– Ты чудесная девочка из сказки.
Я разжал руки, чтобы разъединиться, но она тут же обхватила меня еще крепче. И громче втянула воздух.
Ну ладно, давай еще чуток постоим, повздыхаем.
Через полминуты Мальвина сама от меня оторвалась со скрежещущим пением:
– Нельзя, мне нельзя плакать!
Она помахала ладошкой перед лицом. Но пара слезинок всё же оставила следы своих ручейков, пересекших синий макияж. Хмм, так очень круто.
– Довел, – стыдливо улыбалась она.
Я протянул ей бокал.
– Давай. Теперь можно не до дна.
Мы прозвенели хрусталем. И освежили ощущения во рту.
– Теперь ты, – заявила Мальвина. – Теперь ты что-нибудь секретное расскажи о себе.
Я двинулся в сторону кресла, она пошла следом и вновь устроилась на диване.
– Что ты хочешь знать? Спрашивай.
Она подняла глаза вверх, будто искала в воздухе уязвимую для меня тему. И задала, очевидно, важнейший для нее вопрос, касающийся моей таинственной личности:
– Как тебе удается быть таким успешным инвестором? В чем твой секрет?
Я сделал еще глоток.
– Только правду, – напомнила она. – Не говори, что у тебя есть волшебный дар делать заведение популярным из любого состояния.
– Хорошо. Правду так правду. Так будет справедливо.
Она сосредоточила свое внимание, всверлив в меня опьяневшие голубые глаза.
– Мой бизнес – это не рестораны, мой бизнес – это недвижимость.
Краткий курс грамотного размещения инвестиций.
– Мне плевать, если ресторан или ночной клуб не будут наполняться посетителями. Моя доля участия в их капиталах и, стало быть, в прибыли не всегда высокая. Это не главное. Важно, что я единоличный собственник всех зданий и помещений, в которых находятся заведения. И стабильно получаю за это арендную плату. Это мои условия инвестирования.
Мальвина посидела неподвижно еще несколько секунд, видимо, усваивая услышанный материал. И выдохнула:
– Уу, понятно.
Я наклонился вперед и приказным тоном проворчал:
– Допивай до дна. Щас будет мой вопрос.
– Мне хватит уже, – простонала она. – Ну правда, Эдик!
– Я скажу, когда хватит.
Я легонько ударил по ее бокалу своим, и мы все-таки выпили.
Она со стуком возвратила пустую тару на столик.
– Мальвина…
– А? – устало промычала она.
И я медленно, но напористо произнес:
– Зачем ты пришла ко мне?
– Как зачем! – тут же отозвалась она. – Я же сказала, я пришла за своими полцарства. Ты мне обещал. Видишь, у меня теперь волосы синие…
Обещанного три года ждут – вот тебе еще одна пословица в твою коллекцию.
– Мы ведь договорились не врать.
– А я и не вру, – с придыханием пролепетала она, словно чистосердечно призналась в преступлении. – Знаешь, я ведь не такая, как они. Не такая, как Китти и Лиза. Я из совсем не богатой семьи, да и семьей это назвать… говорила уже. А у них всё всегда было. Особенно у Китти. Отец ее судья большой. Поэтому она с Серегой и закружила, он тоже из этих. А мама… а у мамы салоны ювелирные по городу. С детства в золоте купается. Звездой хочет стать, только и думает о своей популярности в интернете, о лайках, о подписчиках, дура. А Лиза… дойки выкатит свои – и первая самка на деревне. Трахается с одним там, с женатым, при бабках. Кормит ее, одевает, задаривает. Всё для нее делает. Ей и думать ни о чем не надо, живет себе…
Мальвина замолкла, отрешенно уставившись в стену.
Мне удалось вскрыть ее тайнички, замки которых разъело от высокоградусной обработки алкоголем. Мне и самому-то в голову ударило, но мне всё нравилось. И ее исповедь. И ее слезинка. И ее яркий голубой прикид.
– А ты что? – разрушил я образовавшееся безмолвие.
Если бы не играющая музыка, здесь сейчас была бы совсем печальная атмосфера.
– А я тоже хочу жить нормально, – болезненно ляпнула Мальвина. – А не прикидываться, что я им ровня, чтобы тусоваться вместе, надеясь, что и меня кто-нибудь подберет, такую кошку драную. Деньги последние трачу вот на это, – показала руками на свое лицо, – чтобы заметили, чтобы понравилась. Понимаешь? Я тоже хочу жить по-настоящему.
Я дал ей немного времени успокоиться. И снова спросил:
– А что такое настоящая жизнь?
Может, девочка с голубыми глазами, голубыми волосами и губами, но не голубой крови знает ответ на интересующий меня последние дни вопрос.
– Настоящая жизнь, – завыла она, – это когда тебе не надо искать, где ты будешь сегодня ночевать, потому что тебе больше негде жить и ты уже надоела всем своим знакомым с просьбой перекантоваться у них какое-то время, пока не найдешь что-нибудь. Это когда тебе не надо думать, что ты будешь есть завтра или уже сегодня. Это когда ты одеваешься и выглядишь как кинозвезда, потому что ты и есть кинозвезда, а не притворяющаяся ею официантка в засратом кафе…
Она всхлипнула. И ее таланта удерживать слезы в глазах снова не хватило. Они выпрыгнули и понеслись по ее щекам голубыми змейками.
Я подсел рядом, взял ее за руку и погладил кисть.
Мальвина немного поутихла.
– Хочешь знать, зачем я к тебе пришла? – проговорила она слабым голосом. – Хотела… сблизиться и потихоньку напроситься к тебе типа как… домработница, что ли. Убирала бы тут, в твоих хоромах, готовила бы тебе, стирала… в постели грела бы, само собой. Вот такие полцарства хотела. Думала, мало ли, вдруг понравлюсь, вдруг согласишься. Ты ведь один живешь, как я узнала. Да и сам такой…
– Какой?
– Хороший, – мяукнула Мальвина, сверкнув улыбающимися глазками.
Отличный у нее бизнес-план, не без огрехов, но в целом вполне понятный.
Я неспешно отпустил ее руку. И сказал:
– К сожалению, это не для меня.
Она, словно сонная, закивала головой, как бы говоря, что она это и так понимает. Но на самом деле мы оба знали, что она сделала предложение, а я его отверг.
– Прости меня, – прошептала Мальвина.
– Мне не за что тебя прощать.
Она быстро достала из сумки зеркальце и платочек, кончиком которого принялась аккуратно подтирать на лице следы своих эмоций.
– Я пойду. Щас такси вызову. Уже ночь глубокая. Даже вон светает уже, – указала подбородком в окно.
Она встала, схватила сумочку и неторопливо затопала в сторону выхода.
Да, пожалуй, так будет лучше. Так будет правильнее.
Я двинулся провожать.