Поцелуй льда и снега - читать онлайн книгу. Автор: Азука Лионера cтр.№ 80

Хотя магия выбивается из меня белыми клубами и распространяется по тронному залу, у меня по спине пробегает холодок.

– Воин… Один из рыцарей короля, быть может? – размышляет она, глядя на Леандра. – Посмотрим, сколько он продержится на войне, если мы все-таки решим поддержать Земное королевство из-за того, что наша своенравная дочь пренебрегла Королем Огня.

– Ты не посмеешь сделать это, – выдавливаю я.

– А почему бы и нет? Мы – третья сила, нейтральное королевство. До сих пор мы ни во что не вмешивались, но ставки других стран становились тем выше, чем дольше продолжалась война. Нам оставалось только протянуть руку, чтобы взять лучшее. Я воспитывала тебя как принцессу и будущую королеву. Ты должна знать, где твое место. Ты можешь быть на стороне победителей и жить счастливой и беззаботной жизнью.

– Я не счастливая и не беззаботная, – шиплю я, после чего лед вырывается из меня.

Мать быстро реагирует и бросается к сыну. Но мне все равно. Гнев и разочарование настолько сильны, что магия берет контроль над моими действиями. Лед и снег превращаются в острые осколки, которые я направляю на женщину, являющуюся причиной моей ненависти. Если при этом я задену мальчика, пусть, это только мне на руку. С тех пор как он родился, все стало только хуже. Это он виноват, что мне пришлось отказаться от прежней жизни и застрять в этом кошмаре.

Но когда Гавейн встает перед моей матерью, я снова прихожу в себя. Ледяные снаряды останавливаются в воздухе и падают на мраморный пол, разлетаясь на тысячи осколков.

Из всех людей в замке Гавейн – последний, кому я хочу причинить вред. Он был для меня отцом и другом.

Он был единственным, кто видел меня, когда я была невидимой.

Дрожа, я отзываю магию. Такое ощущение, что я погружаюсь бесконечно глубоко. В бессилии опускаюсь на пол, скребя ногтями по нему в отчаянной попытке найти поддержку.

Леандр опускается на колени рядом со мной.

– Ты в порядке?

– Его пощадила магия, – говорит мама, быстро приходя в себя и теперь подходя к нам размашистыми шагами. Мне хочется встать, чтобы хотя бы противостоять ей, но мои ноги отказываются служить. – Не принимай меня за дуру! Я не позволю другим королевствам снова разевать на нас рты из-за того, что моя дочь не может себя контролировать.

Я закрываю глаза. Она знает… Она знает правду. И без колебаний использует ее против меня.

– Нам много лет приходилось страдать от поступков и неправильных решений твоей бабушки. Она дискредитировала наше королевство, пока мы не потеряли все связи с другими странами. Моя собственная дочь не навлечет на нас такого позора. – В нескольких футах от Леандра она останавливается. – Ты подчинишься, ты поняла? Ты выйдешь замуж за Короля Огня, или я лично позабочусь, чтобы Огненное королевство было стерто с лица земли. – Ее взгляд падает на Леандра. – Со всеми его обитателями.

Я презрительно фыркаю.

– Чем? Твоей ничтожной магией? Не смеши меня!

Меня пробирает ледяная дрожь, когда она улыбается мне.

– Зачем мне магия, когда у меня есть солдаты?

– Солдаты, которые не видели ни одного сражения, – парирую я.

Мама делает еще один угрожающий шаг ко мне, и я ожидаю, что она схватит меня и начнет трясти, но Леандр встает передо мной. Как непоколебимая скала, возвышается надо мной, загораживая от моей матери.

– Прочь с дороги! – шипит она.

Леандр спокойно кладет ладонь на рукоять меча.

Мать шумно втягивает воздух и поворачивается к своему ритари.

– Убери его с дороги!

Я быстро представляю, кто победит в этой дуэли, но прихожу к выводу, что это уничтожит меня, независимо от того, кто из них проиграет.

Но, к моему удивлению, Гавейн качает головой.

– Он защищает свою даму. Я не буду вмешиваться.

– Как это? – голос матери почти дрожит от недоверия. – Он даже не ритари!

– Ритари или нет, он защищает свою даму, – прямо заявляет Гавейн. – Едва он поднимет меч против вас, я вмешаюсь, но ни секундой раньше. Со всем уважением, моя королева, но сейчас угрожаете именно вы.

– Мы благодарим вас за гостеприимство, – говорит Леандр с оскорбительно коротким поклоном. – Мы больше не будем им злоупотреблять. А теперь, если вы нас извините…

Он опускается на колени рядом со мной, поднимает меня на руки и поворачивается спиной к моей матери. Ее крики и ругань затихают с каждым шагом.

* * *

Леандр несет меня в коридор, где мы встретились ранее. Здесь, рядом с подвалом, не так уж много слуг. Когда он, все еще держа меня на руках, оседает на пол, я начинаю плакать.

Крепко прижавшись лицом к его груди, безудержно рыдаю – из-за несправедливости, моей ужасной матери и всех надежд, которые теперь разрушены. Все это время Леандр крепко держит меня и гладит по спине, несмотря на небольшую метель, вызванную моей вспышкой чувств. Время от времени он шепчет что-то успокаивающее, но я не понимаю, что именно, из-за своих рыданий.

Кажется, проходит вечность, когда высыхают слезы, и я слегка выпрямляюсь.

– Извини, – шмыгаю носом я.

Леандр вытирает с моих щек остатки слез.

– Тебе не за что извиняться. Ты говорила, что не у каждого может быть такая же счастливая семья, как у меня, но… не представлял, что твоя мать настолько ужасна. Она…

– Монстр? – помогаю я.

– Это преуменьшение.

Я вздыхаю.

– Отчасти я ее понимаю. Она заботится о безопасности нашей страны, которую однажды унаследует ее сын. Ради этого она готова пойти на любую сделку.

– Но ее средства неверны, – возражает Леандр. – Она пригрозила поддержать Земное королевство!

Я смиренно пожимаю плечами.

– Если бы Король Земли предложил за меня больше, чем Эсмонд, это бы уже случилось.

Он крепко прижимает меня к себе.

– Мне так жаль, Ви. Не знаю, как тебе помочь…

– Я тоже не знаю, – хрипло шепчу я, утыкаясь в его шею. – Она выполнит свою угрозу, едва начну роптать. Или сбегу. Или сделаю что-то, что ей не нравится. Я никогда не смогу простить себя, если с тобой что-то случится из-за меня. Или с Гретой, или Вальдуром, или Уларой, или любым другим жителем деревни.

Леандр прислоняется лбом к моей голове.

– Значит, ты сделаешь то, что она просит. Ты выйдешь замуж за Эсмонда.

– У меня нет выбора.

На мгновение он сжимает меня чуть сильнее.

– Мы должны что-то придумать! Я не могу!..

Я выпрямляюсь и обхватываю руками его лицо.

– Даже если я выйду за него замуж, это не изменит моих чувств. Эсмонд так и будет не обращать на меня внимания. У него есть его любовницы. – Я целую его в лоб. – А у меня есть ты.