(С)нежная маргаритка - читать онлайн книгу. Автор: Элен Скор cтр.№ 44

Выпрямившись, он не спеша сел на своё место и только после этого все потянулись к столу, заскрипели стулья, зазвенела посуда. В столовой появились расторопные девушки в передниках, прислуживающие у стола.

Сначала за столом царила тишина, но уже вскоре, люди начали переговариваться между собой и стали вести себя намного свободнее.

Мужчины поправляли здоровье после вчерашнего застолья, дамы вспоминали самые интересные моменты праздника. Вокруг снова царило праздничное веселье. Но уже через несколько часов все разъедутся по домам и в замке снова наступит тишина. Но эта тишина, я верю в это, уже не будет прежней. Не будет здесь прежней грусти!

Я слегка замечталась, пропустив момент, когда его светлость встал из за стола, только когда серебряная вилка застучала по хрустальному графину, призывая к вниманию, я как и все, устремила свой взор в сторону хозяина замка.

В полной тишине, Ричард вновь подошёл ко мне, беря за руку со словами:

– Прошу вашего внимания! Спешу поделиться с вами радостной новостью! Вчера леди Маргарет согласилась стать моей невестой!

Он поднёс мою руку к своим губам, а потом глянул мне прямо в глаза, в его глазах я увидела некую настороженность, потому что я снова начала сердиться.

Нет, мне конечно приятно, что меня назвали своей невестой, вот только я так и не припомню, когда это я дала своё согласие?

Его глаза следили за моей реакцией, а большой палец руки начал ласково рисовать круги на моей ладони, которую он так и не выпустил. И это движение у всех на глазах внезапно оказалось таким интимным, полным нежности, что я потихоньку выдохнула весь набранный в лёгкие воздух, собираясь уже было высказать этой наглой герцогской моске, всё, что я о нём думаю. Да и не стоит вести себя как базарная баба и скандалить при всех. Я выскажу ему всё потом, наедине.

Видимо поняв, что скандалить я не собираюсь, Ричард улыбнулся, в глазах заиграли озорные искорки и, взяв в свои руки уже вторую ладонь, он и её поднёс к губам, целуя. Оторвавшись, повернулся к столу и продолжил:

– О дате нашей свадьбы мы сообщим вам позже. Прошу вас, продолжайте обед. Мадам Катрин, всем шампанского, в честь нашей помолвки!

И он вновь помог мне сесть и вернулся на своё место.

Гостей за столом как прорвало. Все стали наперебой нас поздравлять. Говорились друг за другом тосты и пожелания, иногда не очень приличные. Особенно постарался Янек. Он как обычно, в своей медвежьей манере, встав и поднимая бокал, пробасил:

– Молодец племянник! Не упустил такую красотку, а то уж я подумывал приударить за леди. Теперь посмотрим, как быстро ты сумеешь заделать леди малыша!

Все взгляды обратились в мою сторону, я готова была сквозь землю провалиться, чувствуя, как кровь приливает к щекам.

Ричард тоже встал, с улыбкой, поднимая бокал, ответил:

– Не переживай дядюшка, я не планирую с этим сильно затягивать!

Янек подойдя к Ричарду, обнял его своими ручищами, со словами:

– Наша порода! – и отпустив, расчувствовавшись, смахнув отеческую слезу, вернулся на своё место.

За столом все сразу заговорили о детях, а я сидела, не поднимая глаз от стоящей передо мной тарелки, вот только мне больше кусок не лез в горло, но зато очень хотелось придушить одного наглого красавчика, довольно улыбавшегося во главе стола.

Закончился обед, гости как то разом разделились на мужскую и женскую половину. Мужчины подходили к Ричарду, а дамы поспешили ко мне. Все наперебой мне что-то говорили, вновь желали счастья и полный замок ребятишек. У меня даже голова пошла кругом, спасибо мадам Катрин и Энни, подоспевшим на помощь. Они вытащили меня из этого пёстрого водоворота.

– Леди Маргарет обязательно со всеми вами проститься, а сейчас её присутствие требуется в других, очень важных делах.

Никто не рискнул спорить с мадам Катрин, она словно ледокол рассекая толпу вывела меня из столовой.

Едва мы отошли подальше, я благодарно шепнула ей:

– Большое спасибо. Всё это так неожиданно, я немного растерялась.

– Рада служить вам леди, – мадам присела в лёгком поклоне.

Я легко коснулась её локтя, останавливая:

– Ах, оставьте! К чему эти реверансы, я очень рада вашей поддержке, вы для меня словно старшая сестра.

Называть её мамой я поостереглась, вдруг обидится за возраст, да и мама у меня одна.

Мадам просияла, видимо мой ответ её очень порадовал.

– Вы говорили о неотложном деле, в котором я должна помочь?

– Нет никакого дела, я просто хотела оградить вас от толпы этих хищных гарпий! Не то бы они вас совсем заклевали, – улыбнулась она.

– Тогда я, пожалуй, ещё позанимаюсь с Энни, а вы уж меня тогда позовите для этого прощания, которое им обещали, – я улыбнулась ей в ответ.

– Благодарю вас леди Маргарет, вы очень мне помогаете, присматривая за Энни.

На том мы и разошлись в разные стороны. Мы с юной герцогиней вернулись на наш этаж, а мадам уверенной походкой умчалась по своим делам. Этакий генерал в юбке!

Мы немного поиграли, пока малышка не начала зевать и я, переодев её, уложила в кровать. Даже сказку рассказывать не пришлось.

Не успела я вернуться в свою комнату, как прямо в коридоре меня выловила Жози.

– Леди, гости собрались в главном холе, ждут только вас.

Я так понимаю, это для того самого прощания? Гости, это конечно хорошо, но когда их слишком много, это начинает слегка напрягать. К тому же столько всего произошло за эти дни.

Действительно, когда я спустилась с лестницы, увидела разношерстную толпу в зимних одеждах. Да они же сопреют, пока попрощаются, нужно бы сделать всё это поскорей.

И тут, прямо на ходу, меня под локоток подхватила уверенная мужская рука, а мурлыкающий голос над ухом произнёс:

– Жду не дождусь, когда они разъедутся и мы снова останемся одни.

Провокационно так сказал! Так, что у меня снова щёки покраснели от нахлынувших ассоциаций со словами «останемся одни».

В общем, прощание прошло в убыстренном темпе, гости очень быстро покинули гостеприимные двери замка. Осталось лишь пара джентльменов, лица которых я не смогла припомнить. Мне кажется, или их не было на празднике?

– Извини дорогая, я оставлю тебя, мне нужно обсудить некоторые дела, – Ричард красноречиво глянул в сторону этих мужчин. И уже через минуту я осталась совершенно одна в опустевшем зале. Вздохнув, не спеша побрела в сторону лестницы. Думаю, нужно вернуться в свою комнату.

В замке снова воцарилась тишина, даже слуги не попадались на глаза. Я не спеша двигалась в сторону своей комнаты, мысли витали где-то далеко, опомнилась уже стоя у окна.

Всего за несколько дней я настолько привыкла к этому маршруту, что ноги сами привели меня сюда. Поймала себя на мысли, что с утра я себя как-то странно чувствую, словно под гипнозом или во сне. Прислонилась лбом к холодному стеклу окна, за которым по прежнему простирался заснеженный лес.