Разоблачение Клаудии - читать онлайн книгу. Автор: Дэниел Киз cтр.№ 41

– Вы же на него работали? – уточнил я.

– Сперва лишь танцевала… Потом, когда мы начали жить вместе, чем только не занималась.

– По сути, вы управляли его баром?

– Когда мне исполнился двадцать один, то да. Он не особо любил вникать в дела. Я сама решала все административные вопросы, например, нанимала персонал, увольняла…

– Каким был Микки? – спросил я.

– Я бы сказала, отличным парнем. Из тех, кто последнюю рубаху с себя снимет. У него было много друзей… и много кто был должен ему денег. Правда, Микки не доверял банкам, поэтому у него порой возникали проблемы с налоговой. Его обвиняли в уклонении от уплаты налогов. Он четыре года провел на испытательном сроке.

– В общем, он был немного нечист на руку, – пояснил ее отец. – Так ведь?

– Не так! – огрызнулась Мэри. – Он расплатился по всем счетам сполна. Отдал властям целых десять тысяч долларов! – Она вперила в меня хищный взгляд, словно ожидая, что я тоже примусь хулить покойника. – Вы спросили, каким он был… Так вот, ко мне он был добр. Делал все, о чем я ни попросила бы.

Отец снова ее перебил:

– Ваши отношения были довольно бурными, согласись?

– Бурными?.. – задумалась она.

– Иногда, – подсказал Слэтцер.

– Может быть…

– Вы сами готовы так сказать? – уточнил я. – Не люблю, когда мои герои говорят чужими словами.

Мэри покачала головой:

– Нет. Чаще у нас было гладко.

Я спросил, как именно они расстались, но Мэри вдруг встрепенулась.

– А мы и не расставались. Так и жили вместе, с переменным успехом, до самого убийства!

Я не сумел скрыть удивления.

– Я думал, вы разошлись.

– Вовсе нет. Дело в том… – принялась объяснять она, – что нас опять прижали. Микки подумывал закрыть бар на полгода, и мы хотели вместе поехать во Флориду.

Она рассказала, что когда-то, давным-давно, Маккан был женат, и у него родилась дочь, которую он никогда не видел.

– А сами вы о браке не задумывались? – спросил я.

– Нет. Так было проще. Видите ли, в семьдесят третьем я от Микки забеременела, однако ребенка потеряла. Он очень переживал. Микки хотел детей… Не вышло.

– Но жили вы все это время вместе?

– Да, то сходились, то расходились.

– А как же Кристин Хердман? Какую роль в этой истории играла она?

– Ей негде было приткнуться. А Микки был очень открытым по натуре и часто приглашал к себе гостей. Она прожила у него всего пару месяцев. Кстати, я их и познакомила. Она пришла к нам в бар выпить и пожаловалась, что не может найти работу. А я, помните, говорила, что это я заведовала всем персоналом. Вот и наняла ее.

– И все же довольно странно. Приглашать посторонних под свою крышу…

– Микки всегда так делал. Почти все танцовщицы жили у нас дома месяц-другой. Так было у него заведено.

– Если верить газетам, они с Кристин были любовниками.

– Нет, – коротко ответила Мэри. – Я так не думаю.

– По правде говоря, он частенько цеплял новых женщин, – вставил ее отец.

– Согласна, – пожала она плечами. – При любой возможности. Он каждый вечер приходил в бар.

– Итак… – начал я. – Значит, вы жили вместе…

– То сходились, то расходились.

– На тот момент – сошлись?

– Той ночью я собиралась ехать домой вместе с ним, но меня забрал отец.

Я опешил.

– Надо же, какая неслыханная удача!

– Пожалуй, – только и ответила Мэри.

Отец снова вмешался, фактически устроив ей настоящий допрос:

– Ты ведь сотрудничала с правоохранительными органами?

– Да, сотрудничала.

– И когда жила с Микки, тоже?

– Да.

– И когда он…

Я перебил Слэтцера:

– Расскажите об этом подробнее.

Мэри объяснила, что помогала полиции собрать улики против Кристин Хердман – та торговала в клубе наркотиками.

– Ты сотрудничала с кем-то из городского управления? – снова подсказал ее отец.

– Да. С тобой!

– С чего все началось? – спросил я. – Расскажите своими словами.

– Я увидела, как Крис торгует наркотой… какими-то таблетками.

– А что с тем образцом, который ты отдала в полицию? – напомнил отец.

Мэри раздраженно на него глянула.

– Там сказали, что это пустышка.

– Я про другой раз. Я про фенциклидин ^[17].

– А, «ангельская пыль»…

– Раз мы заговорили про наркотики… – перебил я. – Микки ими торговал?

– Нет, – покачала головой Мэри. – В этом деле у него были строжайшие принципы. Наркотиками он брезговал.

– А сутенерством занимался?

– Нет.

– Тогда азартные игры, может быть?

Мэри удивилась.

– Какие еще азартные игры?

– Он устраивал партии в покер?

– Да, в баре после закрытия порой играли. А что плохого?

– Я и не говорил, будто это плохо. Я вовсе его не осуждаю. Но, может, иногда устраивались игры по особенно высоким ставкам?

– Нет.

– Да ладно тебе, Мэри! – не выдержал Слэтцер. – Мы же знаем, что за его игорным столом просаживали по три, а то и четыре тысячи долларов за партию.

– Нет, папа, такого не было!

– …а ты тогда работала в баре.

– Ничего подобного!

– Это доподлинно известно!

– Брехня! И в карты там, папа, играли максимум раз в месяц!

Слэтцер не сдавался:

– Весь отдел в итоге пришел к заключению, что его покрывал кто-то из начальства.

– Вранье! – отрезала Мэри.

– Кто из полицейских приходил в бар? – спросил Слэтцер.

– Много кто… только после службы.

– Микки кого-нибудь боялся? – спросил я.

Мэри бросила на меня странный взгляд.

– В пятницу, накануне убийства, он спросил: «Как считаешь, может, кто-нибудь ненавидит меня так сильно, что готов убить?», а я ответила: «Нет, что ты… глупости какие…»