стрелами, подарок от разбойников. Вчера Дик целый вечер учил ее попадать по столбикам ограды и, кажется, что-то у нее даже стало получаться.

Я тихонько хихикала, наблюдая ее горящие глаза и восторг неофита, и старалась не думать о проблемах, которые теперь, неизбежно, огребу. Придумаем что-нибудь.

По "дикой" лестнице, образованной валунами, спустились довольно бодро, пыхтя и поддерживая друг друга. Обошлось без травм.

А вот внизу нас ждал сюрприз. Не слишком приятный.

За ночь ручей прибыл вдвое и теперь шумел по камням довольно серьезным препятствием.

— Фигня, прорвемся, — махнула рукой Маэва и принялась вязать подол на поясе. Наемники тихо ругались, идея лезть в воду в железе была им как серпом по... да, по тому самому. Ибо означала, что день они проведут за чисткой и смазкой, и работа будет тяжелой.

Хукку отстегнул узорную жреческую фибулу, снял плащ, скатал его, сунул мне — все это молча, никак не объясняя свои действия. А потом подхватил на руки и зашел в ручей, с ходу, держа меня над водой.

Мне хватило мозгов заткнуться и помалкивать. Ручей был быстрым и течение ощутимо тормозило шамана. Он выбирал камни, прыгал, пару секунд стоял, находя равновесие — и прыгал опять. Вода честно пыталась сбить его с ног. Он, честно, не видел в этом проблемы и через пару минут поставил меня на другом берегу.

— Благодарю, Аш, — тихо выдохнула я.

— Не стоит, Прекраснейшая. Я получил удовольствие.

Наемники перетаскивали себя следом, они сами по себе были тяжелыми и вода, как не билась, ничего сделать не могла. Наблюдая за ними, я как-то упустила момент, когда шаман исчез и нарисовался снова уже на другом берегу, рядом с мамой.

Он что-то негромко говорил. Она пыталась спорить. Наивная, право! Если Хукку что-то говорит, с ним нужно сразу соглашаться — бездну времени сэкономишь. Потому что он все равно сделает по-своему, а потом выяснится, что это было самым лучшим решением.

Такие вещи уже даже Маэва усвоила, хотя ей иногда хоть рельс на голове отливай. Но, как говорят учителя в классах коррекции, нет необучаемых детей. Есть слишком тонкие указки и плохо поставленный удар по парте.

Ветер донес до меня их экспрессивный диалог:

— Ты глупость затеял! Я вешу почти семьдесят килограммов, мы тут вдвоем нырнем...

— Храбрая лучница не готова доверить свою жизнь тому, кому ее доверила королева? — Хмыкнул Хукку, — это попахивает изменой трону.

Может, у мамы были еще какие-то аргументы, но они не пригодились. Хукку просто сгреб ее в охапку и потащил, не слушая возражений. А мама быстро замолчала, вцепилась в него, как в ту самую соломинку и ткнулась лицом в плечо, чтобы не завизжать и не демаскировать переправу.

Шаман сгрузил ее рядом со мной, отсалютовал на римский манер, забрал плащ и углубился в каньон, на разведку.

Я заглянула маме в лицо и невольно улыбнулась — глаза у нее горели, как у кошки.

— Прекраснейшая, — с серьезной миной выдала она, — я не знаю, что у вас в голове и какие планы на будущее. Но — упустите этого конкретного жреца... дурой будете, прости создатель!

— Вот они! — заорал незнакомый голос откуда-то сверху, — Здесь! Генрих, я их нашел!!! Богомерзкие фейри, разрушители аббатства!

Я дернула маму за камни, через секунду в них ударили, кажется, три стрелы... Наемники сомкнули щиты и укрыли Маэву, вытаскивая ее на берег и уже не заботясь о сухости и комфорте. Плач выдернул из-за плеча двуручный ковыряльник и приглашающе выставил перед собой:

— Генрих! — заорал он, — Где ты есть, сладкий мальчик? Прячешься за спиной своего фаворита? Вот клинок, достойный тебя!

Крутанув дюральку, он умудрился сбить стрелу на подлете... Черт! Точнее, дьявол — интересно, сколько их по нашу душу?

Наемники переправились, выстроили сложную фигуру, полностью перекрыв узкий проход и махнули нам рукой.

— Бежим, — скомандовала я, — нужно найти мою пещеру.

— У тебя тут собственная недвижимость?

— Ага. Крайне ценная. Склеп.

— Ну... ценность сомнительная. Но зато, в любом случае, пригодится, — философски заметила мама, прыгая по камням.

Стрелы щелкали вокруг, и все они метили в нее — я-то была уже мертвой и белая повязка надежно защищала мою не-жизнь.

— В Йорке нормальных лучников нет, — на ходу крикнула я, — вот если бы они Шервудских разбойников переманили, было бы кисло.

Густые кусты серебристой ивы раздвинулись, оттуда показался Хукку и нетерпеливо махнул рукой:

— Сюда, быстрее!

И мы занырнули в полумрак пещеры.

— Она сквозная? — удивилась мама.

— Да. Почти на месте выйдем, — Маэва, подобрав платье, почти бежала, подгоняя нас. Парни Валентайна остались позади живым заслоном. Преодолеют его не скоро. Не раньше, чем все наемники уйдут Серыми Дорогами на перерождение, а это будет трудно.