Вот же... заразы предприимчивые!
- Камни вернуть, - прошипел Аббас, - скрываясь в портале.
- Лей, а Лей, - тут же начал Лин, - давай договоримся? Тебе вон та диадема, а нам.
- Нет. Верните камни на место.
- Ну у тебя вон сколько карманов! - не сдавался Дин. - И я уже молчу, сколько в сапоги влезет! Когда вернёмся, сможешь бросить службу и три дворца купить!
- Камни на стол, - приказала я.
- Эх. скучная ты.
Эльфы принялись высыпать обратно бриллианты и рубины, а я старалась пристально следить за каждым их движением. Хвала Девяти Богам, что у этих проныр хвостов нет! Иначе, они бы и ими умудрились что-то стырить.
- А как насчёт небольших сувениров? Мы только по камушку захватим.
Снаружи раздался чудовищный грохот. И мы дружно подпрыгнули от неожиданности. Это, что вообще было?!
- Винс! - позвала я. - Что...
- Трорин объявил о начале турнира, - меланхолично ответил друид.
А-а-а-а. фух. а-то я уже решила, что на нас Айшагира напала!
- Лей, так что там на счёт сувениров? - уточнил Лин.
- Да, Фредерико совсем не обеднеет! - добавил Дин.
Я сказала, нет!
Эльфы хотели привести ещё несколько аргументов, оправдывающих воровство, но двери сокровищницы вспыхнули расплавленным золотом. И через несколько секунд из портала вышел Аббас.
С сундуком.
- Получилось?! - с надеждой воскликнула я, протирая слезящиеся глаза.
- Да. Пора возвращаться.
Я ещё раз пристально осмотрела эльфов и, к своему удивлению, обнаружила, что все камни по-прежнему лежат на столе.
Надо же...
- Мне проверить карманы на поясах? - спросил Аббас. - Или сами всё отдадите?
Понуро вздохнув, эльфы вытрусили на стол жменю колец и серёжек.
Ах, вот в чём дело. а я-то уже поверила, что бедняги ничего украсть не успели!
- Идите впереди, - приказ Аббас, чтобы я вас видел.
Близнецы молча побрели вперёд, даже не попытавшись возразить. Видать, поняли, что спорить всё равно бесполезно.
- Глорин, - позвала я, когда мы подошли к стене, - вы на позиции?
- Да, - деловито отчитался гном.
- Вы бы поспешили, - добавил Винс, - там стража как раз занята тушением пожара.
- Какого пожара?! - хором взвыли мы.
- Ну, я ж говорил, Трорин дал пушечный залп...
- Да там мелочь, а не пожар! - успокоил нас Грегори. - Так, дыма больше, чем огня. Но это ваш шанс быстро проскользнуть обратно.
- Возле часовой башни сейчас есть патрули? - уточнила я, готовясь вновь пробираться сквозь стену.
- Нет, - ответил Глорин, - всё чисто.
- Тогда не будем терять времени, - сказал Аббас, активируя обратный портал.
ГЛАВА 41: От судьбы и Цили ещё никто не уходил
Коморка Хранителя (Лейла)
- Вы точно не хотите смыть с себя глину? - нахмурился Астрей, внимательно осмотрев стоящих в уголке эльфов.
- Хотим! - с готовностью воскликнул Лин. - Но для этого нужно много воды.
- И сохнуть долго! - добавил Дин. - Мы потом помоемся, у себя!
- И вообще, глиняные маски полезны для кожи и волос, - усмехнулся Лин. - а мы, как приличные «невесты», должны выглядеть просто неотразимо.
Хм... странно...
Вернувшись в оранжерею, эльфы лишь частично ополоснулись в ближайшем фонтане и заменили пальмовые юбки обычным бельём. А броню Мастера Вора оставили в кольцехранилище Аббаса, сказав, что не хотят портить дорогую вещь глиной.
И если вначале их поведение мне показалось логичным, то сейчас я начала подозревать неладное. Ведь даже теперь, когда мы добрались до коморки Астрея, близнецы не спешили смывать с себя маскировку.
Да и разговаривали они как-то странно. Медленно и немного смазано, будто им было тяжело языками шевелить.
Но, не могли же они в рот драгоценных камней напихать?! Нет. быть не может, они бы ими подавились во время забега до туннелей.
Но, если дело не в этом, то, что же они скрывают на самом деле?
- Астрей, оставь наших дорогих друзей в покое, - отмахнулся Фредерико, - лучше помоги нам с рунами.
Вот это, да! Совсем недавно эльфы были в Талиине вне закона. Теперь же они не опасные преступники, а «дорогие гости» Фредерико Третьего. И самое смешное, что этот почётный статус близнецы получили за ограбление королевской сокровищницы!
- Они странные, - буркнул Хранитель, подходя к магическому контуру.
- Оставь их, - повторил король, - сейчас не до этого.
- Мне заняться девятым кругом? - уточнил дух. - Или начертать руны на свечах?
- Займитесь кругом, - сказала я, оторвавшись от вырезания на воске магических символов, - свечи почти готовы!
Как выяснилось, мы зря думали, что Джонатана придётся силой удерживать от участия в турнире мечников.
Пока мы грабили сокровищницу, состояние принцев начало стремительно ухудшаться. Младший впал в глубокое забытье, а старший - ослаб настолько, что уже не мог самостоятельно передвигаться.
Поэтому нам пришлось спешно менять планы. И вместо охоты на Эйрагиру мы занялись спасением принцев.
К сожалению, ни один артефакт не мог полностью решить нашу проблему. Зато с ней мог справиться ритуал Шелькарры - древний, практически забытый обряд очищения, способный разрушить любую тёмную магию или спасти от смертельной болезни.
Ритуал был безумно сложным и проводить его мог только близкий родственник умирающего. Вот только... мы не знали, откликнутся ли Боги на призыв лича? Но... других родственников, кроме Фредерико у принцев не было, поэтому и решили рискнуть.
В любом случае, терять уже было нечего.
- У Джонатана началась лихорадка, - из соседней комнатушки вышла Циля, - нужно приготовить жаропонижающий отвар.
- Приготовим, - кивнул Варик, - помешайте пока восстанавливающий настой. А я найду нужные травы.
- Похоже, принцы долго не протянут, - вздохнула лепреконша, - Эйрагира начал выпивать их жизненную энергию. Хочет добить и быстрее взять их тела под абсолютный контроль.
Плохо. тогда счёт может идти уже не на часы, а на минуты.
- Мы почти закончили, - отозвался Аббас. - Ещё пара минут и можно начинать ритуал.
- Мне расставлять свечи? - спросила я.
- Да, начинайте от статуэтки Триединой и двигайтесь внутрь по спирали, - приказал король, - только ступайте осторожно, чтобы не размазать руны.